Discusses Emerson's early essay "Nature" in light of its connections with the Puritan tradition.
The Calvinistic concept of 'Sola Scriptura' is modified by Emerson in that he substitutes the Bible with the Book of Nature. Every human being can find a way to understand God by 'reading' the natural world.
Inhaltsverzeichnis
1 Introduction
2 Discussion of Secondary References
3 Purifying Puritanism
3.1 Replacing the Bible
3.2 Reading Nature
3.3 Chapter “Spirit”: Preserving the Authority of God
3.4 Appeal to the Reader
4 Conclusion
Zielsetzung und thematische Schwerpunkte
Die vorliegende Arbeit untersucht Ralph Waldo Emersons Essay Nature (1836) unter der zentralen Forschungsfrage, inwiefern Emerson als sowohl innovativer Denker als auch Bewahrer puritanischer Traditionen verstanden werden kann. Das Ziel ist es aufzuzeigen, dass Emerson den Puritanismus nicht radikal ablehnt, sondern ihn durch die Ersetzung der Bibel als Autorität durch die Natur als eine Form von „gereinigtem Puritanismus“ neu interpretiert.
- Die Analyse von Nature als modernisierte Form der amerikanischen Jeremiade.
- Die Untersuchung der Spannung zwischen religiösem Traditionalismus und intellektueller Innovation bei Emerson.
- Die Rolle der Natur als neuer, unvermittelter Zugang zum Willen Gottes.
- Die Überwindung der Entfremdung durch eine Rückkehr zur „kindlichen“ Wahrnehmung der Welt.
Auszug aus dem Buch
3.1 Replacing the Bible with Nature
The structure of Nature is similar to that of a religious sermon. More specifically like that of the Puritan Jeremiad, whose “original intention was to inspire reform” (Minter 48). This is also Emerson’s intention as Eduardo Cadava has pointed out: “The form reinforces his wish to recall America to it’s destiny as nature’s nation” (Cadava 106). Given Emerson’s background as a minister, this seems to be a mode of discourse which he was very well acquainted with and therefore made it his guiding principle. The Puritan Jeremiad basically follows a threefold structure. It begins with a passage from the Bible, which is to be explained and interpreted in the second part. It is also put into relation with the state of society in the present, which is usually lamented. The third part leads to a visionary outlook along with an appeal to the community to improve the present situation. This structure can also be traced in Nature. The introduction and chapter I “Nature” serve as the counterpart to the passage from the Bible, chapters II to VII unfold and explain what has been introduced before, and the final chapter “Prospects” gives Emerson’s vision and his direct appeal to the reader. The decisive difference is Emerson’s replacement of the Bible with nature.
The basis is Emerson’s optimistic view of the ability of man to discern Nature. He shifts and enlarges the Puritan epistemological concept. The Puritans held that only the Bible could provide true knowledge and, as Calvin had it, denied man the ability to gain knowledge from studying nature. Emerson corrects this traditional view at the beginning of his essay: “Undoubtedly we have no questions to ask which are unanswerable” (CW I, 7).
Zusammenfassung der Kapitel
1 Introduction: Einleitung in das Thema, Vorstellung von Emersons Bedeutung für die Geistesgeschichte und Darlegung der These, dass Emerson als Innovator und Traditionalist zugleich agiert.
2 Discussion of Secondary References: Auseinandersetzung mit der Forschungslage, wobei insbesondere der Einfluss der puritanischen Jeremiade und die Rolle der Natur als neues „Buch der Offenbarung“ diskutiert werden.
3 Purifying Puritanism: Hauptteil der Arbeit, der analysiert, wie Emerson puritanische Konzepte transformiert, um die Natur als höchste Autorität an die Stelle der Bibel zu setzen.
3.1 Replacing the Bible: Untersuchung der strukturellen Ähnlichkeiten zwischen Emersons Essay und der puritanischen Predigtform sowie die Korrektur des traditionellen Erkenntnisanspruchs.
3.2 Reading Nature: Analyse des intuitiven Zugangs zur Natur als Weg zur spirituellen Erkenntnis und Überwindung der Entfremdung durch den „transparenten Augapfel“.
3.3 Chapter “Spirit”: Preserving the Authority of God: Untersuchung von Emersons Festhalten an Gott als oberster Instanz, wobei die Natur als „großes Organ“ zur Vermittlung des göttlichen Willens dient.
3.4 Appeal to the Reader: Darstellung von Emersons visionärem Ausblick, der den Leser auffordert, eine eigene Welt zu bauen und die spirituelle Harmonie wiederherzustellen.
4 Conclusion: Zusammenfassende Betrachtung der Ergebnisse, welche Emerson als den „letzten Puritaner“ charakterisiert, der durch die „Reinigung“ des Puritanismus eine neue Form der spirituellen Teilhabe schafft.
Schlüsselwörter
Ralph Waldo Emerson, Nature, Puritanismus, Jeremiade, Sola Scriptura, Transzendentalismus, Entfremdung, amerikanische Literatur, Offenbarung, Intuition, spirituelle Harmonie, Religion, Naturphilosophie, Gott, Individuum.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit grundlegend?
Die Arbeit untersucht, wie Ralph Waldo Emerson in seinem Essay Nature traditionelle puritanische Denkmuster aufgreift, sie jedoch durch eine neue Ausrichtung auf die Natur als spirituelle Autorität transformiert.
Welche zentralen Themenfelder werden behandelt?
Die zentralen Felder sind die Verbindung von Religion und Natur, die Struktur der puritanischen Jeremiade, die Rolle des Individuums gegenüber der Tradition und das Konzept der „gereinigten“ puritanischen Lehre.
Was ist das primäre Ziel der Untersuchung?
Das Ziel ist es, Emerson nicht als radikalen Bruch mit der Vergangenheit zu sehen, sondern als einen Denker, der den Puritanismus durch eine modernere, naturverbundene Hermeneutik fortführt.
Welche wissenschaftliche Methode kommt zum Einsatz?
Es handelt sich um eine literaturwissenschaftliche Analyse, die den Primärtext (Nature) in den Kontext der puritanischen Tradition stellt und dabei kritisch mit der Forschungsliteratur (Sekundärreferenzen) arbeitet.
Was umfasst der Hauptteil?
Der Hauptteil analysiert die strukturelle Analogie zur puritanischen Predigt, das Ersetzen der Bibel durch die Natur, die Bedeutung von Sprache und das spirituelle Ziel der persönlichen Gotteserfahrung.
Welche Schlagworte charakterisieren diese Arbeit?
Transzendentalismus, Puritanische Tradition, Natur als Offenbarung, Gereinigter Puritanismus, Individuelle Spiritualität.
Wie definiert Emerson das Verhältnis von Natur und Gott?
Emerson sieht die Natur als „Maske“ der Schrift und als Mittel, um einen unmittelbaren Zugang zu Gott ohne vermittelnde Instanzen wie die Kirche oder die Bibel zu ermöglichen.
Warum wird Emerson in der Arbeit als „letzter Puritaner“ bezeichnet?
Dieser Begriff wird (nach Thomas Krusche) verwendet, da Emerson zwar den reformatorischen Grundsatz des direkten Zugangs zur Wahrheit bewahrt, diesen aber konsequent von der Bibel auf die Natur überträgt.
- Quote paper
- Christian Schäfer (Author), 2005, Purifying puritanism - Ralph Waldo Emerson's "Nature", Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/65914
