La France compte aujourd’hui 22 régions, dont la plus grande est la région Midi-Pyrénées, et la plus petite est l’Alsace.
Quoique la France est un Etat centralisé, la loi sur la réforme régionale a établi en 1972 les bases du retour à une politique régionaliste qui a abouti à la loi de décentralisation en 1982. Les régions en ont acquises une certaine autonomie et disposent maintenant d’un budget propre. Dans chaque région, il y a une assemblée, le conseil régional, et un représentant de l’Etat, le Commissaire de la République de région ou Préfet de région. Il coordonne l’action des organismes régionaux. Depuis 1986, le conseil régional est élu pour six ans par l’ensemble des électeurs. Il a des compétences économiques, sociales et culturelles.
La région se charge, entre autres, des infrastructures, comme p. ex. de la construction et de l’entretien de routes et de lycées.
Table des matières
1 Les régions de France
2 Géographie physique de la Provence
2.1 Paysages
2.1.1 Les Hautes-Alpes
2.1.2 La Haute-Provence et la vallée du Rhône
2.1.3 La Côte, de Menton à Marseille
2.2 Climat
3 Histoire
3.1 Les comtes de Provence
3.2 Rattachement au royaume sous Louis XI
4 Economie
4.1 Agriculture
4.2 Industrie
5 Tourisme (PACA)
5.1 Art et monuments
6 La langue du Sud
1 Les régions de France
La France compte aujourd’hui 22 régions, dont la plus grande est la région Midi-Pyrénées, et la plus petite est l’Alsace.
Quoique la France est un Etat centralisé, la loi sur la réforme régionale a établi en 1972 les bases du retour à une politique régionaliste qui a abouti à la loi de décentralisation en 1982. Les régions en ont acquises une certaine autonomie et disposent maintenant d’un budget propre. Dans chaque région, il y a une assemblée, le conseil régional, et un représentant de l’Etat, le Commissaire de la République de région ou Préfet de région. Il coordonne l’action des organismes régionaux. Depuis 1986, le conseil régional est élu pour six ans par l’ensemble des électeurs. Il a des compétences économiques, sociales et culturelles.
La région se charge, entre autres, des infrastructures, comme p. ex. de la construction et de l’entretien de routes et de lycées.
2 Géographie physique de la Provence
La Provence est intégrée dans la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA) et recouvre les départements des Bouches-du-Rhône, du Vaucluse, des Alpes-de-Haute-Provence, du Var et des Alpes-Maritimes. Comme elle n’est donc pas de région administrative, elle-même, nous regarderons toute la région PACA, y compris, entre autres, la Côte d’Azur et le département Hautes-Alpes lequel appartient aussi à la région PACA, dont la capitale est Marseille et qui compte 4,5 millions d’habitants environ.
2.1 Paysages
Dans la région PACA, il y a beaucoup de contrastes. Il s’y trouvent la commune la plus haute de France (Saint-Véran, 2042 mètres), quelques-uns des plus hauts sommets d’Europe (la Barre des Ecrins, 4103 mètres) et de grandes villes (Marseille, Nice) au niveau de la mer ; la ville la plus froide (Embrun, 9°4 en moyenne annuelle) et la plus chaude (Toulon, 15°3) ; la troisième ville de France (Marseille), le département le moins peuplé (la Lozère avec 72 814 habitants) et la plus petite commune de France (Claudies-de-Conflent, deux habitants).
2.1.1 Les Hautes-Alpes
C’est un paysage classique de montagne : hauts sommets qui, même en plein été, gardent leurs glaciers et leur neige, sombres forêts de sapins, torrents tumultueux, alpages où le bétail monte en « trans-humance » et, l’hiver, un immense domaine laissé aux skieurs. Mais les Hautes-Alpes sont proches de la Méditerranée, et, plus on va vers le sud, plus on rencontre de mélèzes au feuillage clair.
La proximité de la frontière italienne a fait naître une multitude de forts et de villes fortifiées, comme Briançon, qui commande la route du Montgenèvre vers l’Italie. Les deux activités essentielles sont l’élevage et le tourisme.
Le paysage des Hautes-Alpes est bien connu par les téléspectateurs qui suivent l’ascension de cols célèbres par les coureurs du Tour de France.
2.1.2 La Haute-Provence et la vallée du Rhône
La Haute-Provence est formée d’une succession de plateaux, de 1 500 à 500 mètres d’altitude, traversées de quelques vallées, et se trouve entre les hauts sommets des Alpes, à l’est, et la vallée du Rhône. C’est une région essentiellement agricole, peu peuplée : les petites villes sont de gros marchés. La végétation caractéristique est surtout l’olivier, la lavande, d’où l’on tire une eau parfumée, et la vigne. C’est une région touristique, avec les gorges du Verdun et les petits villages anciens et pittoresques du Luberon.
La vallée du Rhône est la grande voie de circulation entre le nord et le sud. Peuplée depuis la période romaine, où se sont développées des villes de commerce (Vienne, Orange), parfois resserrée entre le Massif central et les contreforts des Alpes, c’est une région riche et animée où dominent les cultures maraîchères, les vergers d’arbres fruitiers – pommiers, cerisiers, abricotiers – et la vigne, qui donne le vin des Côtes du Rhône. C’est là que le mistral, vent du nord qui chasse les nuages, souffle le plus fort. A l’approche de la mer, au sud d’Avignon, la vallée s’élargit pour former le delta du Rhône, région de prairies et de marécages, où l’on cultive le riz. C’est la Camargue, domaine des chevaux et des taureaux, et d’une multitude d’oiseaux, hérons, cigognes, flamants roses. Les « manades » - troupeaux de petits chevaux blancs, d’une race très ancienne – sont sous la surveillance des « gardians », qui ont conservé un costume pittoresque.
2.1.3 La Côte, de Menton à Marseille
Le paysage de la côte méditerranéenne est varié, selon la nature de l’arrière-pays : grandes Alpes à l’est, pré-alpes, massif des Maures et de l’Estérel, plaine de Provence.
De Menton à Nice, c’est la « Riviera », où la montagne plonge directement dans la mer, donnant une côte rocheuse, très découpée. De Nice à Cannes, la rive s’ouvre plus largement, avec de longues plages, coupées par le cap d’Antibes. La côte de l’Estérel et celle des Maures dessinent une suite de caps et de petites baies. La côte s’abaisse autour de Toulon. De Toulon à Marseille, le rivage abrite de petits ports et des criques sauvages, les « calanques ». Partout, on rencontre la même végétation, typique des pays méditerranéens : pins maritimes, chênes verts, oliviers, et, à l’intérieur, garrigue ou maquis, toujours menacés par les incendies de l’été.
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