I will analyze the literary reproduction of gender-based violence within the short story with a focus on mental and physical abuse. As I will illustrate in this paper, it becomes apparent that the conflict of gender-based violence can be analyzed and decoded as a representative and broader conflict which links feminity to nature and masculinity to science. November the 25th marks the International Day for the Elimination of Violence against Women. It is a day designated by the United Nation General Assembly that shall bring awareness to these issues that are globally omnipresent regardless of religion, culture, or economic status of a particular country. Being a sad historic and cultural constant, the issue is also reproduced in literature. Violence against Women or gender-based violence is oftentimes entangled with the conceptualization of masculinity and therefore ever too often overlooked as a particular issue and therefore seldom identified or analyzed as such.
In Nathaniel Hawthorne’s short story, The Birthmark which was published in 1844 in his short story collection Mosses from an Old Manse the topic of gender construction and gender-based violence are also discussed, partly overt sometimes rather covert. Interestingly, yet in true transcendentalist fashion, gender, and nature, man and technique are brought together presenting a suspenseful conflict.
Whereas the physical abuse in the short story is quite overt other forms of abuse such as mental abuse are way more subtle. After giving a short overview of the definition of gender-based violence, I will analyze the literary reproduction of gender-based violence within the short story with a focus on mental and physical abuse. As I will illustrate in this paper, it becomes apparent that the conflict of gender-based violence can be analyzed and decoded as a representative and broader conflict which links feminity to nature and masculinity to science.
Inhaltsverzeichnis
1. Introduction
2. Definition: Gender-Based Violence
3. Close Reading: The Birthmark
3.1. The Conflict: Aylmer’s Disapproval
3.2. Aylmer Versus Georgina Or Science Versus Nature
4. Interpretation
4.1.Submissive Feminity And Nature
4.2. The Final Victory Of Nature
5. Conclusion
6. Literature
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht die Darstellung von geschlechtsspezifischer Gewalt in Nathaniel Hawthornes Kurzgeschichte "The Birthmark". Das primäre Ziel ist es, aufzuzeigen, wie Aylmers Verhalten gegenüber seiner Frau Georgina als eine Form psychischer und physischer Gewalt interpretiert werden kann, die eng mit dem Konflikt zwischen Natur und Wissenschaft verknüpft ist.
- Analyse von geschlechtsspezifischer Gewalt in der Literatur.
- Untersuchung der Machtdynamiken zwischen Männlichkeit/Wissenschaft und Weiblichkeit/Natur.
- Dekonstruktion von Manipulation und Gaslighting im Kontext der häuslichen Sphäre.
- Interpretation der symbolischen Bedeutung von Georginas Muttermal.
- Diskussion von Widerstand und Resilienz der weiblichen Figur.
Auszug aus dem Buch
3.1.The Conflict: Aylmer’s Disapproval
The narrator establishes Aylmer’s persona as a scientist who “persuaded a beautiful woman to become his wife” (Hawthorne, p. 199) but finds himself struggling with his ideal that love and his studies, nature, and science must serve as “congenial aliment[s]” (Hawthorne, p. 199) to each other. The conscious analysis of these contrasts that strive for perfection does not prevent him to take Georgina as his wife although he marries her being aware of the red mark on her cheek. The mental abuse starts with his knowledge about the mark and while simultaneously establishing various reasons why this mark is unacceptable for him: He disapproves of the mark as it is “this slightest possible defect- which we hesitate whether to term a defect or a beauty” (Ibid.). He also names it a “visible mark of earthly imperfection” that “shocks” (Ibid.). As mentioned, the struggle of love versus science that ‘rival’ with each other in terms of “depth and absorbing energy” (Ibid.) is extended in Aylmer’s “faith in man’s ultimate control over nature” (Ibid.). Both notions strive to obtain ideal perfection that marks the victory of science over nature. Aylmer is established as the violent perpetrator of the short story. His perspective on nature and science are the sources of his violent behavior. Aylmer’s disapproval of the mark is fed by the notions of perfection and ultimately science. It eventually leads him to believe that he as the scientist and therefore the representative of science, in general, is able to perfect the flaws of nature, namely the mark of his wife Georgina, which can be seen as a representative of nature.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Introduction: Diese Einleitung führt in das Thema der geschlechtsspezifischen Gewalt ein und verortet die Kurzgeschichte "The Birthmark" im Kontext von Nathaniel Hawthornes Werk und den damit verbundenen gesellschaftlichen Machtstrukturen.
2. Definition: Gender-Based Violence: Das Kapitel definiert den Begriff der geschlechtsspezifischen Gewalt wissenschaftlich und legt die theoretische Basis, um Aylmers Handeln in der Geschichte als Gewaltform zu klassifizieren.
3. Close Reading: The Birthmark: Hier wird der Text der Kurzgeschichte detailliert analysiert, wobei besonders die Konflikte um Aylmers Ablehnung des Muttermals und der Gegensatz zwischen Wissenschaft und Natur beleuchtet werden.
4. Interpretation: In diesem Kapitel werden die Ergebnisse der Analyse zusammengeführt, um zu zeigen, wie das "submissive" Frauenbild mit der Natur verknüpft ist und wie die Natur letztlich den Sieg über Aylmers wissenschaftliche Anmaßung davonträgt.
5. Conclusion: Das Fazit fasst zusammen, dass die Geschichte als Metapher für den Diskurs zwischen Natur und Wissenschaft dient und dass Georginas Tod eine Form von Widerstand gegen die männliche Herrschaft darstellt.
6. Literature: Dieses Kapitel listet sämtliche verwendete wissenschaftliche Quellen und Primärliteratur auf.
Schlüsselwörter
Nathaniel Hawthorne, The Birthmark, geschlechtsspezifische Gewalt, häusliche Gewalt, Wissenschaft gegen Natur, Männlichkeit, Weiblichkeit, Gaslighting, Patriarchat, Literaturanalyse, Machtdynamik, Resilienz, symbolische Interpretation.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundlegend?
Die Arbeit untersucht die Kurzgeschichte "The Birthmark" von Nathaniel Hawthorne unter dem Aspekt der geschlechtsspezifischen Gewalt, wobei der Fokus auf dem destruktiven Verhalten des Ehemanns Aylmer gegenüber seiner Frau liegt.
Welche zentralen Themenfelder werden bearbeitet?
Zu den Kernbereichen zählen die Machtverhältnisse zwischen den Geschlechtern, der Gegensatz zwischen wissenschaftlichem Fortschrittsglauben und Naturverbundenheit sowie psychologische Manipulation innerhalb einer Ehe.
Was ist die zentrale Forschungsfrage der Untersuchung?
Die Arbeit hinterfragt, inwiefern Aylmers Streben nach Perfektion als eine Form der psychischen und physischen Gewalt interpretiert werden kann, die auf die Unterdrückung der weiblichen Autonomie abzielt.
Welche methodischen Ansätze wählt die Autorin?
Die Arbeit nutzt ein "Close Reading" der Kurzgeschichte, gestützt auf soziologische und psychoanalytische Definitionen von Gewalt, um die literarischen Symbole innerhalb des Textes zu dekonstruieren.
Was bildet den inhaltlichen Schwerpunkt des Hauptteils?
Im Hauptteil liegt der Fokus auf der Analyse der Interaktionen zwischen Aylmer und Georgina, insbesondere auf der Art und Weise, wie Aylmer seine wissenschaftliche Autorität nutzt, um Georgina psychisch zu manipulieren.
Welche Keywords charakterisieren die Arbeit am besten?
Wichtige Schlagworte sind Geschlechtsspezifische Gewalt, Machtdiskurs, Wissenschaft versus Natur, Maskulinität, Feminität und literarische Repräsentation.
Wie deutet die Arbeit die Rolle von Georginas Muttermal?
Das Muttermal wird als Symbol der "irdischen Unvollkommenheit" interpretiert, das für Aylmer das Spannungsfeld zwischen seiner wissenschaftlichen Hybris und der unkontrollierbaren Natur darstellt.
Warum wird Aylmers Verhalten in der Arbeit als "Gaslighting" bezeichnet?
Aylmer übt psychischen Druck auf Georgina aus, indem er ihr einredet, dass ihr Muttermal ein schrecklicher Makel sei, bis sie beginnt, ihren eigenen Körper und ihren Wert durch die Augen ihres Ehemanns zu sehen.
Welche Bedeutung kommt dem Ende der Geschichte zu?
Das Ende wird nicht nur als Scheitern der Wissenschaft gewertet, sondern auch als Georginas letzter Akt des Widerstands, durch den sie sich der totalen Kontrolle ihres Mannes entzieht.
- Quote paper
- Hannah Grünewald (Author), 2019, Gender-Based Violence And The Resilience of Femininity In Nathaniel Hawthorne’s Short Story "The Birthmark", Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/888634
