Das Wesen der Elfen begeistert seit Langem schon ein grosses Publikum. Massgebend dazu beigetragen hat J. R. R. Tolkien mit seinem Werk über den Ringkrieg in Mittelerde. Tolkien griff bei vielen Darstellungen innerhalb seiner selbst kreierten Welt auf Aspekte der nordischen Mythologie zurück: Nebst Objekten wie dem Ring, Ortschaften wie dem Düsterwald oder Geschöpfen wie den Zwergen oder Riesen, so ist auch die Rasse der Elben und ihre Lokalitäten stark von der nordischen Mythologie beeinflusst. Seit ihrer Entstehung im Gebiet Skandinaviens haben die Elfen viele Veränderungen durchgemacht. Nicht nur der Name wurde einem Wandel unterworfen, sondern auch das elfische Gebaren an sich. Dieser Essay soll in einem ersten Schritt nach einer Definition dieser Rasse suchen und auf ihren Ursprung in der nordischen Mythologie eingehen, ehe in einem zweiten Schritt sodann anhand von Lexikoneinträgen Aufschluss über die historische Entwicklung der Elfen gegeben wird.
Inhaltsverzeichnis
I Einleitung
II Definition und Ursprung
III Diachroner Wandel
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht das Wesen, den mythologischen Ursprung und die geschichtliche Entwicklung des Elfenbegriffs ausgehend von der skandinavischen Mythologie bis hin zur modernen Rezeption.
- Mythologische Grundlagen der Alben in der nordischen Überlieferung
- Etymologische Herleitung und Begriffsgeschichte
- Unterscheidung zwischen Licht- und Dunkelalben
- Vergleich der Elfen-Definitionen in historischen Lexikoneinträgen
- Einfluss der Mythologie auf das moderne Verständnis (Tolkien und Populärkultur)
Auszug aus dem Buch
II Definition und Ursprung
Elfen, Alben oder Elben bezeichnen einen Typus übernatürlicher Geschöpfe innerhalb der skandinavischen Mythologie. In der Tat sind jedoch nur wenige Informationen über diese mythischen Geschöpfe überliefert worden. Im Altnordischen wird der Elf als álfr bezeichnet, was zu Althochdeutsch alb wurde. Im Mittelalter wies der alp sodann die Bedeutung „gespenstisches Wesen“ auf und erhielt darauffolgend auch den engeren Sinn von „Albtraum“.
Die zurzeit gebräuchliche englische Form (elf, elves) hat die mittelhochdeutsche weitgehend verdrängt und ist zu Elf(e), Elfen geworden, obwohl im Deutschen Wörterbuch der Gebrüder Grimm noch vermerkt steht: Elb [...] habe ich statt des unhochdeutschen elf hergestellt, welches man, des eignen wortes uneingedenk, ohne überlegung, dem engl. elf nachgebildet hatte.
Die wichtigste Figur unter den nordischen Alben scheint ihr Prinz Völundr zu sein. Dieser ist Bestandteil des Gedichts Völundarkviða in der Lieder-Edda, die auch als die „Poetische Edda“ bekannt ist und eine Sammlung von Dichtungen nicht bekannter Autoren umfasst. Tatsächlich beinhaltet das besagte Gedicht jedoch keine Nennung von Göttern, weshalb angenommen wird, die Elfen gehörten zur „lower mythology“. Von Völundr wird lediglich gesagt, dass er ein sehr geschickter Handwerker sei, der mit seiner Schmiedekunst Magie bewirken könne. Dieser Fähigkeit nach besitzt er Ähnlichkeiten mit den nordischen Zwergen.
Zusammenfassung der Kapitel
I Einleitung: Das Kapitel führt in die Faszination für Elfen ein und skizziert deren Bedeutung in der nordischen Mythologie sowie ihren Einfluss auf moderne Werke wie Tolkiens „Ringkrieg“.
II Definition und Ursprung: Dieser Abschnitt beleuchtet die etymologischen Wurzeln des Elfenbegriffs im Altnordischen und Althochdeutschen und ordnet die Alben mythologisch durch literarische Zeugnisse der Lieder- und Snorra-Edda ein.
III Diachroner Wandel: Das Kapitel analysiert anhand historischer Lexikoneinträge der letzten 200 Jahre die Transformation des Elfenbildes von mythologischen Wesen hin zu modernen Fantasiefiguren.
Schlüsselwörter
Elfen, Alben, nordische Mythologie, Edda, Völundr, Lichtalben, Dunkelalben, Etymologie, Snorra-Edda, Albfablót, Geisterwesen, Kulturgeschichte, Mythos, Rezeptionsgeschichte, Fantasie.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundlegend?
Die Arbeit befasst sich mit der Entwicklung und dem Bedeutungswandel der Elfen von ihren Ursprüngen in der nordischen Mythologie bis in die moderne Zeit.
Was sind die zentralen Themenfelder der Untersuchung?
Zentrale Themen sind die mythologische Klassifizierung der Alben, ihre etymologische Herkunft sowie die Veränderung ihrer Wahrnehmung in historischen Texten und Lexika.
Welches primäre Ziel verfolgt die Forschungsfrage?
Das Ziel ist es, aufzuzeigen, wie sich der Elfenbegriff historisch gewandelt hat und welche mythologischen Grundlagen (wie die Edda) das heutige Verständnis geprägt haben.
Welche wissenschaftliche Methode wird in der Arbeit angewandt?
Es handelt sich um eine geisteswissenschaftliche Analyse, die philologische Herleitungen mit einer diachronen Auswertung von Lexikoneinträgen kombiniert.
Was wird im Hauptteil der Arbeit schwerpunktmäßig behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Untersuchung des mythologischen Ursprungs (Definition, Lieder-Edda) und die Analyse des diachronen Wandels der Elfen-Darstellungen.
Welche Begriffe charakterisieren die Arbeit am besten?
Begriffe wie Alben, nordische Mythologie, Edda, Lichtalben, Dunkelalben und historischer Bedeutungswandel stehen im Zentrum der Arbeit.
Warum ist die Unterscheidung zwischen Licht- und Dunkelalben in der Snorra-Edda so wichtig?
Die Unterscheidung verdeutlicht den in der mittelalterlichen Überlieferung erkennbaren Dualismus zwischen Gut und Böse bzw. Schönheit und Hässlichkeit, der das spätere Verständnis stark beeinflusste.
Welche Rolle spielt J.R.R. Tolkien für das moderne Elfenverständnis?
Tolkien wird als maßgeblicher Einfluss genannt, der bei der Erschaffung seiner Welt auf Aspekte der nordischen Mythologie zurückgriff und so die moderne Popularisierung der Elfen mitprägte.
- Quote paper
- Kevin Erni (Author), 2013, Über die Elfen, ihren Ursprung und ihre geschichtliche Entwicklung, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/275633
