Spiegelneurone und deren Bedeutung im Hinblick auf unsere Empathiefähigkeit

Inhaltsangabe oder Einleitung

Die Gefühle eines anderen Menschen nachzuempfinden und zu verstehen ist ein überaus wichtiger Bestandteil unseres sozialen Miteinanders. Von großer Bedeutung ist unsere Empathie für Konfliktlösungen, Knüpfen von sozialen
Bindungen, Kindesentwicklung und auch im Berufsleben. Ohne unsere Fähigkeit zur Empathie wären wir alle vermutlich das, was in der Psychologie allgemeinhin als Psychopath beschrieben wird. Doch was genau macht uns zu einem empathischen Menschen?

Im 20. Jahrhundert wurde die Empathie vermehrt zum Forschungsgegenstand zahlreicher Studien, da die Forschung genau dieser Frage auf den Grund gehen wollte. Erstmals 1991 wurde eine bahnbrechende und zugleich rein zufällige Entdeckung von der italienischen Forschungsgruppe um Giacomo Rizzolatti gemacht - die Spiegelneurone oder auch "mirror neurons". Die Forschung stellte sich nun fortan die Frage, ob ein Zusammenhang zwischen unserer empathischen Fähigkeit und der Funktionalität der Spiegelneurone besteht.

Da das menschliche Gefühlspektrum äußerst umfangreich ist, widmet sich diese Hausarbeit explizit der Emotion Schmerz. Wir alle sind sicher nicht nur einmal in der Situation gewesen, dass wir beobachtet haben, wie einer anderen Person Schmerzen widerfahren sind und konnten diesen Schmerz regelrecht selbst spüren. Inwieweit lässt sich also dieses Phänomen anhand der Spiegelneurone erklären?

Spiegelneurone im Allgemeinen sind, aufgrund ihrer Entdeckung, thematisch der Lernpsychologie zuzuordnen. Die Lernpsychologie wiederum ist ein Teilbereich der Allgemeinen Psychologie ll, aus der auch die ursprüngliche Idee zu der
Hausarbeit entstanden ist. Erst im weiteren Verlauf entstand die Verknüpfung zur Empathiefähigkeit, die thematisch der Emotionspsychologie zuzuordnen ist, und hier speziell unsere Fähigkeit sich in den Schmerz Anderer einfühlen zu können. Dieses Thema ist gerade deshalb so interessant, weil die Entdeckung der Spiegelneurone einen konkreten Anhaltspunkt für die Förderung und Verbesserung der persönlichen Empathiefähigkeit liefert. Besonders in Bezug auf
die Kindeserziehung kann dieser neue Forschungszweig wertvolle Erkenntnisse liefern, aber auch in der klinischen Psychologie findet er Anwendung.