Watching Jane Campion’s The Piano, the spectator is taken on an anthropological excursion to New Zealand in the middle of the 19th century. So the movie is set in a Victorian temporal context, and we become witnesses of the arrival of the first European settlers, mostly from England and Scotland. Ada, the protagonist, is an obviously disturbed woman since she has stopped talking at the age of six and even she herself doesn’t know why. The spectator sees him- or herself fascinated about Ada’s mysterious and unusual character as much as about her extraordinarily strong will. Without her consent, she has been married to Stewart, a colonizer living in New Zealand, and now she has to leave Scotland and travel to the unknown country. The movie begins when she and her daughter Flora arrive at New Zealand’s shore.
The Piano features a fair amount of aspects worth to be analyzed. What appears to be the movie’s central role and all-determining, however, is the presentation of gender roles and the wide range of issues that are related to it. Therefore, this paper is going to draw attention to how The Piano demonstrates its characters’ gender identity, sexuality and ways of communicating. For this purpose, it will be important to analyze how the movie reflects the 19th century definition of gender and sexuality and how it has been influenced by the invention of the art of photography, which has often been discussed in psychoanalytic theory. This view on gender roles self-evidently has a substantial effect on Ada’s relationships towards her daughter Flora and towards Stewart and Baines, the men who are both courting her, which will also be examined. What is equally significant for the understanding of sexual identity during that time, however, is the comparison of the European settlers with the Maori people. Throughout the movie, the Maoris serve as a striking antithesis to the colonizers and hence highlight the Europeans’ specific attitudes and behavior. Still, it is not acceptable to simply tolerate the presentation of the Maoris, but it will be an essential part of the paper to profoundly criticize the one-sided view on them.
Inhaltsverzeichnis
1 Introduction
2 The Movie’s Presentation of Gender Ideology and Sexuality
3 Ada – A Victorian Woman in A Male Dominated World
4 Ada and her Relationships to the Other Characters
4.1 Ada and Flora – A Symbiosis
4.2 Ada and Stewart
4.3 Ada and Baines
5 The Maoris
5.1 The roles of Maori and Victorian women
5.2 Presentation of the Maoris in The Piano
5.3 Critique on the Presentation of the Maoris
6 The Ending of The Piano
7 Conclusion
Zielsetzung & Themen
Diese wissenschaftliche Arbeit untersucht Jane Campions Film "The Piano" unter besonderer Berücksichtigung der Darstellung von Geschlechterrollen, Sexualität und zwischenmenschlicher Kommunikation im viktorianischen Kontext. Die zentrale Forschungsfrage befasst sich damit, wie der Film die Identitätsentwicklung der Protagonistin Ada sowie ihre komplexen Beziehungen zu den männlichen Hauptfiguren vor dem Hintergrund patriarchaler Machtstrukturen und des kolonialen Erbes von Neuseeland reflektiert.
- Analyse der Geschlechterideologie und des "männlichen Blicks" (scopophilia) im 19. Jahrhundert.
- Untersuchung von Adas Identität und ihrer nonverbalen Form der Widerständigkeit.
- Dekonstruktion der Beziehungen zwischen Ada, ihrer Tochter Flora, Stewart und Baines.
- Kontrastierung der eurozentrischen Perspektive mit der Kultur der Maori.
- Kritische Würdigung der filmischen Darstellung und des umstrittenen Schlusses.
Auszug aus dem Buch
4.2 Ada and Stewart
Stewart is characterized by his uncomfortably tight garnment. It symbolizes both his stiffness and his sexual repression. Being dressed like this in the New Zealand environment is an absurdity and makes him appear ridiculous. Stewart’s deal with Baines – he exchanges the piano for a lot of land – stands as an example for the white colonizer’s main concern with individual ownership of land. He is the perfect antithesis to the Maori, who never took into account to own land, but always considered it as a sacred communal resource that belongs to the people. Stewart’s acquisitiveness appears somehow foolish to them.
In the beginning of the movie, the relationship between Ada and Stewart is based on a one-sided gaze: he as being the One considers her as his property, as the Other. When leaving the piano at the beach, Stewart makes clear that he absolutely does not understand Ada, whose most important means of communication and of expressing her emotions besides Flora is her piano. By doing so, he unconsciously predicts his and Ada’s future relationship and their way of communicating. Since the piano is the only source of her freedom, this act turns Ada, who is already imprisoned in her muteness, into Stewart’s captive.
Zusammenfassung der Kapitel
1 Introduction: Einführung in den filmischen Kontext des 19. Jahrhunderts und Vorstellung der zentralen Thematik um Gender, Identität und koloniale Strukturen.
2 The Movie’s Presentation of Gender Ideology and Sexuality: Untersuchung der psychoanalytischen Aspekte des "männlichen Blicks" und der Konstruktion von Geschlecht durch Technologie und Ideologie.
3 Ada – A Victorian Woman in A Male Dominated World: Analyse der Protagonistin als viktorianische Frau und Interpretation ihrer Entscheidung zur Stummheit als Form der Widerständigkeit.
4 Ada and her Relationships to the Other Characters: Detaillierte Untersuchung der symbiotischen Beziehung zu Flora sowie der spannungsgeladenen Interaktionen mit Stewart und Baines.
5 The Maoris: Auseinandersetzung mit der Rolle der Maori-Frauen im Vergleich zu viktorianischen Normen sowie eine kritische Analyse der filmischen Darstellung indigener Völker.
6 The Ending of The Piano: Diskussion der problematischen Auflösung des Films und der damit verbundenen Gender-Ideologie.
7 Conclusion: Zusammenfassung der Ergebnisse hinsichtlich Adas Entwicklung von einer unterdrückten zu einer handelnden Subjektivität innerhalb restriktiver Strukturen.
Schlüsselwörter
Jane Campion, The Piano, Genderrollen, Viktorianismus, Sexualität, Patriarchat, Kolonialismus, Maori, Identität, Stummheit, Filmtheorie, Machtverhältnisse, Scopophilia, Ada, Emanzipation.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser filmwissenschaftlichen Arbeit primär?
Die Arbeit analysiert Jane Campions Film "The Piano" hinsichtlich der Darstellung von Geschlechteridentität, Sexualität und der Machtdynamiken zwischen den Charakteren in einem viktorianischen Kontext.
Welche Themenfelder stehen im Zentrum?
Die Schwerpunkte liegen auf der Analyse patriarchaler Strukturen, der Interpretation von Adas Stummheit als Widerstand, der Gegenüberstellung von europäischen Siedlern und der Maori-Kultur sowie der filmischen Umsetzung des weiblichen Begehrens.
Was ist das primäre Ziel der Untersuchung?
Ziel ist es zu ergründen, wie Ada versucht, sich aus der Rolle des "Other" zu befreien und welche Machtverhältnisse ihren Interaktionen mit den männlichen Protagonisten zugrunde liegen.
Welche wissenschaftlichen Methoden werden angewandt?
Es werden filmtheoretische Ansätze, insbesondere psychoanalytische Konzepte (z. B. der "männliche Blick"), sowie postkoloniale Perspektiven auf die Darstellung indigener Völker angewendet.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Analyse der Geschlechterideologie, die Charakterstudie von Ada, die Untersuchung ihrer spezifischen Beziehungen (Flora, Stewart, Baines) sowie die kritische Reflexion der Maori-Darstellung.
Welche Schlüsselbegriffe charakterisieren die Arbeit?
Zentrale Begriffe sind Geschlechterrollen, Identitätskonstruktion, koloniales Erbe, patriarchale Machtstrukturen und der "Othering"-Prozess.
Wie bewertet die Autorin Adas Beziehung zu Stewart?
Die Beziehung wird als ein durch den "männlichen Blick" geprägtes Machtverhältnis analysiert, in dem Ada anfänglich als Eigentum betrachtet wird, sich jedoch durch ihre emotionale Unnahbarkeit und den Rollentausch zu behaupten versucht.
Was bedeutet das Ende des Films für die Interpretation der Autorin?
Die Autorin sieht im Ende einen problematischen Kompromiss, da Adas "häusliches Glück" als Einengung ihrer künstlerischen und persönlichen Freiheit interpretiert werden kann, was durch ihre Träume vom Meeresgrund untermauert wird.
- Quote paper
- Karoline Gruber (Author), 2005, Jane Campions 'The Piano', Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/129648
