Hobbes und Rawls, beide Vertreter des Kontraktualismus, veröffentlichten ihre Werke zu unterschiedlichen Epochen. Die Arbeit untersucht die Unterschiede zwischen beiden Theorien, aber v.a. auch die Gemeinsamkeiten, die trotz des großen zeitlichen Abstands bestehen. Der Fokus liegt hier auf der Konzeption der Vernunft.
"Homo homini lupus est" ("Der Mensch ist dem Menschen ein Wolf") oder "Jedermann soll gleiches Recht auf […] gleiche[] Grundfreiheiten haben, das mit dem gleichen System für alle anderen verträglich ist."? Diese beiden Zitate lassen auf den ersten Blick verschiedene Menschenbilder und politische Theorien erahnen, doch beide stammen von Anhängern der sogenannten Vertragstheorie oder auch Kontraktualismus. Das erste Zitat kann dem 1588 geborenen Philosophen Thomas Hobbes zugeordnet werden, der sich in seinem Klassiker der politischen Philosophie "Leviathan" mit grundsätzlichen Fragen der Rechtfertigung von Staatsmacht befasst.
Das zweite Zitat entstand erst über 300 Jahre später – im Jahr 1971 – und stammt von einem der wichtigsten Philosophen des 20. Jahrhunderts - John Rawls. Rawls befasst sich in seinem gleichnamigen Werk mit einer "Theorie der Gerechtigkeit". Allein der große zeitliche Abstand zwischen beiden Veröffentlichungen und bei Rawls die Beschäftigung mit Gerechtigkeitsprinzipien im Gegensatz zu Hobbes Beschäftigung mit Staatsgewalt lässt vermuten, dass es zwischen beiden Theorien große Unterschiede geben kann. Dass sowohl Hobbes als auch Rawls dem Kontraktualismus zugeordnet werden, wirft allerdings die Frage auf, welche Gemeinsamkeiten sich im Großen und im Kleinen zwischen beiden Theorien finden lassen.
„Homo homini lupus est“ („Der Mensch ist dem Menschen ein Wolf“) oder „Jedermann soll gleiches Recht auf [...] gleiche[] Grundfreiheiten haben, das mit dem gleichen System für alle anderen verträglich ist.“ (Rawls 2021: 81)? Diese beiden Zitate lassen auf den ersten Blick verschiedene Menschenbilder und politische Theorien erahnen, doch beide stammen von Anhängern der sogenannten Vertragstheorie oder auch Kontraktualismus. Das erste Zitat kann dem 1588 geborenen Philosophen Thomas Hobbes zugeordnet werden, der sich in seinem Klassiker der politischen Philosophie „Leviathan“ mit grundsätzlichen Fragen der Rechtfertigung von Staatsmacht befasst. Das zweite Zitat entstand erst über 300 Jahre später - im Jahr 1971 - und stammt von einem der wichtigsten Philosophen des 20. Jahrhunderts - John Rawls. Rawls befasst sich in seinem gleichnamigen Werk mit einer „Theorie der Gerechtigkeit“. Allein der große zeitliche Abstand zwischen beiden Veröffentlichungen und bei Rawls die Beschäftigung mit Gerechtigkeitsprinzipien im Gegensatz zu Hobbes Beschäftigung mit Staatsgewalt lässt vermuten, dass es zwischen beiden Theorien große Unterschiede geben kann. Dass sowohl Hobbes als auch Rawls dem Kontraktualismus zugeordnet werden, wirft allerdings die Frage auf, welche Gemeinsamkeiten sich im Großen und im Kleinen zwischen beiden Theorien finden lassen. In dieser Arbeit soll demnach zunächst ein Überblick über beide Theorien gegeben werden. Im Folgenden werden dann Unterschiede sowie Gemeinsamkeiten herausgearbeitet; der Fokus dabei wird unter anderem auf die Konzeptionen von Vernunft bzw., „dem Guten“ gelegt. Wie erwähnt zählen beide Untersuchungsgegenstände zu Klassikern der politischen Philosophie und sind damit häufig bearbeitete Themen. Hauptgrundlage der Arbeit bilden neben den Originaltexten (Hobbes 1970 & Rawls 2021) die Arbeiten von Wolfgang Kersting (Kersting 2004, 2005 & 2016), der sich sowohl im Allgemeinen mit dem Kontraktualismus als auch im Speziellen mit den Theorien von Hobbes und Rawls ausführlich beschäftigt hat. Des Weiteren wurden für die Deskription verschiedene Einführungswerke in die politische Philosophie benutzt, bspw. von Otfried Höffe (Höffe 2016), Lisa Herzog (Herzog 2019) und Marcus Llanque (Llanque 2016). Für die Analyse der Vernunft bei Hobbes wurde außerdem auf einen Artikel von Rüdiger Bittner (Bittner 1983) zurückgegriffen.
Sowohl Thomas Hobbes als auch John Rawls Theorie sind Ausführungen des „Kontraktualismus“ (auch „Vertragstheorie“). Der Vertrag zwischen „freien und gleichen Individuen in einem wohldefinierten Ausgangszustand“ (Kersting 2016: 11) ist der Kernpunkt des Kontraktualismus. Der Vertragsinhalt bezieht sich je nach Zielsetzung bzw. Fragestellung der Theorie auf „moralische[] Prinzipien“, die „rationale Grundlage der institutionellen gesellschaftlichen Ordnung“ oder die „Legitimationsbedingungen politischer Herrschaft“ (Kersting 2016: 11). Zwar spielte das Vertragsmotiv bspw. auch schon bei den Sophisten der griechischen Aufklärung und auch im Mittelalter eine Rolle (vgl. Kersting 2016: 12), doch erst in der Neuzeit wurde es von Thomas Hobbes zu einer „sich entfaltenden Legitimationsargumentation“ (Kersting 2016: 12) ausgebaut. Die Legitimation des Vertragsinhalts, mit welchem Aspekt sich der Vertrag auch befassen mag, stammt daher, dass ein Vertrag nur Vertrag genannt werden kann, wenn alle Parteien ihm ohne Zwang zustimmen. Wenn dies der Fall ist und ein Vertragsschluss zustande kommt, wird durch das Anerkennen gegenseitiger Rechte und Pflichten eine Vertragsrealität geschaffen, die für alle fair bzw. annehmbar ist, denn „volenti non fit iniuria“ - „dem willentlich Zustimmenden kann aus dem, dem er zustimmt kein Unrecht erwachsen.“ (Kersting 2004: 109). Allerdings muss angemerkt werden, dass dieser Vertragsschluss lediglich als theoretisches Konstrukt zur Rechtfertigung von Vorstellungen von Gerechtigkeit oder Staatsmacht, aber keinesfalls als tatsächlich historisches Ereignis aufgefasst werden kann (vgl. Kersting 2004: 112). In einer je nach Autor Ur- oder Naturzustand genannten Situation befinden sich die „autonomen Individuen“ (Kersting 2016: 17), wenn sie über die Inhalte des Vertrags debattieren und diesen dann theoretisch abschließen. Die unterschiedlichen Bezeichnungen lassen erahnen, dass dieser Zustand je nach Autor anders aufgefasst wird; dies wird im weiteren Verlauf noch genauer untersucht. Der Argumentationsstrang des Kontraktualismus lässt sich in einen Dreischritt einteilen: Zustand/Ausgangssituation, in der der Vertrag erarbeitet und geschlossen wird - Vertrag(sinhalt) - Umsetzung des Vertrags in die Realität. Bspw. beim Hobbesschen staatsphilosophischen Kontraktualismus besteht die Argumentation dann aus einem „anarchische[n] Naturzustand - Vertrag - Gesellschaft/Staat“ (Kersting 2005: 104).
Dass es unterschiedliche Ausführungen des Kontraktualismus gibt, klang bereits mehrfach an. Im nächsten Schritt soll nun in den staatsphilosophischen Kontraktualismus von Thomas Hobbes und den „modernen“ Kontraktualismus von John Rawls eingeführt werden, bevor dann konkrete Aspekte der Theorien miteinander verglichen werden.
Im Jahr 1651 endete der englische Bürgerkrieg, und Thomas Hobbes Hauptwerk „Leviathan“, das von jenen Ereignissen stark geprägt ist, erschien. Der „Leviathan“ besteht aus vier Büchern. die das Verhältnis der Individuen untereinander und zum Staat und des Staats zur Kirche behandeln (vgl. Llanque 2016: 44). Beeinflusst durch die Unsicherheit des Bürgerkrieges (vgl. Herzog 2019: 94-95), war es Hobbes Argumentationsziel, eine Legitimation für die Übertragung des Gewaltmonopols an einen omnipotenten Staat zu liefern (vgl. Herzog 2019: 98). Hobbes ist damit der Begründer des klassischen staatsphilosophischen Kontraktualismus. Der Dreischritt lautet dann wie folgt: Die Vertragsparteien leben in einem Naturzustand ohne verbindliche Regeln - es herrscht ein „Krieg eines jeden gegen jeden“ (Herzog 2019: 97). „Mitbewerbung, Verteidigung und Ruhm“ (Hobbes 1970: 115) bzw. nach Kerstings Analyse „konstitutiver Egoismus“, „knappheitsbedingte Konkurrenz“, „konkurrenzbedingte Verfeindung“, die „Rationalität des offensiven Misstrauens“ sowie die „natürliche Gleichheit“ seien die Hauptursachen für den kriegerischen Charakter des Naturzustands (vgl. Kersting 2016: 39-40). Der Mensch würde also aufgrund seines Charakters einen regellosen Naturzustand in einen Zustand des Krieges verwandeln. Zwar gebe es durchaus „Naturgesetze“, diese seien allerdings im Naturzustand nicht von Relevanz, da es keine Instanz gebe, die diese durchsetze und für alle garantieren würde (vgl. Herzog 2019: 97). Ein für alle geltendes „Naturrecht auf alles“ (Llanque 2016: 45) sei ohne einen Machtapparat ein „Recht auf nichts“ (Höffe 2016: 219), da man sich nicht drauf verlassen könne. Neben den drei Konfliktursachen Konkurrenz, Misstrauen und Ruhmsucht gebe es allerdings auch drei Leidenschaften, die in Verbindung mit einer Vernunft den Ausweg aus dem inakzeptablen Naturzustand bereiten (vgl. Höffe 2016: 217-219): Höffe bezeichnet diese als „die Todesfurcht, das Verlangen nach Dingen, die es zu einem angenehmen Leben braucht, und die Hoffnung, sie durch eigene Anstrengung zu erreichen“ (Höffe 2016: 219). In einem Vertrag legen die Naturzustandsbewohner dann eine Instanz fest, die das absolute Gewaltmonopol innehat (vgl. Herzog 2016: 97), denn die „Vergesellschaftung rationaler Egoisten ist nur möglich bei gleichzeitiger Etablierung einer gesellschaftsbeaufsichtigenden, mit unwiderstehlichen Machtmitteln ausgestatteten Herrschaftsordnung, die als Vertragsgarantiemacht fungiert.“ (Kersting 2005: 106). Aufgrund der vorher angesprochenen Legitimität des Prozesses der Vertragsschließung ist der begründete Staat auch legitim. Hobbes hat sein Argumentationsziel - die Legitimierung eines starken Staates - erreicht. Nach Hobbes zieht es der Mensch also vor, in einem System mit mächtigem Staat, aber klaren Gesetzen zu Eigentum und Rechten zu leben, als in einem Naturzustand, in dem ein „Recht auf alles und nichts“ herrscht (vgl. Kersting 2005: 98). Die Macht müsse allerdings nicht in einer Person konzentriert sein, sondern könne auch durch bspw. ein Parlament ausgeübt werden (vgl. Llangque 2016: 48).
1971 veröffentlichte John Rawls das Buch „Eine Theorie der Gerechtigkeit“, in dem er sich mit grundsätzlichen Fragen der Gerechtigkeit in einer Gesellschaft befasst und die Theorie der „Gerechtigkeit als Fairness“ aufstellt. Genauer bezieht er sich auf die Gerechtigkeitsvorstellungen, die die „Grundstruktur der Gesellschaft“ (Rawls 2021: 23) betreffen. Als „Grundstruktur“ bezeichnet Rawls bspw. die „Verfassung und die wichtigsten wirtschaftlichen und sozialen Verhältnisse“ (Rawls 2021: 23) und wie diese die Verteilung von „Grundrechte[n] und -pflichten“ und die durch die Zusammenarbeit entstehenden Gewinne jeglicher Art regeln. Rawls kommt am Ende seiner Überlegungen auf zwei Grundsätze:
Erster Grundsatz Jedermann hat gleiches Recht auf das umfangreichste Gesamtsystem gleicher Grundfreiheiten, das für alle möglich ist.
Zweiter Grundsatz Soziale und wirtschaftliche Ungleichheiten müssen folgendermaßen beschaffen sein: (a) sie müssen [...] den am wenigsten Begünstigten den größtmöglichen Vorteil bringen, und (b) sie müssen mit Ämtern und Positionen verbunden sein, die allen gemäß fairer Chancengleichheit offenstehen. (Rawls 2021: 336)
Der Kontraktualismus, auch Vertragstheorie genannt, ist ein Ansatz, der die Legitimität von moralischen Prinzipien, institutionellen Ordnungen oder politischer Herrschaft durch einen Vertrag zwischen freien und gleichen Individuen in einem wohldefinierten Ausgangszustand begründet.
Thomas Hobbes (1588-1679) war ein englischer Philosoph, der sich in seinem Werk "Leviathan" mit der Rechtfertigung von Staatsmacht befasste. John Rawls (1921-2002) war ein US-amerikanischer Philosoph, der in seinem Werk "Eine Theorie der Gerechtigkeit" Gerechtigkeitsprinzipien für die Grundstruktur der Gesellschaft entwickelte.
Hobbes konzentriert sich auf die Begründung staatlicher Autorität, um Frieden und Sicherheit zu gewährleisten, während Rawls sich mit der Frage beschäftigt, wie eine gerechte Gesellschaft aussehen soll, insbesondere im Hinblick auf die Verteilung von Rechten, Pflichten und Ressourcen.
Beide Theorien sind Varianten des Kontraktualismus und nutzen die Vorstellung eines hypothetischen Vertrags zwischen Individuen in einem Urzustand, um die Legitimität von Herrschaftsformen oder Gerechtigkeitsprinzipien zu begründen.
Hobbes beschreibt den Naturzustand als einen "Krieg eines jeden gegen jeden", in dem es keine verbindlichen Regeln gibt und das Leben "einsam, armselig, widerwärtig, brutal und kurz" ist.
Rawls konzentriert sich auf die Gerechtigkeitsvorstellungen, die die Grundstruktur der Gesellschaft betreffen, insbesondere die Verteilung von Grundrechten und -pflichten sowie die durch die Zusammenarbeit entstehenden Gewinne.
Rawls formuliert zwei Gerechtigkeitsgrundsätze: Der erste garantiert jedermann das gleiche Recht auf ein System gleicher Grundfreiheiten, und der zweite besagt, dass soziale und wirtschaftliche Ungleichheiten den am wenigsten Begünstigten den größtmöglichen Vorteil bringen und mit Ämtern verbunden sein müssen, die allen unter fairer Chancengleichheit offenstehen.
Hobbes legitimiert die Staatsmacht durch einen Vertrag, in dem Individuen ihre Rechte an einen Souverän übertragen, um den Frieden und die Sicherheit im Staat zu gewährleisten.
Der lateinische Satz "Homo homini lupus est" bedeutet "Der Mensch ist dem Menschen ein Wolf" und beschreibt Hobbes' pessimistisches Menschenbild, wonach Menschen im Naturzustand egoistisch und konkurrenzorientiert sind.
Der Naturzustand ist ein hypothetisches Gedankenexperiment, das dazu dient, die Notwendigkeit von Regeln, Institutionen oder Herrschaftsformen zu begründen, indem er die Situation ohne diese vor Augen führt.
