Cattle being driven through a lush, green valley, a cowboy sitting on his horse with his back to the audience looking out into the open range of America’s Midwest, only limited by the horizon, dark clouds gathering on the far left side of the picture; these are the first images the viewer gets from Kevin Costner’s 2003 Western movie, Open Range . And, in fact, this is all the audience needs, to know what this movie is going to be about. Open Range is made in the tradition of a classic Western. The cinematography of the opening sequence already establishes that. During these long shots the camera literally dwells in the scenery, showing America’s open range, at its best – one could add. The symbolic meaning is conveyed immediately, since the audience recognizes the movie’s frontier setting.
Since the Western genre has undergone a freefall since the late 1970s not only in public interest, which is shown in box office rates, but also in its critical reception, it is interesting, that director Costner refers back to the Western’s grand age in Open Range, even more so if one considers the public, as well as, the critical success of the two most prominent Westerns of the 1990s. Both Clint Eastwood’s Unforgiven and Dances With Wolves also by and with Kevin Costner offered a new interpretation of the classic Western, to be honored with an Oscar for best picture in the process. So why does Costner then in Open Range take on the classic model of the Western again?
The purpose of this paper is to try to give an answer to this question. To do so it is first necessary to investigate in how far Open Range can be considered a classic Western movie and how deviations can be interpreted. Having done so, we will have to read our findings against the political and cultural context of the time of production of Open Range, since movies are cultural products and especially in the case of the Western trigger certain expectations, which in our case address the central idea of American self-understanding, the frontier myth. The story told in the Western hence becomes a “cultural story” .
Inhaltsverzeichnis
- Open Range – negotiating a traditional Western Movie in the 21st Century.
- Open Range a Classic Western Movie..
- Open Range and its Classic Plotline..
- Cinematography
- Wilderness and Civilization
- Nature and Naturalism.
- The Threat of Civilization
- The Heroes of Open Range
- Boss Spearman: the Last of his Kind
- Charley Waite: the Traumatized Professional.
- Shooting a Classical Western in the 21st Century......
- Sources
- Bibliography:.
- Filmography( in order of appearance in the paper).
- World Wide Web Resources: .
Zielsetzung und Themenschwerpunkte
Diese Arbeit untersucht, inwieweit der Westernfilm "Open Range" von Kevin Costner (2003) als klassischer Westernfilm zu betrachten ist und welche Abweichungen vom traditionellen Genre in ihm zu finden sind. Es wird analysiert, wie diese Abweichungen in den politischen und kulturellen Kontext der Zeit der Produktion von "Open Range" eingebettet sind. Der Fokus liegt dabei auf den zentralen Themen des Western, insbesondere dem Mythos der amerikanischen Selbstfindung und dem Frontier-Mythos.
- Analyse der klassischen Elemente des Westernfilms in "Open Range".
- Untersuchung der Abweichungen von der klassischen Westernformel in "Open Range".
- Einbettung der filmischen Elemente in den politischen und kulturellen Kontext der Zeit der Produktion.
- Betrachtung des Films im Kontext des Frontier-Mythos und der amerikanischen Selbstfindung.
- Diskussion der Rolle des Westernfilms in der zeitgenössischen Filmkultur.
Zusammenfassung der Kapitel
- Das erste Kapitel beschäftigt sich mit der Einführung in die Thematik des Westernfilms und die Besonderheiten des Films "Open Range" im Kontext der Geschichte des Genres. Es werden die zentralen Merkmale des Westernfilms herausgearbeitet und die Bedeutung des Frontier-Mythos im Kontext des Films beleuchtet.
- Das zweite Kapitel untersucht die klassischen Elemente des Westernfilms, die in "Open Range" zum Tragen kommen. Dabei wird die Handlung des Films anhand der klassischen Western-Narrative analysiert, die von Will Wright und John C. Cawelti entwickelt wurden. Es wird die Bedeutung der Kameratechnik, der Darstellung der Wildnis und Zivilisation sowie die Charakterisierung der Heldenfiguren im Kontext des klassischen Western analysiert.
Schlüsselwörter
Westernfilm, "Open Range", Kevin Costner, Frontier-Mythos, amerikanische Selbstfindung, klassische Westernformel, Cinematografie, Wildnis, Zivilisation, Heldenfiguren, John Ford, Clint Eastwood, "Unforgiven", "Dances with Wolves".
- Arbeit zitieren
- Johannes Steinl (Autor:in), 2010, Open Range - Negotiating a Traditional Western in the 21st Century, München, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/165039