This paper aims to show that the Christian symbolism in the poem works as a reflection of Coleridge's attempt at reconciling his religious faith with his secondary philosophical beliefs and will analyse form and imagery in regard to if he succeeds at doing so through theological symbolism.
An initial point of concern will be Coleridge’s relationship to religion and a general overview on his thoughts concerning religion and reason will be provided to get a further understanding of his viewpoint. J. Robert Barth's study of Coleridge and Christian Doctrine will provide an analytical basis for this matter. In light of Coleridge's history with religion and philosophy, "The Rime of the Ancient Mariner" is going to be examined in regard to its theological symbolism.
As Coleridge revised the poem quite a few times in language and imagery, I decided to base my analysis solely on the 1718 version of the poem as this gives view to a more refined and thus adapted choice of words, which might find themselves more in coherence with Coleridge’s thinking. Moreover, does this choice also simplify the matter at hand regarding the limited scope of this work.
However, the incident of the poem's revisions themselves will find its place in the conclusion of this paper. Focusing on the symbols used in the poem, only a selection of lines and motifs will be analysed, including imagery revolving around the sea voyage (water, ship), the Albatross and Watersnakes, as well as a brief look on the image of the wedding, which is chosen as frame narrative for this ballad. These have been partly chosen in prospect to their significance on attempting to create a sense of unity.
Inhaltsverzeichnis
1. Introduction
2. Coleridge and Religion
2.1. Religious Faith and Natural Reason
2.2. The Symbol
3. Religious Symbolism in the Rime of the Ancient Mariner
3.1. Sea Voyage: The Importance of the Water and the Ship
3.2. Sacred Meaning of Animals: The Albatross and the Watersnakes
4. Conclusion
Zielsetzung und Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht das religiöse Symbolsystem in Samuel Taylor Coleridges Gedicht "The Rime of the Ancient Mariner". Das primäre Ziel ist es aufzuzeigen, wie Coleridge durch christliche Symbolik versucht, seine religiösen Überzeugungen mit seinen philosophischen Ansichten in Einklang zu bringen, und ob ihm diese Versöhnung innerhalb des Werkes gelingt.
- Analyse des Einflusses von Religion und Vernunft auf das Werk Coleridges.
- Untersuchung der Bedeutung von Symbolen in der romantischen Imagination.
- Interpretation der Seereise-Symbolik (Schiff und Wasser) als Ausdruck spiritueller Suche.
- Deutung der Rolle von Tieren (Albatross und Wasserschlangen) im Kontext von Sünde und Erlösung.
Auszug aus dem Buch
3.1. Sea Voyage: The importance of the symbols of Water and the Ship
The Ship was cheer’d, the Harbour clear’d – Merrily did we drop Below the Kirk, below the Hill, Below the Light-house top.
After introducing the wedding as frame narrative, the reader is immediately met with the beginning of the Mariner’s tale and the start of his journey. “[A]s the ship leaves harbour, the story contains the comfort of return”, J.C.C. Mays suggests in his study of the Ancient Mariner, because “[t]he presence of the storyteller promises the safety of a rounded narrative.” And indeed, the reader is presented with a seemingly joyful departure (as indicated by “cheer’d” and “merrily”) from “home”, leaving behind the church, the hill and the lighthouse – a sense of familiarity and thus comfort is created through the use of the definite article. In the same way “[t]he lighthouse and the church stand together as emblems of physical warning and spiritual rescue, creating an image of departure and return.” However, the Mariner describes his departure as “dropping”, and with the repeated use of “below” the image of falling deeper and deeper asleep arises in the reader’s mind. Asleep we are deeply connected to our feelings and thoughts; we are able to access our “inner world”. In my opinion, it is certainly not without intention that the Mariner’s tale begins in such a state suggesting sleep, maybe even foreshadowing the nightmarish events that are to follow. However, it also implies that the tale ensuing is not about a physical journey, but about a spiritual one.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Introduction: Diese Einleitung führt in die Bedeutung des Werkes "The Rime of the Ancient Mariner" ein und formuliert das Forschungsziel, die christliche Symbolik als Spiegel für Coleridges inneren Konflikt zwischen Glauben und Vernunft zu untersuchen.
2. Coleridge and Religion: Dieses Kapitel beleuchtet Coleridges religiöse Entwicklung vom Unitarier zum Trinitarier und diskutiert den Einfluss von Philosophen wie Immanuel Kant auf sein Verständnis von Glauben und Vernunft.
2.1. Religious Faith and Natural Reason: Der Abschnitt vertieft das Verhältnis zwischen den menschlichen Erkenntnisfähigkeiten (Verstand und Vernunft) und argumentiert, dass praktische Vernunft für Coleridge mit dem Glauben verschmilzt.
2.2. The Symbol: Hier wird definiert, was ein Symbol für Coleridge bedeutet: eine metaphysische Idee, die durch ein sinnliches Bild ausgedrückt wird, um das suprasensible Wissen zugänglich zu machen.
3. Religious Symbolism in the Rime of the Ancient Mariner: Einleitend wird erläutert, wie Coleridge seine philosophischen Konflikte in die Symbolsprache seines Gedichts überträgt, um eine spirituelle Reise der Einheit darzustellen.
3.1. Sea Voyage: The Importance of the Water and the Ship: Der Autor analysiert hier das Schiff und das Meer als zentrale Symbole, die den Übergang von der vertrauten Welt in eine spirituelle, gefährdete Existenz markieren.
3.2. Sacred Meaning of Animals: The Albatross and the Watersnakes: Dieser Teil untersucht die religiöse Bedeutung des Albatrosses als "christliche Seele" und der Wasserschlangen als Symbole für den Sündenfall sowie die anschließende Erlösung.
4. Conclusion: Das Fazit stellt fest, dass die Symbole im Gedicht eher die Ambivalenz und den inneren Konflikt des Autors unterstreichen, anstatt eine endgültige Versöhnung von spirituellem Glauben und rationaler Vernunft zu bieten.
Schlüsselwörter
Samuel Taylor Coleridge, The Rime of the Ancient Mariner, religiöse Symbolik, romantische Imagination, christlicher Glaube, Vernunft, Erlösung, Sünde, Albatross, Wasserschlangen, spirituelle Reise, Immanuel Kant, J. Robert Barth, Literaturwissenschaft, Theologie.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit grundlegend?
Die Arbeit untersucht das religiöse Symbolsystem in Coleridges Gedicht "The Rime of the Ancient Mariner" und wie dieses zur Bewältigung persönlicher Glaubenskonflikte eingesetzt wurde.
Was sind die zentralen Themenfelder der Analyse?
Die zentralen Themen sind das Verhältnis von religiösem Glauben und rationaler Vernunft, die Rolle der christlichen Symbolik sowie die Interpretation von Naturelementen und Tieren als Metaphern.
Was ist das primäre Ziel der Untersuchung?
Das Ziel ist aufzuzeigen, wie Coleridge versucht, seine religiöse Überzeugung mit seinen philosophischen Ansichten durch eine ausgefeilte Symbolsprache in Einklang zu bringen.
Welche wissenschaftliche Methode wird in der Arbeit verwendet?
Die Arbeit nutzt eine literaturwissenschaftliche Analyse von Symbolen und Motiven, gestützt durch theologische und philosophische Quellen, insbesondere unter Rückgriff auf die Studien von J. Robert Barth.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil analysiert die Bedeutung der Seereise, das Schiff, das Wasser sowie die symbolträchtige Rolle von Albatross und Wasserschlangen innerhalb des Gedichtes.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die Arbeit wird durch Begriffe wie Coleridge, Symbolik, christlicher Glaube, Imagination, Erlösung und der Konflikt zwischen Vernunft und Spiritualität definiert.
Warum spielt der "Albatross" eine so bedeutende Rolle im Kontext der Arbeit?
Der Albatross wird als zentrales Symbol für eine "christliche Seele" und als Repräsentant von Coleridges kreativer Imagination gedeutet, dessen Tötung den Bruch zwischen Glauben und Vernunft darstellt.
Kommt die Arbeit zu dem Schluss, dass Coleridge seinen inneren Konflikt auflösen konnte?
Nein, der Autor kommt zu dem Ergebnis, dass die Symbole eher die Ambivalenz und den bestehenden Konflikt unterstreichen, anstatt eine einfache Auflösung oder Versöhnung zu liefern.
- Arbeit zitieren
- Lucy-Melina Laschewski (Autor:in), 2019, Religious Symbolism in Samuel Taylor Coleridge's "The Rime of the Ancient Mariner", München, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/888969
