Als eines der wichtigsten Instrumente in der amerikanischen Country- und Westernmusik, hat
das Banjo mittlerweile auch in zahlreichen anderen Musikstilen Einzug gefunden.
Nach einer über Jahrhunderte andauernden Entwicklung ist das Banjo heute, besonders in der
amerikanischen Musikgeschichte nicht mehr wegzudenken. So finden sich z.B. schon in der
Ära „der sogenannten „Minstrel-Shows“ (ca. 1820-1890), in der synkopierten
Banjospielweise die rhythmischen „Vorläufer“ für den später entstehenden „Ragtime“. Auch
zur Blütezeit des Jazz (ca. erstes Drittel des 20. Jahrhunderts) spielte die „abgespeckte“
„Four-String“ Version des Banjos als wichtiges rhythmisches Begleitinstrument eine wichtige
Rolle.
Im Folgenden Text möchte ich auf die Herkunft, die Entwicklung und die Geschichte des
Banjos in Amerika eingehen. Des Weiteren folgen kurze Erläuterungen über den Aufbau und
die verschiedenen Spielweisen, sowie eine Darstellung über die Entstehung und Entwicklung
des sogenannten „Bluegrass“-Stils. Am Ende folgt noch ein kurzes Fazit, sowie ein
Schlusswort.
Inhaltsverzeichnis
1. Einleitung
2. Herkunft
3. Entwicklung und Geschichte
4. Aufbau des modernen Banjos
5. Spielweisen
6. Bluegrass – Entstehung und Entwicklung
7. Fazit
8. Schlusswort
9. Literatur- und Quellenverzeichnis
Zielsetzung und Themen
Diese Arbeit verfolgt das Ziel, einen leicht verständlichen Überblick über die historische Entwicklung, Herkunft und soziokulturelle Bedeutung des Banjos im Kontext der amerikanischen Musikgeschichte zu geben. Dabei steht die Frage im Mittelpunkt, wie sich das Instrument von seinen afrikanischen und fernöstlichen Wurzeln zu einem prägenden Bestandteil moderner Stile wie Bluegrass und Country entwickelt hat.
- Ursprünge des Banjos in Afrika und Verbreitung durch den Sklavenhandel
- Technologische Standardisierung und industrielle Fertigung im 19. Jahrhundert
- Einfluss soziopolitischer Ereignisse wie des amerikanischen Bürgerkriegs auf die Popularität
- Entstehung und Charakteristika des spezifischen Bluegrass-Banjostils
- Diversifizierung des Instruments in verschiedene Varianten und Spieltechniken
Auszug aus dem Buch
3. Entwicklung und Geschichte
Die erste Erwähnung eines Banjos in den USA stammt von Thomas Jefferson aus dem Jahre 1784: „The instrument proper to them (i.e. the slaves) is the Banjar, which they brought hither from Africa.”4. Da diese Instrumente noch keine Standard-Stimmung oder ein einheitliches Design besaßen, bestanden die markanten Wiedererkennungsmerkmale aus dem hölzernen Hals und der aus Tierhaut bestehenden Bespannung. Des Weiteren waren die Instrumente zu dieser Zeit mit drei oder vier Darmsaiten bespannt. Die Erfindung der kürzeren, für das Daumenspiel vorgesehenen Saite wird heute oft noch fälschlich mit dem später sehr populären Banjospieler und Minstrel-„Star“ Joel Walker Sweeney (1810-1860) in Verbindung gebracht. Tatsächlich aber ist bereits auf dem Gemälde „The Old Plantation“ (spätes 18.Jhdt.) ein schwarzer Musiker zu sehen, der auf einem banjoartigem Instrument spielt, welches drei lange und eine verkürzte, mit einer Art Wäscheklammer befestigten, vierte Saite besitzt.5
Die Entstehung der sogenannten “Minstrel-Shows” gegen Anfang der 1820er Jahre, bei denen weiße Musiker sich schwarz anmalten und die schwarze Bevölkerung Amerikas und deren Leben karikierten, sollte einen wesentlichen Teil zu dem enormen Popularitätsanstiegs des Banjos beitragen. Durch Banjospieler-„Stars“ wie z.B. Daniel Emmet („Virginia Minstrels“) oder J.W. Sweeney und seinen „Sweeny Minstrels“ erlangte das Banjo ab den 1830er Jahren auch zunehmend unter der weißen amerikanischen Bevölkerung an Ansehen. Neben den „Minstrel-Shows“ trugen auch die zahlreichen Banjo-Wettbewerbe, die in Hotels, auf Pferderennbahnen und in Bars (vorwiegend in New York) ausgetragen wurden, zur Popularitätssteigerung des Banjos bei. Folge war eine nun einsetzende Standardisierung des Banjos. Dies und der stetig anwachsende Zuspruch der amerikanischen Bevölkerung führte gegen 1840 dazu, dass der amerikanische Instrumentenhersteller „Boucher“ mit der industriellen Produktion des Banjos begann.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Einleitung: Kurze Einführung in die Bedeutung des Banjos in der amerikanischen Musik und Ankündigung der inhaltlichen Schwerpunkte der Arbeit.
2. Herkunft: Erörterung der unklaren wissenschaftlichen Ursprünge und Verbindung zu afrikanischen sowie fernöstlichen Instrumententypen.
3. Entwicklung und Geschichte: Detaillierte Betrachtung der Evolution des Banjos vom Minstrel-Instrument zum Saloninstrument bis hin zur Bedeutung im Bürgerkrieg.
4. Aufbau des modernen Banjos: Erläuterung der technischen Komponenten wie Resonanzkörper, Bespannung und Besaitung sowie deren Einfluss auf den Klang.
5. Spielweisen: Vorstellung der beiden Hauptspielweisen Stroke Style (Clawhammer) und Finger-Picking.
6. Bluegrass – Entstehung und Entwicklung: Analyse der Entstehung des Bluegrass-Stils und der Rolle von Schlüsselmusikern wie Bill Monroe und Earl Scruggs.
7. Fazit: Zusammenfassende Einschätzung des Banjos als bedeutendes Instrument der modernen Musikgeschichte.
8. Schlusswort: Reflexion über den begrenzten geografischen Fokus der Arbeit und die enorme Vielfalt der Banjo-Variationen.
9. Literatur- und Quellenverzeichnis: Auflistung der verwendeten Sekundärliteratur und Online-Quellen.
Schlüsselwörter
Banjo, Amerika, Geschichte, Herkunft, Bluegrass, Minstrel-Shows, Finger-Picking, Clawhammer, Saiteninstrument, Musikgeschichte, Resonanzkörper, Earl Scruggs, Bill Monroe, Standardisierung, Country-Musik
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit untersucht die historische Herkunft und die technologische Entwicklung des Banjos innerhalb der Vereinigten Staaten von Amerika.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Zentrale Themen sind die kulturellen Wurzeln des Instruments, die Popularisierung durch Minstrel-Shows, die technische Standardisierung und die Entwicklung spezifischer Spieltechniken.
Was ist das primäre Ziel der Forschungsfrage?
Das Hauptziel besteht darin, die Entwicklung des Banjos in einem groben, leicht verständlichen Überblick darzustellen und dessen Weg zum wichtigen Begleitinstrument aufzuzeigen.
Welche wissenschaftliche Methode wurde verwendet?
Es handelt sich um eine historische und deskriptive Analyse, die auf existierender Fachliteratur und dokumentierten Quellen basiert.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil befasst sich mit der Historie, dem physischen Aufbau des Instruments, den Spielweisen sowie der Entstehung des Bluegrass-Genres.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die Arbeit wird durch Begriffe wie Banjo, Geschichte, Bluegrass, Finger-Picking und die soziokulturelle Integration in die amerikanische Musik charakterisiert.
Warum spielt das Banjo eine so wichtige Rolle in der Geschichte des Bluegrass?
Durch die Virtuosität von Musikern wie Earl Scruggs und die spezifische „Three-Finger-Picking“-Technik wurde das Banjo zum prägenden klanglichen Identitätsmerkmal des Bluegrass.
Welchen Einfluss hatte der amerikanische Bürgerkrieg auf das Instrument?
Soldaten nutzten das Banjo zur Unterhaltung in Kampfpausen und verbreiteten es nach Kriegsende bei ihrer Rückkehr in alle Teile Nordamerikas, was zu einer enormen Popularitätssteigerung führte.
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- Marcel Hylla (Author), 2004, Das Banjo - Geschichte, Herkunft und Entwicklung in Amerika, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/27630
