Cambio Climático Global. Causas, Consecuencias y Perspectivas

Índice

Abstract

Introducción

1. “Calentamiento global” – ¿una ficción?

2. La influencia humana en el sistema climático
2.1. El efecto invernadero
2.2. Factores de las emisiones subidas

3. Impacto medioambiental
3.1. Cambios en los ecosistemas
3.2. El deshielo de los polos y la subida del nivel del mar
3.3. La desertificación

4. Ganadores y perdedores del cambio climático

5. Convenios internacionales y perspectiva

Referencias

Abstract

Este artículo presenta una vista panorámica sobre el discurso del cambio climático global. Como este tema es tan complejo y propone muchas cuestiones se concentra en los aspectos centrales y más importantes para acercarse a esta temática. Por lo tanto, el artículo entra en la psique del ser humano con los procesos inconsientes y la percepción del cambio climático. A continuación se discute la influencia humana en el sistema climático así como los procesos físicos, los factores y el impacto medioambiental del calentamiento global. Además, en el artículo se habla de los ganadores y perdedores del cambio climático y se analiza los modelos climáticos para el futuro.

Introducción

París, diciembre 2015 – la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático acababa de terminar y por la primera vez 195 estados llegaron a un acuerdo de luchar contra el calentamiento global al comprometerse con participar financieramente. Este acuerdo fue una señal revolucionaria que marcó nuevos rumbos. Nunca antes se había notado tan entusiasmo en cuanto a la protección común del clima global. (cf. der Standard, 13 de diciembre 2015; cf. página web de la Comisión Europea)

No obstante, este giro en la política mundial no es la solución definitiva para impedir o terminar el calentamiento de la tierra, sino el Acuerdo de París solo es otro paso, al lado de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC) de 1992 y del Protocolo de Kioto de 1997, o sea, solo es un nuevo lanzamiento de un proceso largo e incierto, un proceso que afectará el futuro de varias generaciones.

Según la mayoría de los científicos el cambio climático se debe a desarrollos sociodemográficos y tecnológicos, es decir que el calentamiento tiene su origen en el crecimiento de la población mundial y en el aumento extremo del consumo de energía. (cf. página web de ZAMG)

Sin embargo, pese a que el calentamiento actual está desarrollandose de una manera mucho más rápida y fuerte que en el pasado, un cambio del clima no solo es un fenónimo de nuestra época. A saber, en la historia de la tierra siempre había periodos más cálidos y más fríos alternativamente de varios miles años con periodos transitorios casi tan largos. (cf. Ruiz de Elvira 2007: 88) De ahí que aún pocos científicos sigan dudando el cambio climático antropogénico mientras otros expertos están convencidos de que el impacto humano en el sistema medioambiental es la razón por el calentamiento extraordenario. Aunque la influencia humana todavía represente un aspecto controvertido en la ciencia entretanto es inundable que el cambio climático existe y amenanza a la futura población mundial.

Ahora bien, es seguro que la lucha contra el cambio climático solo funciona si todos los estados del mundo se participan. Por lo tanto, las cuestiones son: ¿Hay un futuro para una protección común del clima? ¿Qué son las metas? ¿Cómo podemos lograr estas y de cuáles medidas disponemos para realizarlas?

Debido a la actualidad del tema y de las problemáticas que surgen me gustaría exponer y discutir algunos aspectos esenciales a continuación. Para aproximarme al tema primero voy a analizar la disputa de la existencia del cambio climático así como voy a proporcionar una vista general sobre las causas y consecuencias del calentamiento global. Además voy a discutir el poder de ciertos instituciones y su política de medioambiente terminando con los éxitos alcanzados hasta ahora y una vista hacia el futuro. Para ello me refiero a distintas fuentes científicas y a otros textos relevantes.

1. “Calentamiento global” – ¿una ficción?

En los últimos años se ha desarrollado una gran discusión, por un lado sobre las causas y la dimensión del calentamiento global y, por otro sobre qué papel el ser humano juega en este proceso. Desde la punta de vista científica especialmente el IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) representa y describe criticamente los conocimientos de las investigaciones recientes con respecto al cambio climático. Así el IPCC está bastante seguro de la existencia del cambio y del impacto humano: “El calentamiento en el sistema climático es inequívoco [...]. Es sumamente probable que la influencia humana haya sido la causa dominante del calentamiento observado desde mediados del siglo XX.” (IPCC 2013: 4; 17)

Sin embargo, debido a la influencia política y económica transportada por los medios de comunicación todavía se puede observar un escepticismo en la sociedad ante el calentamiento global.

Encima, aspectos psicológicos aumentan la duda o por lo menos minimizan los hechos. Es decir, la pregunta es por qué no hacemos algo contra el calentamiento global cuando sabemos que es una gran amenaza. Desde la perspectiva psicológica no reactamos dado que parece que el cambio climático es un asunto de la generación futura y por eso no lo tomamos en serio. Cuando consideramos el calentamiento global como un lío de otros corremos el riesgo de desplazarlo porque no queremos renunciar a nuestro nivel de vida. La psicóloga Kari Norgaard habla de un “reniego organizado socialmente”. Según ella sobre todo las personas de los países ricos no relacionan el cambio del clima con su vida privada, política y social a pesar de que son informadas de los conocimientos de la investigación climatológica. (cf. Norgaard, citado según die Deutsche Welle, 17 de febrero 2014) Asimismo, Andreas Ernst, profesor de psicologíaambiental afirma que la autodefensa psicológica del ser humano es la causa por la que simplificamos asuntos complejos, como el cambio climático (cf. Ernst, citado según der Tagesspiegel, 3 de junio 2007).

Además, un estudio de la Universidad de Columbia (Nueva York) llegó a la conclusión de que informaciones de fácil acceso, como el tiempo, influyen a las personas (cf. Li et al. 2011). La base para esta afirmación es la teoría de attribute substitution de Kahneman y Frederick (cf. Kahneman & Frederick, citado según Li et al. 2011). Esto significa que la mayoría de los escépticos del cambio climático vive en partes del mundo donde se podía observar inviernos muy fríos en los últimos años, como el científico Felix Pretis explica en una entrevista con el ORF. De ahí que la creencia en el calentamiento global dependa también de los locales fenónimos del tiempo. (cf. Pretis, citado según ORF (página web), 20 de diciembre 2016)

En muchos casos la percepción de la gente del tiempo frío en algunos áreas ni siquiera resulta falsa. Así que generalmente no se puede hablar de un calentamiento global ya que datos de algunas regiones muestran que allí la temperatura media de la atmósfera terrestre ha reducido en los últimos años como podemos ver en el siguiente mapa.

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Ilustración 1 – Variación de la temperatura promedio; fuente: NASA

Aunque las zonas con la tendencia a temperaturas negativas sean limitadas es mejor utilizar el termino “cambio climático global” que aclara que es cierto que las temperaturas globales se cambian, pero no implica que en todas las partes del mundo el clima se calienta.

2. La influencia humana en el sistema climático

En general el sistema climático en la tierra está formado por los subsistemas atmósfera, océanos, hielo y biosfera. Pero, como dicho antes, también el ser humano tiene un efecto enorme al clima por lo que hoy en día se puede hablar de un cambio climático antropogénico.

Desde el comienzo del siglo XX se puede percibir un incremento continuo de las temperturas globales de los océanos y de la atmósfera. Así que “actualmente, la temperatura media mundial es 0,85°C superior a la de finales del siglo XIX” (página web de la Comisión Europea). Especialmente desde aproximadamente 1990 se ha registrado un aumento extremo de la temperatura del aire, como el gráfico muestre:

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Ilustración 2 – Variación de la temperatura del aire 1850-2010 comparado con la temperatura media 1850-1899; fuente: ZAMG

2.1. El efecto invernadero

La razón por el aumento de las temperaturas es la concentración de distintos gases que evitan que el calor de los rayos solar puede despedir de la atmósfera. Este proceso se llama efecto invernadero antropogénico.

Normalmente una parte de la radiación solar que llega a la atmósfera es reflejada; la otra parte es absorbida por la atmósfera y en consecuencia por la superficie de la tierra y de los océanos. Después de la absorción la tierra emite la radiación solar. Pero, la atmósfera impide que todo el aire caliente puede escapar. Así el calor está enclavado parcialmente debajo de una capa protectora. (cf. García Fernández 2011)

No obstante, al quemar combustibles fósiles los gases, fundamentalmente dióxido de carbono, metano, óxido nitroso y gases fluorados, se acumulan de una forma extrema en la atmósfera y amplian la funda. (cf. página web de la Comisión Europea) Ruiz de Elvira resume el efecto invernadero antropogénico de la siguienta manera: “La acción del CO2 es similar a la de una manta de lana: retiene durante un cierto tiempo el calor que emite la Tierra entre la superficie de ésta y la estratosfera, aumentando así la temperatura de la superficie del planeta.” (Ruiz de Elvira 2007: 89) Esto significa que las enormes cantidades de gases así producidas refuerzan el efecto invernadero natural.

2.2. Factores de las emisiones subidas

El IPCC expone:

En los últimos 800 000 años, las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso han aumentado a niveles sin precedentes. Las concentraciones de dióxido de carbono han aumentado en un 40% desde la era preindustrial debido, en primer lugar, a las emisiones derivadas de los combustibles fósiles y, en segundo lugar, a las emisiones netas derivadas del cambio de uso del suelo. Los océanos han absorbido alrededor del 30% del dióxido de carbono antropógeno emitido, provocando su acidificación. (IPCC 2013: 11)

Es decir que la concentración del CO2 se ha intensificado hace poco tiempo comparado con la historia de la tierra. Desde 1750, o sea, desde el inicio de la industrialización especialmente la acumulación del CO2 es responsable para el cambio climático y actualmente se eleva 63% a todos los impactos al calentamiento global. (cf. IPCC 2013: 13; cf. página web de la Comisión Europea) El dióxido de carbono es producido sobre todo por el ser humano, a saber de expulsiones de medios de transporte, de la industria y de la producción de electricidad y su concentración ascende hoy a 40% de la atmósfera. Al lado de la producción de CO2 por actividades humanas la destrucción de bosques motivado por la mano del hombre, especialmente el desmonte de selvas tropicales contribuye en el proceso del cambio climático dado que así se pierde los árboles que regulan el clima al absorber el CO2 de la atmósfera. (cf. página web de la Comisión Europea) Además, el consumo de carne de vaca impulsa indirectamente el calentamiento del clima ya que los animales necesitan grandes cantidades de pienso por lo que los bosques son destrozados con el fin de que se pueda sustituirlos de tierras de cultivo.

Otros gases que amenazan el equilibrio del sistema climático no se encuentran en tan grandes cantidades en la atmósfera que el dióxido carbono, sin embargo, son mucho más graves solo en menores concentraciones. Unos de estos gases, por ejemplo, se llaman N2O y CH4 que son provocados principalmente por la agricultura. Por un lado “las vacas y las ovejas producen gran cantidad de metano durante la digestión” (página web de la Comisión Europea) y por otro lado los fertilizantes contienen óxido nitroso. (cf. página web de la Comisión Europea; cf. García Fernández 2011)

3. Impacto medioambiental

De hecho, no se puede deducir de un solo fenónimo extremo del tiempo que surge en cualquier sitio en el mundo que eso es la consecuencia del cambio climático. No obstante, es cierto que el cambio del clima ya tiene y tendrá en el futuro influencia al medioambiente. Así el IPCC explica brevemente: „La atmósfera y los océanos se han calentado, las cantidades de hielo y nieve han disminuido [y] el nivel del mar ha aumentado [...].” (IPCC 2013) A continuación voy a demostrar algunos de los muchos impactos del cambio del sistema climático a las circunstancias naturales, referiendome especialmente a la Península Ibérica.

3.1. Cambios en los ecosistemas

Según los expertos un cambio de nuestro clima dentro de un espacio de tiempo tan corto puede causar inmensos problemas de adaptación y de existencia de las diferentes especies (cf. página web de ZAMG).

El calentamiento global afecta al funcionamiento de los ecosistemas así como a las interacciones bióticas. La pérdida de espacios vitales, el aumento de los parásitos y la expansión de especies invasoras son unas de las consecuecias más frecuentes. (cf. Ministerio de Medio Ambiente 2005: 18; cf. Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente 2015: 22) Relacionado con el biotopo bosque las especies invasoras pueden extenderse y destruir las zonas forestales más rápido debido a una posibilidad de supervivencia superior en inviernos más calientes. (cf. Ministerio de Medio Ambiente 2005: 23)

“Las zonas y sistemas más vulnerables al cambio climático son las islas y los ecosistemas aislados, como son las islas edáficas y los sistemas de alta montaña, y los ecotonos o zonas de transición entre sistemas.” (Ministerio de Medio Ambiente 2005: 13) Además, los ecosistemas marinos son muy vulnerables al calentamiento. Un incremento de la temperatura de los océanos de sólo 1 a 2°C por encima de la temperatura máxima normal por varias semanas puede causar el blanqueamiento de coral (cf. Hoegh-Guldberg et al. 2007, citado según Mumby et al. 2014: 55).

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