Want vs. Need: Was deine Figur wirklich braucht

Was bedeutet „Want vs. Need“ überhaupt? 

Eine Figur kann sehr genau wissen, was sie möchte – und trotzdem nicht wissen, was sie eigentlich braucht. Genau hier setzt das Konzept von Want vs. Need an. Es beschreibt die Spannung zwischen dem bewussten Ziel einer Figur und ihrem tieferliegenden inneren Bedürfnis. 

Want (auf deutsch „Wollen“) ist das, was deine Figur erreichen möchte. Sie kann es normalerweise benennen und richtet ihre Handlungen darauf aus. Sie möchte beispielsweise einen bestimmten Job bekommen, einen Mord aufklären, die große Liebe finden, ihre Familie retten oder einen Wettbewerb gewinnen. 

Need (auf deutsch „Brauchen“) liegt dagegen häufig tiefer. Es handelt sich um etwas, das die Figur für ihre persönliche Entwicklung braucht. Vielleicht muss sie lernen, anderen zu vertrauen, ihre eigenen Grenzen zu erkennen, einen Verlust zu akzeptieren oder ihre Vorstellung davon zu verändern, was sie glücklich macht. 

Das Spannende: Want und Need müssen nicht dasselbe sein. 

Im Gegenteil – häufig entsteht gerade aus ihrem Gegensatz die emotionale Spannung einer Geschichte. 

Das Want: Was will deine Figur? 

Want ist meist leichter zu erkennen, weil es sich unmittelbar im Plot zeigt. Deine Figur hat ein Ziel und versucht, dieses Ziel zu erreichen. Sie trifft Entscheidungen, geht Risiken ein, scheitert, versucht es erneut und gerät dadurch immer tiefer in die Handlung. 

Ein einfaches Beispiel: 

Deine Protagonistin möchte unbedingt die Stelle als Chefredakteurin einer großen Zeitschrift bekommen. 

Damit ist klar, was sie erreichen möchte. Sie bewirbt sich, arbeitet besonders hart, versucht ihre Konkurrent:innen auszustechen und nimmt vielleicht sogar persönliche Nachteile in Kauf. Want bringt die Geschichte in Bewegung. Ohne ein Ziel, das eine Figur verfolgt, kann es schwierig werden, einen überzeugenden Plot aufzubauen. Denn die Entscheidungen und Handlungen der Figur ergeben sich häufig daraus, was sie erreichen möchte. Want muss dabei nicht immer ein konkretes materielles Ziel sein. Eine Figur kann beispielsweise auch unbedingt Anerkennung, Sicherheit, Freiheit oder Rache wollen. 

Entscheidend ist, dass sich dieser Wunsch in ihrem Verhalten bemerkbar macht. 

Frage dich deshalb: 

• Was möchte meine Figur? 

• Warum möchte sie es? 

• Was ist sie bereit zu tun, um es zu erreichen? 

• Was steht ihrem Ziel im Weg? 

• Was passiert, wenn sie scheitert? 

Je konkreter du diese Fragen beantworten kannst, desto leichter lässt sich der Want mit deinem Plot verbinden. 

Das Need: Was braucht deine Figur wirklich? 

Need funktioniert anders. Deine Figur muss nicht unbedingt wissen, was sie tatsächlich braucht. Oft glaubt sie sogar, dass ihr Want die Lösung für ihre Probleme ist. Die angehende Chefredakteurin aus unserem Beispiel könnte beispielsweise überzeugt sein: 

„Wenn ich diesen Job bekomme, bin ich endlich erfolgreich und zufrieden.“ 

Vielleicht braucht sie aber in Wirklichkeit etwas ganz anderes. Sie muss beispielsweise erkennen, dass ihr gesamtes Selbstwertgefühl nicht von beruflicher Anerkennung abhängen darf. Das ist ihr Need. Need liegt deshalb häufig unterhalb der sichtbaren Handlung. Es wird nicht unbedingt sofort ausgesprochen, sondern zeigt sich im Laufe der Geschichte durch Entscheidungen, Konflikte und Veränderungen. 

Genau deshalb kann das Konzept manchmal schwer zu greifen sein: Das Want lässt sich relativ einfach formulieren. Das Need ist oft abstrakter. 

Want und Need: äußere und innere Reise 

Eine hilfreiche Möglichkeit, den Unterschied zu verstehen, ist die Vorstellung von zwei Reisen. Das Want gehört häufig zur äußeren Reise deiner Figur. Sie möchte etwas erreichen und muss dafür Hindernisse überwinden. Diese Reise bildet einen wichtigen Teil des Plots. Das Need gehört dagegen häufig zur inneren Reise. Deine Figur muss sich selbst verändern, eine Erkenntnis gewinnen oder eine falsche Vorstellung über sich, andere Menschen oder die Welt überwinden. 

Beide Reisen können parallel stattfinden. Vielleicht versucht deine Figur während der gesamten Geschichte, ihren großen Traum zu verwirklichen. Gleichzeitig merkt sie Schritt für Schritt, dass dieser Traum allein ihre Probleme nicht lösen wird. Am Ende hat sie möglicherweise ihr ursprüngliches Ziel erreicht – aber vor allem hat sie verstanden, was sie wirklich braucht. Oder sie erkennt, dass ihr ursprünglichesr Want gar nicht mehr das ist, was sie möchte. 

Warum das Want den Plot bewegt 

Ein guter Plot besteht nicht nur aus Ereignissen, die deiner Figur passieren. Die Entscheidungen deiner Figur sollten die Handlung mitgestalten und sie als Person für die Leser:innen greifbar machen. Genau hier ist Want besonders wichtig. Wenn deine Figur etwas unbedingt erreichen möchte, wird sie aktiv. Sie verfolgt ihr Ziel, trifft Entscheidungen und reagiert auf Hindernisse. Aus diesen Entscheidungen können neue Konflikte entstehen. 

Eine Figur möchte beispielsweise einen bestimmten Menschen finden. Also reist sie in eine andere Stadt. Dort entdeckt sie einen Hinweis, der sie in Gefahr bringt. Um an weitere Informationen zu gelangen, muss sie eine Person um Hilfe bitten, der sie eigentlich nicht vertraut. Dadurch entsteht ein neuer Konflikt. 

Want bringt die Figur dazu, etwas zu tun – und ihre Handlungen bringen die Geschichte voran. Deshalb hängt Want eng mit dem Plot zusammen. 

Warum das Need der Geschichte emotionale Tiefe gibt 

Ein Plot kann auch ohne ein ausgeprägtes Need funktionieren. Deine Figur kann ein Ziel verfolgen, Hindernisse überwinden und am Ende erfolgreich sein. 

Aber vielleicht bleibt trotzdem etwas offen. Denn Leser:innen interessieren sich nicht nur dafür, ob eine Figur ihr Ziel erreicht. Sie wollen auch wissen, was diese Reise mit ihr macht. Das Need gibt der Geschichte deshalb häufig ihre emotionale Dimension. 

Eine Figur kann beispielsweise einen Wettkampf gewinnen. Wenn sie dabei aber gelernt hat, mit ihrem potentiellen Versagen umzugehen, sich selbst nicht ausschließlich über Leistung zu definieren oder anderen Menschen zu vertrauen, hat ihre Reise eine tiefere Bedeutung bekommen. 

Want sorgt dafür, dass wir wissen wollen, was passiert.  Need sorgt dafür, dass uns interessiert, was es für die Figur bedeutet. 

Oder kurz gesagt: Want bringt den Plot in Bewegung. Need gibt der Geschichte emotionales Gewicht. 

Wenn Want und Need aufeinanderprallen 

Besonders interessant wird es, wenn Want und Need miteinander in Konflikt stehen. Deine Figur möchte vielleicht unbedingt etwas erreichen, aber genau dieser Wunsch verhindert zunächst, dass sie das bekommt, was sie wirklich braucht. 

Ein Beispiel: 

Want: Eine junge Autorin möchte unbedingt einen Bestseller schreiben. 

Need: Sie muss lernen, ihre eigene Stimme zu finden und ihren Wert nicht ausschließlich an Verkaufszahlen zu messen. 

Solange sie glaubt, dass nur der Erfolg ihres Buches über ihren Wert entscheidet, wird sie immer wieder Entscheidungen treffen, die ihrem eigentlichen Bedürfnis entgegenstehen. 

Der Konflikt zwischen Want und Need kann dadurch zum zentralen Bestandteil ihrer Charakterentwicklung werden. 

Muss das Want am Ende erfüllt werden? 

Nein. Das Want muss nicht zwangsläufig erfüllt werden, damit eine Geschichte funktioniert. Manchmal erreicht eine Figur ihr Ziel und stellt fest, dass es nicht die Lösung war, die sie erwartet hatte. Manchmal gibt sie ihr ursprüngliches Want auf, weil sie im Laufe der Geschichte erkennt, dass etwas anderes wichtiger ist. Und manchmal erreicht sie beides: Sie bekommt, was sie wollte, und findet gleichzeitig heraus, was sie wirklich braucht. 

Entscheidend ist nicht, dass es ein bestimmtes Ende gibt. Entscheidend ist, dass die Entwicklung der Figur nachvollziehbar ist.