In der vorliegenden Hausarbeit mit dem Titel „John Cheevers „The Swimmer““ habe ich mir als Ziel gesetzt, diese Kurzgeschichte des amerikanischen Autors unter verschiedenen Gesichtspunkten zu analysieren. Da diese Hausarbeit im Zusammenhang mit dem Seminar „The Comic Sense in American Literature“ geschrieben wurde, spielt dieser Aspekt natürlich ebenfalls eine Rolle. Das erste Kapitel wird sich relativ ausführlich mit John Cheevers Leben beschäftigen, ich erachte dies als äußerst wichtig und fundamental, da Cheever viele seiner Geschichten mit autobiographischen Bezügen verfasste. Im Anschluss daran soll der Humor- Begriff genauer definiert werden, dazu habe ich als Argumentationsgrundlage die Psychologie und die Linguistik als Hilfswissenschaften herangezogen. Schließlich wird die Kurzgeschichte als dritter Bestandteil dieser Arbeit interpretiert und nach humoristischen Zeichen untersucht. Um Missverständnissen vorzubeugen möchte ich noch darauf hinweisen, dass ich zunächst die Kurzgeschichte interpretiert habe und nachfolgend Merkmale einer möglichen Zuordnung zum schwarzen Humor aufgezeigt habe. Die incongruities also die Gegensätze, Kontraste etc. sind nicht gleichbedeutend mit den Interpretationsansätzen.
Inhaltsverzeichnis
1. EINLEITUNG
2. JOHN CHEEVER – AUTOBIOGRAPHISCHES
2.1 CHEEVER UND ALKOHOL
2.2 ÜBERBLICK
3. HUMOR
3.1 DER ‚PSYCHOLOGISCHE’ HUMOR
3.1.1 STIMULUS
3.1.2 COGNITIVE CHARACTERISTICS
3.1.3 PHYSIOLOGICAL CHARACTERISTICS
3.1.4 PSYCHODYNAMIC CHARACTERISTICS
3.2 DER ‚LINGUISTISCHE’ HUMOR
3.3 SCHWARZER HUMOR
3.4 ZUSAMMENFASSUNG
4. JOHN CHEEVERS „THE SWIMMER“
4.1 ABRISS DES INHALTES
4.2 INTERPRETATION
4.2.1 KULTURKRITIK
4.2.2 DIE DARSTELLUNG DER ZEIT UND ANDERE GEDANKEN
4.3 VERGLEICH MIT W.IRVINGS “RIP VAN WINKLE“
4.4 VERGLEICH MIT CHEEVERS “BULLET PARK”
4.5 „THE SWIMMER“ = (SCHWARZER) HUMOR?
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit verfolgt das Ziel, John Cheevers Kurzgeschichte „The Swimmer“ unter verschiedenen wissenschaftlichen Gesichtspunkten zu analysieren, wobei der Schwerpunkt auf der Untersuchung humoristischer Elemente, insbesondere der Abgrenzung zum sogenannten schwarzen Humor, liegt. Die Forschungsfrage widmet sich dabei der Einordnung des Werkes innerhalb des „Comic Sense in American Literature“ unter Heranziehung psychologischer und linguistischer Theorieansätze.
- Biographische Analyse von John Cheever und dessen Einfluss auf sein literarisches Schaffen
- Wissenschaftliche Fundierung des Humorbegriffs durch Psychologie und Linguistik
- Untersuchung von Struktur und Wesen des schwarzen Humors
- Kulturkritische Interpretation von „The Swimmer“ sowie dessen Vergleich mit Irvings „Rip van Winkle“ und Cheevers „Bullet Park“
Auszug aus dem Buch
4.1 Abriss des Inhaltes
Alles spielt sich in der kleinen Vorortsiedlung Bullet Park ab, welche übrigens auch der gleichnamigen Kurzgeschichte ihren Namen gab. Der Protagonist der Geschichte heißt Neddy Merrill. Es ist ein Sonntag mitten im Hochsommer und er befindet sich im Haus von Freunden (den Westerhazys), die ihn und seine Frau Lucinda am Vorabend zu einer Party eingeladen hatten. Neddy sitzt zu Beginn am Pool der Westerhazys, als ihm plötzlich die Idee kommt nach Hause zu schwimmen. Die Idee wäre nicht so absonderlich, wenn die beiden Orte durch einen Fluss oder ein ähnliches Gewässer verbunden wären. Bis zu seinem acht Meilen entfernten Haus, haben alle Häuser die er passieren muss jedoch nur einen Pool, aber gerade das reicht Neddy aus, um seine Idee in die Tat umzusetzen. Sein Ziel ist es den Bezirk zu durchschwimmen, indem er alle nachbarschaftlichen Schwimmbecken durchquert.
Auf der Reise, auf welcher sich Neddy wie „ein Pilger, ein Forscher, ja, ein Mann mit einem Schicksal“ fühlt, trifft er viele Freunde und Bekannte, die jedoch unterschiedlich auf seinen Besuch reagieren. Nach dem Westerhazyschen Pool ist er zunächst Gast bei den Grahams, die sehr angetan und erfreut sind von dem unerwarteten, aber bekannten Besuch. Die nächsten Bassinbesitzer sehen Neddy entweder vorbeischwimmen, oder sind nicht zu Hause um Zeuge seiner Odyssee zu werden. Interessant wird es bei den Bunkers, die gerade eine Party geben. Laut der Gastgeberin Mrs. Bunker hätte Lucinda, Neddys Frau, ihr gesagt Neddy könne nicht vorbeikommen, aber warum sollte sie dies tun, ohne das mit ihm abzusprechen? Ab jetzt wird die Reise immer mysteriöser. Bei den Levys ist zwar niemand da und es sieht so aus, als wären sie überhastet aufgebrochen, aber viel merkwürdiger erscheint das plötzliche heraufziehende Gewitter, welches „die gelbroten Blätter eines Ahorns“ hinunterweht.
Zusammenfassung der Kapitel
1. EINLEITUNG: Darstellung der Zielsetzung der Arbeit, die Kurzgeschichte unter Berücksichtigung autobiographischer Bezüge und humoristischer Theorieansätze zu interpretieren.
2. JOHN CHEEVER – AUTOBIOGRAPHISCHES: Ausführliche Schilderung von Cheevers Lebensweg, geprägt durch familiäre Brüche, berufliche Erfolge und seine persönliche Kampf mit dem Alkohol.
3. HUMOR: Theoretische Herleitung des Humorbegriffs anhand psychologischer und linguistischer Kriterien sowie Definition und Abgrenzung des schwarzen Humors.
4. JOHN CHEEVERS „THE SWIMMER“: Inhaltliche Zusammenfassung, kulturelle Interpretation und literarischer Vergleich der Kurzgeschichte mit anderen Werken zur Einordnung humoristischer Qualitäten.
Schlüsselwörter
John Cheever, The Swimmer, Humor, Schwarzer Humor, Incongruity, American Dream, Kulturkritik, Psychologie, Linguistik, Suburbia, Literaturanalyse, Autonomie, American Literature, Identität, Zeitwahrnehmung
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit analysiert John Cheevers Kurzgeschichte „The Swimmer“ vor dem Hintergrund des literaturwissenschaftlichen Seminars „The Comic Sense in American Literature“.
Was sind die zentralen Themenfelder der Untersuchung?
Die zentralen Felder sind die Bedeutung von Cheevers Lebensgeschichte für seine Werke, die theoretische Definition des Humors sowie die kritische Auseinandersetzung mit der amerikanischen Suburbia-Gesellschaft.
Was ist das primäre Ziel oder die Forschungsfrage?
Das Ziel ist es, den Charakter der Kurzgeschichte „The Swimmer“ zu ergründen und insbesondere zu prüfen, ob sie als Beispiel für „schwarzen Humor“ im literarischen Sinne gelten kann.
Welche wissenschaftlichen Methoden werden angewendet?
Der Autor stützt sich auf psychologische und linguistische Hilfswissenschaften, um Begriffe wie „incongruity“ und „schwarzer Humor“ zu definieren und auf die literarische Analyse anzuwenden.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in eine biographische Darstellung Cheevers, eine theoretische Fundierung des Humorbegriffs und eine detaillierte Interpretation der Kurzgeschichte inklusive Vergleichen zu Irvings „Rip van Winkle“ und Cheevers Roman „Bullet Park“.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die Arbeit wird maßgeblich durch Begriffe wie „Suburbia“, „Incongruity“, „kulturkritisch“ sowie durch die spezifische Einordnung in den „American Dream“ und die literarische Tradition des „schwarzen Humors“ geprägt.
Wie bewertet der Autor den Vergleich zwischen „The Swimmer“ und „Rip van Winkle“?
Der Autor stellt fest, dass die Grundgedanken beider Werke – die Flucht eines unfähigen Protagonisten in eine Scheinwelt – auffällig ähnlich sind, wobei Cheever jedoch auf das versöhnliche Ende verzichtet.
Zu welchem Fazit gelangt der Autor bezüglich des „schwarzen Humors“ in „The Swimmer“?
Der Autor kommt zu dem Schluss, dass das Werk kein reines Beispiel für schwarzen Humor ist, sondern vielmehr ein ernstzunehmendes, von Cheevers depressiver Phase geprägtes Werk über das Scheitern des amerikanischen Traums darstellt.
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- Axel Adler (Author), 2003, Über John Cheevers "Der Schwimmer", Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/29712
