Dans quelle mesure "Madame Bovary" et "Effi Briest" peuvent-ils être considérés comme des romans tragiques?

d’Innstetten a demandé ta main (35). » Effi est encore enfant 2 pendant qu’Innstetten a plus de vingt ans qu’elle et il est déjà Landrat de Kessin. Bien qu’elle ne l’ait vu qu’une fois, la mère la manipule pour qu’elle dise « oui » (35). Le même jour Effi est fiancé et quelques semaines après mariée. Pour la jeune Emma, la situation semble être plus facile puisque son père semble lui laisser le choix si elle veut se marier avec Charles: « Il faut pourtant lui demander son avis » (73). Pourtant, son opinion compte beaucoup, puisqu’il se dit : « S’il me demande, je la lui donne » (72). En plus, quand Emma se décide pour Charles, elle le connaît déjà plusieurs mois et le mariage est fixé pour l’année prochaine (73). Mais la phrase « On remit à causer des arrangements d’intérêt » (73) mon- tre que le mariage d’autrefois n’était pas un résultat de l’amour, mais une action pour assurer que la femme était nourrie. Ainsi la mère d’Effi veut justifier le mariage avec Innstetten en rappelant Effi les conditions favorables dans la société : «Tu en seras, à vingt ans, au point où d’autres n’en sont qu’à quarante » (35). Et Charles semble acceptable puisqu’on le connaît « de bonne conduite, éco- nome, fort instruit » (72). Avec Charles, Emma, descendant du milieu paysan élevé, avancera dans la petite bourgeoisie et Effi peut espérer que Geert est un jour appelé au ministère. Or on voit que si une femme n’aime pas son mari, son sort est tragique parce que le divorce est presque impossible puisqu’il faut après trouver de nouveau un mari qui est encore prêt à l’entretenir. C’est le problème dont Emma et Effi souffrent : Elles ont un tempérament tout à fait différent a ceux de leurs maris qui ne réussissent pas à les contenter entièrement. Bien que Charles et Geert se montrent généreux vis-à-vis de leurs femmes 3 , ils ignorent plusieurs désirs forts d’elles : D’abord, ils n’obtiennent bientôt (plus) des sentiments érotiques auprès de leur femmes. Emma se persuade « que la passion de Charles n’avait plus rien d’exorbitant » et que ses bisous sont devenus une habitude (95). Et « Innstetten était aimable et bon, mais ce n’était pas un amant 4 » (127). A ces démonstrations de tendresse Effi ne répond pas vraiment (128) et Emma repousse son mari « comme on fait à un en- fant qui se pend après vous » (87).

En ce qui concerne les autres traits de caractère, les couples sont tout différents : Emma est une fille sentimentale (86), romantique 5 et rêveuse qui se souhaite l’amour éternel avec un « cavalier sur un cheval noir » (87). En plus, elle voudrait que son mari excelle des activités multiples et qu’il l’initie aux énergies de la passion et aux raffinements de la vie (92). Mais la conversation de Char- les est « plate comme un trottoir de rue » et il « n’enseignait rien […] ne savait rien, ne souhaitait rien » (92). Une fois invitée à un bal, Emma est toute enthousiaste parmi ces aristocrates et elle se rend compte avec amertume que ce monde lui sera fermé 6 . Charles par contre ne s’intéresse pas aux symboles de réussite sociale et ne contente pas le désir de son épouse d’avancer dans la société 7 .

2 p. 49 : la mère dit « Tu es une enfant »

3 Charles déménage à cause d’Emma, lui confie l’argent et Geert offre à Effi un voyage de noces, veut l’offrir une bague 4 p. 129 : Quand il raconte de Crampas que le dernier est un homme à femmes, il mentionne que c’est quelque choses qui lui a « toujours paru ridicule » (129).

5 p. 90: „qui avait aimé l’église pour ses fleurs, la musique pour les paroles des romances, et la littérature pour ses excita- tions passionnelles. » 6 p. 110 : „mais le regret lui resta“ 7 p. 260 : Dès que Emma apprenne l’échec de l’opération d’Hyppolite, elle le déteste d’autant plus.

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En ce qui concerne Effi, elle est aussi ambitieuse (105) et dit à sa mère qu’elle aime « les bals de la Cour et les galas à l’Opéra » (51), mais les visites obligatoires chez les familles aristocratiques l’ennuient beaucoup (126). Elle préfère la nature (144), le balançoire (143), la compagnie 8 et le sentiment de sécurité puisqu’elle est craintive (96). Elle n’est pas une forte nature (200), imagina- tive (49) et n’a pas de principes (54). Geert par contre en a beaucoup, est dogmatique, a du carac- tère (54) et veut faire carrière « coûte que coûte » (155): Bien que Effi ait peur dans leur maison Geert la laisse seule « parce qu’il le faut » (100) et ne veut pas déménager parce que l’opinion pu- blique est plus importante (100). Il est brave et décidé et attend le même d’Effi dont elle se trouve incapable (96). Ce n’est non seulement son aspect militaire (36), mais aussi sa méthode pédagogi- que qui font peur à Effi. Le fait que Geert parle d’un fantôme pour s’assurer de sa fidélité, l’effraie beaucoup : « La bonté en était absente et cela frisait presque la cruauté » (160).

Mais le plus grave pour les jeunes épouses est le fait que leurs maris ne remarquent pas leur mal- heur. Charles croit que sa femme est heureuse (92) et ne s’aperçoit jamais de son désespoir (p.ex. 283). Quant à Effi et Geert, la mère de la jeune fille prédit : « Il ne l’amusera que médiocrement. Et le pire, c’est qu’il ne se préoccupera même pas de savoir comment il pourrait s’y prendre. […] Elle se sentira offensée. Là, je ne sais pas ce qui arrivera » (60). Or on peut constater que les unions sont déjà avant leur début à cause des différences de caractères vouées à l’échec si les épouses n’arrivent pas à s’adapter et supprimer leurs désirs.

C’est ce que les deux jeunes femmes essaient d’abord, car bien qu’elles aient du tempérament, elles n’osent pas parler de leur mécontentement 9 ; d’un côté parce que les maris ne le remarquent pas 10 et d’un autre côté parce que c’est contre la tradition sociale d’autrefois. Par conséquent Emma conduit bien la maison, est gentille avec les clients et sert Charles le repas quand il rentre tard le soir (92, 93). Effi fait des visites obligatoires et essaie de ne faire remarquer à personne son malheur en par exemple défendant son mari même devant son père (145, 146).

Mais quand l’ennui commence à les gagner, ni Emma ni Effi arrivent à supporter leur situation sans distractions. L’ennui est tellement fort qu’elles perdent leur contrôle : Pour Emma, la « vie était froide comme un grenier […] et l’ennui, araignée silencieuse, filait sa toile dans l’ombre à tous les coins de son cœur » (96). Elle reconnaît que sa situation est sans issue et elles se répète : « Pourquoi, mon Dieu ! me suis-je mariée ? » (96). La jeune Effi ne souffre pas moins. Elle a peur dans la maison de Geert (96), ses amies et ses parents lui manquent beaucoup (96, 122) et « elle avait le sentiment d’être comme prisonnière et de ne pouvoir s’échapper. Elle en souffrait beaucoup et voulait se libérer » (200).

8 p. 143 : „Ce qu’Effi préférait c’étaient les causeries qu’elle avait tous les matins avec sa mère ». p. 145 : Effi regrette

que Geert n’a pas pris de congés pour l’accompagner à Hohen-Kremmen.

9 Effi p. 145: « mais elle ne voulut pas le laisser voir », Emma p. 91 : « Les mots lui manquaient donc, l’occasion, la har-

diesse. »

10 p. 91, Emma : « S’il s’en fût douté […] il lui semblait qu’une abondance subite se serait détachée de son cœur. »

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