Much Ado About Nothing is one of Shakespeare’s early tragic comedies. Written in 1598/99, the play was published in quartos only one year later. In this paper I will tackle a very much-discussed issue, that critics still cannot unanimously agree on. The contrast plot in Much Ado is elaborated in such detail and is thematically so important to the play’s effect on readers and spectators, that the question arises, whether the said-to-be subplot probably functions as the secret main plot in the play. In chapter one, I will start outlining the most important aspects of the context, that the Benedick-Beatrice plot is embedded into. Additionally, I will characterise the two devotees Benedick and Beatrice as a first step to learn more about their behaviour, their thinking and their importance to the plot. The characterisation will only focus on relevant facts, which contribute to the analysis of their witty battles. Chapter 2 deals with the contributions of both Benedick and Beatrice, which they take in their merry war. With the help of text passages, important parts of their witty battles will be analysed. Furthermore, quotations of literary critics committed to the play will be used to examine the motives of both competitors. Finally, the third chapter will be concerned with the central question of this paper. Asking whether Benedick and Beatrice’s battle of wits can be taken as the main plot of Much Ado About Nothing, this section studies the standpoints of various critics As Much Ado About Nothing was written as a play to be performed, and is also read as a literary work, I will facilitate speaking about its addressees. Whenever I mention “readers”, both “readers” at home and “spectators” in the theatre are thought of. [...]
Inhaltsverzeichnis
Introduction
I The Benedick and Beatrice Plot
I.1. Characterising Beatrice
I.2. Characterising Benedick
II Their merry war
III Benedick and Beatrice’s battle of wits as the main plot of Much Ado About Nothing?
Conclusion
Zielsetzung und thematische Schwerpunkte
Die vorliegende Arbeit untersucht die zentrale Frage, ob der "Contrast Plot" um Benedick und Beatrice in Shakespeares Komödie "Much Ado About Nothing" als eigentliche Haupthandlung des Stückes betrachtet werden kann. Dabei wird analysiert, wie ihr geistreicher Wortwechsel und ihre emotionale Entwicklung über das konventionelle Subplot-Modell hinausgehen.
- Charakterisierung der Hauptfiguren Beatrice und Benedick
- Analyse der Dynamik in ihrem "merry war"
- Untersuchung der strukturellen und thematischen Funktion beider Handlungsstränge
- Diskussion literaturwissenschaftlicher Standpunkte zur Hierarchie der Plots
- Bewertung des Einflusses von Geschlechterrollen und gesellschaftlichen Erwartungen
Auszug aus dem Buch
I.2. Characterising: Benedick
Benedick has an ironic sense of himself. Although he is a passionate woman-hater, his dislike is not of women but of their threat to men’s freedom. There is nothing he fears more than loosing authority and force in favour of a woman. Therefore, he portrays himself as a devout loner. Nevertheless, in his heart, he is longing to desire and marry, but he does not admit this to himself . His mind tells him that there are reasons sound enough to better stay on his own. His worst-case scenario is to become a henpecked husband, who makes himself laughed at for turning from hero into coward.
At some parts his behaviour shows that his antiromantic posture is inauthentic and does not mirror his inner belief. Namely, Benedick protests too excessively. Ever since Claudio spoke to him of his desire to marry, Benedick tried to ridicule his feelings and plans: Claudio: “In mine eye, she is the sweetest Lady that ever I look’d on.” Benedick:” I can see yet without spectacles, and I see no such matter: there’s her cousin, and she were not possess’d with a fury, exceeds her as much in beauty, as the first of May doth the last of December: but I hope you have no intent to turn husband, have you?”
After Claudio confirmed, he cannot believe it and replies: “Is’t come to this?”(I.1, 28, 20-24) Speaking to himself, he thinks about Claudio: “I do much wonder, that one man seeing how much another man is a fool, when he dedicates his behaviour to love, will after he hath laugh’d at such shallow follies in others, become the argument of his own scorn, by falling in love, and such a man is Claudio.” He continues: “May I be so converted and see with these eyes? I cannot tell, I think not.”(II.3, 49)
Zusammenfassung der Kapitel
Introduction: Diese Einleitung führt in die Problematik der "Much Ado"-Plotstruktur ein und stellt die Forschungsfrage nach der tatsächlichen Bedeutung des Beatrice-Benedick-Plots.
I The Benedick and Beatrice Plot: Dieses Kapitel erläutert den Kontext der Beziehung zwischen Beatrice und Benedick und bietet eine detaillierte Charakteranalyse beider Protagonisten.
I.1. Characterising Beatrice: Hier wird die Unabhängigkeit und Intelligenz Beatrices sowie ihre kritische Haltung gegenüber gesellschaftlichen Zwängen und der Institution Ehe beleuchtet.
I.2. Characterising Benedick: Dieses Kapitel analysiert Benedicks ironische Selbstwahrnehmung, seinen verdeckten Wunsch nach Bindung und seinen Wandel vom "woman-hater" zum Liebenden.
II Their merry war: Dieses Kapitel untersucht die aggressive, wortgewaltige Auseinandersetzung der beiden Protagonisten als eine Maske für ihre unterdrückten gegenseitigen Gefühle.
III Benedick and Beatrice’s battle of wits as the main plot of Much Ado About Nothing?: Das Hauptkapitel diskutiert kritisch, inwieweit das Stück thematisch eher von der Beziehung zwischen Beatrice und Benedick getragen wird als vom konventionellen Plot um Hero und Claudio.
Conclusion: Das Fazit fasst zusammen, dass die Beziehung von Beatrice und Benedick aufgrund ihrer emotionalen Tiefe als thematische Haupthandlung des Stückes zu verstehen ist.
Schlüsselwörter
William Shakespeare, Much Ado About Nothing, Beatrice, Benedick, Hero, Claudio, Plotstruktur, Main Plot, Subplot, Merry War, Geschlechterrollen, Literaturkritik, Wortgefecht, Ehe, Liebe.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit?
Die Arbeit analysiert die Struktur der Komödie "Much Ado About Nothing" von William Shakespeare und untersucht, warum der Handlungsstrang um Beatrice und Benedick trotz seiner Bezeichnung als Nebenhandlung eine zentrale Bedeutung für das Werk hat.
Welche Themenfelder stehen im Mittelpunkt?
Zentrale Themen sind die Charakterisierung der Protagonisten, das Spannungsfeld zwischen traditionellen Ehekonzepten und individueller Selbstverwirklichung sowie die literarische Funktion von Sprache und Wortgefechten.
Was ist das primäre Ziel der Untersuchung?
Das Ziel ist es, kritisch zu hinterfragen, ob der Beatrice-Benedick-Plot aufgrund seiner thematischen Relevanz und emotionalen Tiefe als die eigentliche Haupthandlung des Stückes angesehen werden sollte.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Die Arbeit basiert auf einer textnahen literaturwissenschaftlichen Analyse unter Einbeziehung verschiedener kritischer Sekundärquellen und Interpretationen zur Dramaturgie Shakespeares.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Charakterisierung der beiden Figuren, die Analyse ihrer Interaktionen ("merry war") und die Diskussion der plot-theoretischen Einordnung durch verschiedene Literaturkritiker.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die Arbeit wird durch Begriffe wie "Main Plot", "Merry War", "Geschlechterrollen", "Wortgefecht" und die Protagonisten "Beatrice" und "Benedick" bestimmt.
Warum wird der Plot um Beatrice und Benedick oft als "geheimer" Hauptplot bezeichnet?
Laut der Autorin, gestützt durch Zitate der Literaturkritik, bietet dieser Handlungsstrang eine modernere und tiefgründigere Auseinandersetzung mit Liebe und Ehe, während der Hero-Claudio-Plot eher konventionellen gesellschaftlichen Ritualen folgt.
Welche Rolle spielt die Sprache der Protagonisten in der Analyse?
Die Sprache wird als Instrument der Abgrenzung und als "Maske" interpretiert, mit der die Figuren ihre Verletzlichkeit verbergen, bis ihr Wandel zu einem authentischen Verständnis von Liebe führt.
- Quote paper
- Carina Plücker (Author), 2007, The contrast plot in Shakespeare's Much Ado: Benedick's and Beatrice's Battle of Wits, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/69119
