El mito de Platón en el 'Informe sobre Ciegos'

  Índice  

1.  Introducción  3

2.  El mito de Platón  4

2.1.  Las sombras en la caverna: los ciegos y los filósofos  6

3.  El Túnel: los ciegos en la obra de Sábato  7

4.  “El Informe sobre ciegos  9

4.1.  El sueño de Fernando  12

5.  Conclusión  13

6.  Bibliografía  14

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1. Introducción

El presente trabajo se propone comparar la teoría del conocimiento según Platón con la obra de Sábato, especificamente con el capítulo tres “El Informe sobre ciegos” de la novela Sobre Héroes y Tumbas.

Para esto, expondremos primero el mito de la caverna así como lo describe Platón en La República. Luego, pasaremos a explicar el significado de las sombras, los seres que viven en la caverna, y el papel que desempeña el filósofo. A partir del punto cuatro nos ocuparemos de la obra del escritor argentino Ernesto Sábato, la cual nos aclarará sus consideraciones con respecto al conocimiento y a lo que esto involucra. El análisis de “El Informe sobre ciegos” nos acercará a la interpretación que Sábato propone del mito del conocimiento. En esta parte del trabajo, aclararemos las diferencias que existen entre los dos autores con respecto a la posibilidad para el ser humano de llegar al mejor conocimiento de la realidad.

El mito de Platón, tema ampliamente tratado en la literatura a traves de los siglos, no podía abstraerse de hacer su paso por la literatura latinoamericana. Sábato asumió esta tarea en su novela Sobre Héroes y Tumbas (1961). El escritor nos expone el mito de la caverna de Platón desde otra perspectiva y le presenta al lector un nuevo héroeprotagonista. Fernando ocupa el lugar del filófoso que, según la tradición, es el único ser humano que se lanza a la busqueda del conocimiento. Por el contrario, el protagonista argentino representa a un hombre común, cuyo deseo de entender la realidad se transformará en una obsesión, en su isolación y culminará en locura. La característica peculiar de la re-escritura ¹ del mito de la caverna se basa en un cambio de dirección en la busqueda, por parte del protagonista. El conocimiento no se encuentra en la luz, sino en la oscuridad, representada por el mundo de los ciegos en la novela. Sábato ya trata el tema de los ciegos en una novela anterior, El Túnel, de la que nos ocuparemos en el capítulo tres. En esta obra, el autor nos introduce al mundo de los ciegos, atribuyéndoles características que luego serán detalladas e investigadas en Sobre Héroes y Tumbas.

¹ Este termino se refiere al discurso postcolonial que Ashcroft et al. proponen en The Empire Writes Back. Esta teoría no constituye el centro de este trabajo, pero nos referiremos a ella cada vez que sea necesario. Bill Ashcroft; Gareth Griffiths; Hellen Tiffin, The Empire Writes Back, Theory and Practice in Post-Colonial Literatures, (1989) (London, New York: Routledge,

2000).

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2. El mito de Platón 2

Con el mito de la caverna, Platón expone los diversos grados de conocimiento alcanzables por los seres humanos. Según el filósofo griego, la realidad se presenta como una caverna, en la cual viven hombres encadenados. Ellos ven sombras proyectadas en las paredes y las perciben como imágenes reales. Efectivamente, las sombras, que solamente son la representación de una realidad exterior, engañan a los habitantes de la caverna. Ellos viven satisfechos de lo que perciben y conocen, sin sentir la necesidad de investigar más allá de lo que ven. En esta situación, según Platón, puede pasar que alguno de los hombres se libere y logre llegar fuera de la caverna. Allí, este ser humano, que Platón llama filósofo, se enfrenta con otra realidad. Este llega al conocimiento de que las sombras de la caverna son imágenes que reflejan un mundo exterior y descubre que su conocimiento anterior era incompleto.

No conforme con lo que ha visto, el filósofo regresa a la caverna y comunica este descubrimiento a los esclavos. Allí, lo espera el desinteres de los habitantes que se complacen con el mundo al que ya estan acostumbrados: “Sie zeigen auf die Höhlenwand und sagen, das, was sie da sähen, sei alles, was es gibt. Am Ende schlagen sie ihn tod”. ³ Con esta conclusión, Platón subraya la dificultad que el filósofo encuentra para lograr el conocimiento. No solamente el camino hacia afuera es difícil y peligroso, sino que volver a la caverna constituye un riesgo para su vida. Los hombres que viven en la oscuridad no quieren poner en duda lo que les parece cierto, que pueden ver claramente en la pared y prefieren callar la voz molesta del filósofo. En este sentido, el filósofo de Platón es un héroe porque reconoce su tarea de pedagogo en la sociedad y se enfrenta a ella con coraje. La versión de Sábato de este mito muestra algunas diferencias en el papel que el filósofo desempeña. Como ya indicamos en la introducción y aclararemos en el próximo capítulo, Fernando es el antítesis del héroe clásico. El protagonista pierde su coraje muy facilmente mientras su investigación se desarrolla. Inicialmente, él afirma que el informe sobre ciegos podrá ser util al resto de la sociedad, pero la razón principal de su estudio resulta ser más bien una obsesión personal:

² En este trabajo nos referimos a la versión del mito de Platón, según se encuentra en: Jostein Gaarder, Sofies Welt. Roman über die Geschichte der Philosophie (1991), (München: dtv,

2001), 110.

³ Jostein Gaarder, Sofies Welt. Roman über die Geschichte der Philosophie, 111.

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“Vigilaba y estudiaba los ciegos, sin embargo. Me habia preocupado siempre y en varias ocasiones tuve discusiones sobre su origen, jerarquía, manera de vivir y condición zoológica.” 4

En este sentido, la interpretación de Sábato del mito de la caverna muestra claramente los limites de la teoría de Ashcroft, Griffiths y Tiffin. Para los autores, el interes del escritor argentino por el mito griego tendría que ser motivado exclusivamente por el deseo de re-escribir (writing back), de dar una forma nueva a la tradición literaria y filosófica europea. En realidad, esta interpretación resulta limitada e incompleta. El lector contemporaneo reconoce en Fernando al hombre común con su miedo, su locura y sus alucinaciones. Independientemente de su origen o de la localidad geográfica donde la historia se desarrolla, Fernando es el interprete de la inseguridad del hombre moderno o, más precisamente, postmoderno. Antes de pasar a un análisis más detallado de la figura de Fernando y de su papel en la novela, queremos subrayar la diferencia entre filósofos y hombres comunes en el mito griego.

Platón divide a los seres humanos en estas dos categorias extremas. Los filósofos son poseedores de la razón que los lleva a descubrir un mundo aún desconocido para los demás. Los hombres comunes no logran alcanzar el conocimiento de esta realidad superior por que sólo se conforman con su percepción limitada del mundo que habitan. Estas capacidades distintas separan los unos de los otros e imposibilitan a los hombres el acceso a un nivel superior de comprensión de la realidad.

⁴ Ernesto Sábato, Sobre Héroes y Tumbas, (1961) (Barcelona: Seix Barral, 2002), 250.

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