Diese Arbeit geht der Frage nach, in wie weit der populäre Gattungsbegriff „Horror“, mit dem Stephen King allgemein identifiziert wird, ausreicht, um seine Werke zu beschreiben. Ist King nicht viel eher ein Repräsentant der „Gothic Fiction“ bzw. des geographisch einschränkenden Begriffs „American Gothic Fiction“, welches in erster Linie Elemente der „Novels of Terror“ und seltener der „Novels of Horror“ aufgreift?
Die Arbeit ist in zwei Teile gegliedert, welche sich von einem umfassenden Überblick, bis hin zu einer detaillierten Analyse einzelner Stilmittel, dem Autor und seinen Werken nähern.
Der erste Teil schafft eine Übersicht und eine wissenschaftliche Basis über das Genre Gothic Fiction und die stattfindenden Weiterentwicklungen von Gothic Fiction in Amerika.
Dass die politischen und gesellschaftlichen Situationen der jeweiligen Zeit einen großen Einfluss speziell auf Gothic Fiction hatten und haben, verdeutlicht die Betrachtung der American Gothic.
Die Entwicklung des Gothic Genres in der Moderne wird ebenfalls im ersten Teil der Arbeit beleuchtet.
Der zweite Teil dieser Arbeit befasst sich mit dem Autor Stephen King und seinen Texten. Hier erfolgt die Anwendung der im ersten Teil definierten Kategorien.
Zur Einordnung von Kings Werken und zur Herausarbeitung der Gothic Tradition geht Wilms auf die Entwicklung und die Person des Autors ein und analysiere die politische und gesellschaftliche Situation der 70er Jahre. Hier wird deutlich, dass King sich seiner literarischen Vorgänger durchaus bewusst ist und die Konventionen der Gothic Fiction, speziell der American Gothic Fiction nutzt, um seine Romane auf zwei Ebenen wirken zu lassen: Als Erzählungen, die „excessive emotions“ im Leser generieren, und als Artikulation der Schattenseiten Amerikas und seiner Geschichte.
Die kritische Rezeption würdigte dies bisher nur in Maßen, was auf den Umstand zurückzuführen ist, dass Literaturkritiker die Popularität von Stephen King nicht mit der dem American Gothic eigenen Subversivität in Einklang bringen können. Diese Arbeit will zeigen, dass Stephen Kings Werke ein Beispiel für kommerziell erfolgreiche und gleichzeitig subversive Literatur sind.
Zum Autor: Herr Wilms gehörte ebenfalls zum Redaktionsteam der beiden Reiseführer-Besteseller „WeekendLovers 1&2“ (DuMont Reiseverlag) und ist Redakteur des Horror-Magazins "Virus".
Inhaltsverzeichnis
1. Einleitung
2. Gothic oder: The Horror of it all
Genre: eine Definition
2.1. Ursprung
2.2 Das Gothic Revival in der Literatur
2.3. Die zweite Gothic-Welle
2.3. Gothic oder American Gothic?
2.3.1. Das Verdrängte/Unbewusste nach Freud
2.3.2. Die Rückkehr des Verdrängten als Wesen der American Gothic
2.3.3. The Other in der American Gothic Fiction
2.3.4. Die Tradition der American Gothic Fiction
3. Stephen King’s American Gothic
3.1. Der Autor
3.2. “Cultural Anxieties“ im Amerika der 1970er
3.2.1. Vietnam – Spaltung der öffentlichen Meinung
3.2.2. Watergate – Die Wut trifft die Regierung
3.3. The Shining: American Nightmare in the Haunted House
3.3.1. Das erhabene Hotel: Terror in The Shining
3.3.2. Die American Gothic Tradition: Politische Utopie in The Shining
3.3.4. Gesellschaftliche Veränderungen: Familie und alternative Beziehungsformen
3.3.5. Klassenkampf in The Shining
3.3.6. Verdrängtes Gewissen – War and the Frontier
3.3.7. Sigmund Freud: Ein berühmter Gast im Overlook
3.3.8. Ein Ende mit Schrecken
3.4. Korruption und Homosexualität in Salem’s Lot
3.4.1. Homophobie in Salem’s Lot
3.4.2. Die Verdrängung des Primitiven / Politische Utopie
3.4.3. Die Vergangenheit als Angst der Gegenwart
4.0. Endbetrachtung
Zielsetzung & Themen
Die Arbeit untersucht, inwieweit der populäre Gattungsbegriff "Horror" ausreicht, um die Werke von Stephen King zu beschreiben, oder ob er treffender als Repräsentant der "American Gothic Fiction" einzuordnen ist. Dabei wird analysiert, wie King psychologische Konzepte, insbesondere Freuds Theorie des Unheimlichen und die Rückkehr des Verdrängten, nutzt, um gesellschaftliche Ängste und politische Krisen des Amerikas der 1970er Jahre in seinen Romanen zu reflektieren.
- Einordnung von Stephen King in die literarische Tradition der Gothic Fiction und American Gothic.
- Analyse des Einflusses der politischen und gesellschaftlichen Situation der 1970er Jahre (Vietnam, Watergate) auf Kings Werk.
- Untersuchung der psychologischen Ebene in "The Shining" und "Salem's Lot" unter Berücksichtigung von Freuds Konzepten.
- Kritische Auseinandersetzung mit der Genre-Klassifizierung von Kings Werken als reine "Horror-Literatur".
Auszug aus dem Buch
3.3.1. Das erhabene Hotel: Terror in The Shining
Als The Shining 1977 erscheint, sind sich die Kritiker einig. Stephen King hatte es geschafft, einen Schauerroman zu verfassen, der im Innersten des Lesers wirkt und ein intensives Gefühl des Terrors erzeugt, was sogar reißerische Kommentare wie „Terror from the first chapter to the last“ (Charleston Evening Post), „Sends Chills down your spine“ (Rochester Democrat and Chronicle), oder „Makes your flesh creep“ (Dallas Times Herald)103, beweisen.
Die Geschichte von Jack, Wendy und Danny Torrance, die den Winter in einem verlassenen Hotel in den Bergen Colorados verbringt, ist voll von geisterhaften Erscheinungen, die die Kategorisierung als Gothic-Novel zulassen. Die kleine Familie wird von gestorbenen Hotelgästen der vergangenen Jahrzehnte heimgesucht und ist gleichzeitig Opfer extremer psychischer Belastung durch die völlige Isolation in ihrem Winter-Gefängnis.
Als Auslöser für alle Vorkommnisse und das Gefühl des Terrors wird das Hotel selbst dargestellt, welches in bester Gothic-Tradition des „Haunted Castles“ wie dem Schloss Otranto oder dem House of Usher wirkt. “[The] Overlook Hotel is a multifaceted monster with a new surprise behind every door!“ schrieb die Raleigh News and Observer über The Shining und sieht weder die Isolation der Protagonisten noch das cholerische Verhalten des alkoholkranken Jack Torrance als primären Grund für die sich zuspitzende Handlung, die unaufhaltsam zum Familienmord zu führen scheint, so mächtig wirkt das Hotel selbst.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Einleitung: Die Arbeit beleuchtet die Notwendigkeit einer kritischen Neubewertung der Einordnung Stephen Kings in das Genre Horror und stellt die Forschungsfrage nach seiner Bedeutung für die American Gothic Fiction.
2. Gothic oder: The Horror of it all: Dieses Kapitel erarbeitet eine wissenschaftliche Definition des Gothic-Genres, grenzt es von der modernen Horror-Bezeichnung ab und analysiert die Ursprünge sowie die Entwicklung zur American Gothic.
3. Stephen King’s American Gothic: Der Hauptteil wendet die zuvor definierten Kategorien auf King an, analysiert den Einfluss der 70er-Jahre-Politik und untersucht detailliert "The Shining" und "Salem's Lot" als Repräsentanten der American Gothic.
4.0. Endbetrachtung: Das Fazit bestätigt die These, dass King die Tradition der American Gothic Fiction bewusst nutzt, um soziale Tabus und Ängste zu artikulieren, was eine Reduktion auf den Begriff "Horror" als unangemessen erscheinen lässt.
Schlüsselwörter
American Gothic, Stephen King, The Shining, Salem's Lot, Gothic Fiction, Terror, Horror, Sigmund Freud, Das Unheimliche, Rückkehr des Verdrängten, Cultural Anxieties, Politische Utopie, American Dream, Amerikanische Literatur, Literaturkritik.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit untersucht Stephen Kings Romane "The Shining" und "Salem's Lot" im Kontext der literarischen Tradition der "American Gothic Fiction", um aufzuzeigen, dass Kings Werke tiefgründiger sind als die bloße Einordnung als Horror-Literatur vermuten lässt.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Im Zentrum stehen die Konzepte des Unheimlichen und der Rückkehr des Verdrängten, die Verbindung von individuellen Ängsten mit nationalen historischen Traumata sowie die Kritik am amerikanischen Traum.
Was ist das primäre Ziel der Untersuchung?
Das Ziel ist es, nachzuweisen, dass King bewusst Stilmittel der American Gothic nutzt, um gesellschaftliche und politische Missstände in Amerika zu reflektieren und den Leser durch Terror statt durch bloße Schock-Effekte anzuregen.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Es wird eine literaturwissenschaftliche Analyse durchgeführt, die historische Kontexte mit psychoanalytischen Theorien, primär von Sigmund Freud, verknüpft, um die Mikrostruktur der behandelten Romane zu entschlüsseln.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil analysiert King als Autor, die "Cultural Anxieties" des Amerikas der 1970er Jahre (insbesondere Vietnam und Watergate) und führt detaillierte Analysen der Romane "The Shining" und "Salem's Lot" durch.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Wichtige Schlüsselwörter sind American Gothic, The Shining, Salem's Lot, Das Unheimliche, Cultural Anxieties und die Rückkehr des Verdrängten.
Welche Rolle spielt das Overlook Hotel in "The Shining"?
Das Overlook Hotel fungiert als "Haunted House" in der Gothic-Tradition und gleichzeitig als Metapher für Amerika selbst, in dessen Fundament verdrängte Schuld und Korruption verborgen liegen.
Inwiefern thematisiert die Arbeit Homosexualität in "Salem's Lot"?
Die Arbeit zeigt, dass die Darstellung von Homosexualität in "Salem's Lot" als "cultural anxiety" der bürgerlichen Mittelschicht der 1970er Jahre genutzt wird, um das "Andere" als Bedrohung der gesellschaftlichen Ordnung zu thematisieren.
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- Magister Thorsten Wilms (Author), 2003, The Gothic King - Stephen King und die Tradition der Schauerliteratur, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/75756
