Animals in Literature was a course about various perspectives regarding animals and animals’ portrayal in literature. Multiple topics were being discussed such as anthropomorphism, animals as food, animal voices or animals in correlation to sexism and racism. Our primary texts were "Heart of Darkness" by Joseph Conrad and "Animal Farm" by George Orwell. These texts were the foundation for different discussions. Those rose my awareness for the importance
animals have in literature, however, this course additionally showed how rarely readers pay attention to it.
In "Heart of Darkness", we analyzed how animals are being used to represent racist thoughts, for instance, while using adjectives that usually describe animal behavior, to characterize actions and sounds of dark-skinned people. Some examples applied in "Heart of Darkness" are 'crawling', 'on all fours' or 'creeping'. Another discussion displayed how people or classes are being suppressed or highly regarded using words connotated to different values of diverse animals.
"Animal Farm", on the other hand, is an accurate representation of human behavior. Especially, character traits that are often considered to be animalistic behavior proved to be human behavior as well. One debatable theme was whether authors are able to express animal’s thoughts and feelings due to the reason that they can only make assumptions influenced by behavior they know from animals surrounding them. Furthermore, we examined various historical aspects, for example how animals were regarded and treated as food over time and how people’s behavior to their value
changed.
A theme which occurred in both Novellas was how certain species symbolize social classes. Some species, such as lions or wolves, represent higher class as a result of aesthetic, power and strength, and intelligence. To the contrary, farm animals such as chicken, donkeys, cows, or pig, are portrayed as lower class because they are generally regarded as dirty and unaesthetic. Their objectification as being products and barely being regarded as living and feeling creatures have been transferred into literature as well, representing farm animals as a prototypical class without influence, danger or intelligence.
Inhaltsverzeichnis
1. Introduction
2. Animals in Literature
2.1 Extinction
2.2 Symbolism of Serpents in Literature
2.3 ‘’I’ll work harder.‘‘ – Diary Entries
4. Works Cited
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht die vielfältige Darstellung und Symbolik von Tieren in der Literatur sowie deren Einfluss auf die menschliche Wahrnehmung, soziale Strukturen und politische Meinungsbildung.
- Analyse der Tierdarstellung in den Werken "Heart of Darkness" und "Animal Farm".
- Untersuchung ökologischer Themen und des Artensterbens in literarischen Szenarien.
- Betrachtung der dualen Symbolik von Schlangen als Zeichen für Gefahr, Heilung und Transformation.
- Erforschung der psychologischen Prozesse politischer Indoktrinierung und Passivität anhand fiktiver Tagebucheinträge.
Auszug aus dem Buch
2.2 Symbolism of Serpents in Literature
An animal which occurs in literature frequently, not merely in poems and books, but also in visual literature as movies and in mythology or comics, is the serpent. This animal is a symbol of various motifs and appears in different forms. The best-known figures are snakes, nevertheless, a broader range includes dragons, basilisks, sea-serpents, combinations between snakes and humans and more. In modern literature, dragons and serpents are recurrently regarded separately, however, in earlier as well as in Asian literature, dragons are regarded as the ‘’biggest of all serpents’’ (White 165). Due to its outer appearance, a lengthy body and the lack of wings, the Chinese dragon resembles a greater connection to snakes, which indicates a more comprehensible reference to serpents than western dragons. Compared to other animals such as dogs, which represent loyalty or swans, which resemble elegance, snakes are generally considered to be a symbol of villains, dark thoughts or attitudes such as deceitfulness or treachery. Considering another perspective, serpents symbolize healing, transformation and immortality, yet, their main use is to indicate a negative atmosphere.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Introduction: Diese Einleitung erläutert die thematische Auseinandersetzung mit Tieren in der Literatur im Rahmen des Semesters und stellt die beiden Primärtexte vor.
2. Animals in Literature: Dieses Hauptkapitel analysiert verschiedene Aspekte, von der ökologischen Problematik des Artensterbens bis hin zur komplexen historischen und kulturellen Symbolik der Schlange.
2.1 Extinction: In diesem Unterkapitel wird anhand eines Gedichts die literarische Auseinandersetzung mit dem drohenden Aussterben zahlreicher Tierarten und der damit verbundenen Empathie des Lesers thematisiert.
2.2 Symbolism of Serpents in Literature: Dieser Abschnitt untersucht die vielschichtige Bedeutung der Schlange als Symbol für sowohl negative Attribute wie Verrat als auch positive Attribute wie Heilung und Unsterblichkeit.
2.3 ‘’I’ll work harder.‘‘ – Diary Entries: Hier werden fiktive Tagebucheinträge des Charakters Boxer verwendet, um die psychologischen Auswirkungen politischer Manipulation und mangelnden politischen Interesses aufzuzeigen.
4. Works Cited: Dieses Verzeichnis listet sämtliche verwendete Primär- und Sekundärliteratur auf, die der Analyse zugrunde liegt.
Schlüsselwörter
Tierdarstellung, Literaturanalyse, Artensterben, Symbolik, Schlangen, Politische Manipulation, Animal Farm, Heart of Darkness, Anthropomorphismus, Transformation, Heilung, Allegorie, Boxer, Sozialkritik, Identität.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es grundsätzlich in dieser Arbeit?
Die Arbeit untersucht, wie Tiere in literarischen Werken dargestellt werden und welche kulturellen, sozialen sowie politischen Bedeutungen ihnen dabei zugeschrieben werden.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Die Schwerpunkte liegen auf ökologischen Aspekten, der dualen Symbolik (z. B. Schlange) und der Darstellung von Machtverhältnissen und politischem Bewusstsein in der Literatur.
Was ist das primäre Ziel der Arbeit?
Das Ziel ist es, das Bewusstsein für die subtile Bedeutung von Tieren in der Literatur zu schärfen und zu analysieren, wie Tierfiguren genutzt werden, um menschliches Verhalten zu reflektieren.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Es handelt sich um eine literaturwissenschaftliche Analyse, die durch eigene kreative Elemente (wie das Gedicht zur Extinktion oder die Tagebucheinträge) ergänzt wird.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in eine Untersuchung des Artensterbens, eine detaillierte Analyse der Schlangensymbolik und eine literarische Reflexion politischer Indoktrinierung.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Kernbegriffe sind Tierdarstellung, Symbolik, politische Manipulation, Allegorie und Literaturanalyse.
Welche Rolle spielt die Schlange in diesem Text?
Die Schlange wird als ambivalentes Symbol herausgearbeitet, das je nach Kontext sowohl für das Böse und Verrat als auch für Heilung und Erneuerung stehen kann.
Warum wurden für das Kapitel 2.3 Tagebucheinträge gewählt?
Tagebucheinträge aus der Sicht eines charakterschwachen oder manipulierten Individuums (Boxer) ermöglichen es, die psychologischen Mechanismen politischer Unterdrückung hautnah darzustellen.
- Arbeit zitieren
- Stefanie Gerrits (Autor:in), 2020, Animals in Literature. Various Perspectives Regarding Animals and Animals’ Portrayal in Literature, München, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/1252940
