Im heutigen Alltagsdenken westlicher Industrienationen überwiegt die Auffassung, dass
Demokratie und Freiheit untrennbar miteinander verknüpft sind. So kämpfen die Anhänger
des „arabischen Frühling“ gegen die autoritären Regime des Nahen Ostens und Afrikas, da
sie sich von demokratischen Regierungsverhältnissen mehr Freiheit versprechen.1
Die Auffassung, dass eine demokratische Revolution unweigerlich zu mehr Freiheit führt,
scheint jedoch mit Blick auf das Gedankengut von Alexis de Tocqueville fragwürdig. Denn in
seinem Werk namens „Über die Demokratie in Amerika“ schildert der Franzose die
Beziehung zwischen Demokratie und Freiheit als prekäres Spannungsverhältnis, bei welchem
die auf dem Prinzip der Gleichheit beruhende Demokratie zwar einer Vielzahl von Bürgern
größere Freiheit ermöglicht, jedoch ohne erzieherische Maßnahmen ebenso eine
existenzielle Bedrohung für die Freiheit darstellt.
Die vorliegende Seminararbeit widmet sich der Darstellung sowie kritischen Reflektion des
Tocquevilleschen Gedankenguts bezüglich Demokratie und Freiheit. Mit Hilfe des besagten
Originalwerks und Hereth (2001) sowie Herb und Hidalgo (2005) soll zunächst Tocquevilles’
Freiheitsverständnis herausgearbeitet werden, um darauf aufbauend die Gefährdung der
Freiheit in der Demokratie sowie die Erhaltung der Freiheit in der Demokratie zu erörtern.
Eine abschließende Betrachtung bildet das Ende dieser Seminararbeit.
Gliederung
1. Einleitung
2. Die Tocquevillesche Freiheit
3. Die Gefährdung der Freiheit in der Demokratie
4. Die Erziehung der Demokratie zur Erhaltung der Freiheit
5. Abschließende Betrachtung
Zielsetzung und thematische Schwerpunkte
Die vorliegende Arbeit untersucht das Spannungsverhältnis zwischen Demokratie und Freiheit im Denken von Alexis de Tocqueville, mit dem Ziel, die von ihm beschriebene Gefährdung der Freiheit durch Individualismus und den Rückzug in die Privatsphäre kritisch zu reflektieren und Ansätze zu deren Erhaltung aufzuzeigen.
- Analyse des Freiheitsbegriffs bei Tocqueville im Kontrast zur aristokratischen Lebensweise.
- Untersuchung der Gefahren, die durch Gleichheit und Individualismus für die demokratische Freiheit entstehen.
- Bewertung der Rolle von lokalen Freiheiten als erzieherisches Instrument zur Förderung des politischen Engagements.
- Kritische Reflexion der "Lehre vom wohlverstandenen Interesse" zur Sicherung des Allgemeinwohls.
Auszug aus dem Buch
3. Die Gefährdung der Freiheit in der Demokratie
In der Aristokratie verharrten die Familien meist jahrhundertlang in derselben hierarchischen Position, was eine dauerhafte Interaktion zwischen denselben Herren und Untergebenen zur Folge hatte. Diese Interaktion bestand in der Forderung der Adligen nach Hilfeleistung von den ihnen untergebenen Bürgern, die wiederum von den Adligen beschützt wurden. Aus dieser Interaktion entwickelte sich ein „Band menschlicher Gefühlsbindungen“ das die Individuen eng miteinander verknüpfte und geneigt machte, nicht ausschließlich an ihr eigenes Wohlergehen, sondern auch an das ihrer Mitmenschen zu denken. Somit verhinderten aristokratische Beziehungen „[...] eine leidenschaftliche und übertriebene Eigenliebe, die den Menschen bestimmt, alles nur auf sich zu beziehen und sich selbst allem vorzuziehen.“ Tocqueville betitelt die besagte Eigenliebe als „Egoismus“ und argumentiert, dass dieser sämtliche Tugenden zerstört.
Übereinstimmend mit Aristoteles versteht der Franzose unter Tugenden ein abgewogenes, verantwortungsvolles, kluges und gerechtes Handeln. Sämtliche Tugenden sind in einer demokratischen Gesellschaft gefährdet, da sich in dieser der Egoismus über den sogenannten „Individualismus“ ausbreitet. Der Individualismus zerstört zunächst die staatsbürgerlichen Tugenden wie die Liebe zur Freiheit bzw. die Freude am politischen Handeln und greift erst im Laufe der Zeit die verbleibenden Tugenden an, indem er „[...] jeden Staatsbürger geneigt macht, sich mit seiner Familie und seinen Freunden abseits zu halten; so überläßt er gern die große Gesellschaft sich selbst, nachdem er sich eine kleine Gesellschaft zum eigenen Gebrauch geschaffen hat.“
Zusammenfassung der Kapitel
1. Einleitung: Diese Einleitung führt in die Problemstellung ein, dass Demokratie nicht zwangsläufig Freiheit bedeutet, sondern ein prekäres Spannungsverhältnis darstellt.
2. Die Tocquevillesche Freiheit: Dieses Kapitel arbeitet Tocquevilles Freiheitsbegriff heraus, der als eine an Gott und Politik ausgerichtete Lebensweise verstanden wird und eine Abkehr von rein privatem Egoismus fordert.
3. Die Gefährdung der Freiheit in der Demokratie: Der Autor erläutert, wie Gleichheit und Wohlstandsstreben zu Individualismus und einem Rückzug aus der politischen Öffentlichkeit führen, was die Freiheit existenziell bedroht.
4. Die Erziehung der Demokratie zur Erhaltung der Freiheit: Hier wird analysiert, wie lokale Freiheiten und die Lehre vom wohlverstandenen Interesse Bürger zur Teilnahme am öffentlichen Leben motivieren können.
5. Abschließende Betrachtung: In diesem Teil erfolgt eine kritische Würdigung der Argumentation Tocquevilles und eine abschließende Einordnung der behandelten Thematik.
Schlüsselwörter
Demokratie, Freiheit, Alexis de Tocqueville, Gleichheit der Bedingungen, Individualismus, Egoismus, lokale Freiheiten, wohlverstandenes Interesse, politische Partizipation, Despotismus, Aristokratie, Allgemeinwohl, Staatsbürgertum, Gesellschaft, politische Teilhabe.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit untersucht das komplexe Verhältnis von Freiheit und Demokratie in Alexis de Tocquevilles Werk „Über die Demokratie in Amerika“.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Die zentralen Themen sind der Freiheitsbegriff, die Gefahren des Individualismus in demokratischen Systemen und die Bedeutung politischer Bildung durch lokale Institutionen.
Was ist das primäre Ziel der Arbeit?
Das Ziel ist eine kritische Reflexion von Tocquevilles Thesen zur Bedrohung der Freiheit durch Gleichheit und der Untersuchung von Lösungsansätzen wie lokalen Freiheiten.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Es handelt sich um eine literaturgestützte Analyse und kritische Interpretation des Originalwerks sowie ergänzender Fachliteratur.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil analysiert Tocquevilles Freiheitsverständnis, die Entstehung von Individualismus und Egoismus durch Gleichheit sowie die Rolle lokaler Freiheiten als Mittel zur Freiheitserhaltung.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die wichtigsten Begriffe sind Demokratie, Freiheit, Individualismus, Gleichheit, lokaler Freiheiten und wohlverstandenes Interesse.
Warum hält Tocqueville das Streben nach Wohlstand für gefährlich für die Freiheit?
Er argumentiert, dass dieses Streben die Bürger in die Privatsphäre isoliert und dazu führt, dass sie politisches Engagement zugunsten von materiellem Gewinn vernachlässigen.
Wie unterscheidet sich die Auffassung von Freiheit in der Aristokratie laut Text?
In der Aristokratie war Freiheit eng mit der hierarchischen Struktur und einem „Band menschlicher Gefühlsbindungen“ verknüpft, während sie in der Demokratie durch Individualismus bedroht wird.
Welche Rolle spielt die „Lehre vom wohlverstandenen Interesse“?
Sie dient als erzieherisches Mittel, um Menschen zu zeigen, dass ihr eigenes Wohlergehen untrennbar mit dem Allgemeinwohl und der Hilfe für ihre Mitbürger verbunden ist.
Inwiefern wird Tocqueville vom Autor kritisiert?
Der Autor kritisiert insbesondere das Fehlen präziser Definitionen für zentrale Begriffe wie „Freiheit“, „Gleichheit“ und „Allgemeinwohl“ sowie die Unplausibilität mancher aristokratischer Idealisierungen.
- Citar trabajo
- Dustin Lochead (Autor), 2012, Freiheit und Demokratie im Denken des Alexis de Tocqueville, Múnich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/191893
