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Inhaltsverzeichnis

Abk  ürzungsverzeichnis  iii

Tabellen- und  Abbildungsverzeichnis  iv

1.  Einleitung - Problemstellung und Zielsetzung  1

2.  Grundlagen  2

2.1.  Entstehung, Kernthema und Definition der Pfadabhängigkeit  2

2.2.  Eigenschaften pfadabhängiger Prozesse  3

2.3.  Ursachen positiver Rückkopplung  4

3.  Phasenmodelle der Pfadabhängigkeit  6

3.1.  Das klassische Modell  6

3.2.  Kritik am klassischen Modell und das erweiterte Modell  7

4.  Kritik an der Pfadabhängigkeit und Auseinandersetzung mit der Pfadkreation  8

5.  Anwendungsbereiche von Pfadabhängigkeitsmodellen  11

6.  Fazit  13

Literaturverzeichnis   14

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1. Einleitung - Problemstellung und Zielsetzung

Die ständige Umstrukturierung und Veränderung eines Unternehmens zu effizienteren Strukturen und Prozessen ist in den letzten Jahren ein zentraler Erfolgsfaktor, nicht zuletzt durch die Globalisierung und dem steigenden Wettbewerbsdruck. ¹ Diese Vorgehensweise sichert die Überlebens- und Wettbewerbsfähigkeit eines Unternehmens. Betrachtet man jedoch die Umsetzung der Umstrukturierung und Veränderung, zeigt dies keineswegs ein durchgängig positives Bild. Viele Unternehmen verharren in den meist ineffizienten Wegen oder scheitern an der Reorganisation des Unternehmens. Zahlreiche Erhebungen ergeben, dass allein gemessen an den strategischen und operativen Zielsetzungen nur etwa die Hälfte der befragten Unternehmen die selbst gesetzten Reorganisationsziele erreicht. ² Es stellt sich nun die Frage, warum viele Unternehmen an ihren ineffizienten Technologien, Strukturen und Organisationen festhalten und was sie daran hindert, diese zu ändern? Was führt dazu, dass Unternehmen Beharrungstendenzen entwickeln oder der Prozess der Unternehmensevolution mögliche Fehlentwicklungen einschlägt und Unternehmen diese Tatsachen nicht selbst korrigieren können? Gibt es überhaupt die Möglichkeit für Unternehmen Beharrungstendenzen zu durchbrechen und Einfluss auf den Prozess der Fehlentwicklung zu nehmen?

An diesen Fragen setzt unter anderem das Konzept der Pfadabhängigkeit (PA) an, das in den letzen Jahren, nicht zuletzt durch die Verleihung des Nobelpreises für Wirtschaftswissenschaften an Douglass C. North 1993, in der ökonomischen Diskussion zunehmend an Bedeutung gewonnen hat. ³ Ackermann (2001, S. 20) stellt fest, dass die Existenz von PA in einem dynamischen System dafür sorgen kann, dass „[…] unerwünschte Tatsachen erstens möglich sind und zweitens von Dauer sein können.“ Aufgrund dessen können Pfadabhängigkeitsmodelle zur Erklärung der oben genannten Frage und im Rahmen der evolutorischen Ökonomik einen interessanten Beitrag leisten, die Funktionsweisen und Struktureigenschaften von Prozessen in Unternehmen näher zu beleuchten. Das Ziel dieser Seminararbeit besteht darin, die PA darzustellen, kritisch zu hinterfragen, inwieweit die o.g. Fragen mit Hilfe der PA beantworten werden können.

¹ Vgl. Schäcke (2006, S. 19).

² Vgl. Hall et al. (1994, S. 82ff.); Homburg/Hocke (1998), S. 294ff.; Mohr (1997), S. 13; Picot et al. (1999, S. 46); Wolff (1999, S. 1).

³ Vgl. North (1990).

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2. Grundlagen

2.1. Entstehung, Kernthema und Definition der Pfadabhängigkeit Paul A. David (1985) entwickelte zuerst das Konzept der PA. Ausgangspunkt war die Kritik an der neoklassischen Prämissenwelt in der ökonomischen Literatur. Am Beispiel der QWERTY-Schreibmaschinentastatur, die im englischsprachigen Raum Ende des 19. Jahrhunderts eingeführt wurde, stellte David als Ergebnis in seinem revolutionären Artikel „Clio and the economic of QWERTY“ ein nicht umkehrbares Verharren (irreversibler Lock-In) einer minderwertigen inferioren Technologie trotz eines funktionalen Marktes fest. Im weiteren geschichtlichen Verlauf wurde die Schreibmaschinentastatur in das Computerzeitalter als Standard übernommen. Obwohl eine sinnvollere ergonomische Ausrichtung vorgeschlagen wurde, setzte sich die ineffizientere Schreibmaschinentastatur durch. 4

Die Logik der PA ist auf viele Bereiche, wie Politikwissenschaft, Sozialwissenschaften, Mathematik oder auch die Wirtschaftswissenschaften, wie z.B. bei der Evolution von Regeln und Institutionen, übertragen worden. ⁵ Ackermann fasst den Grundgedanken der PA wie folgt zusammen: „Die Verbreitung sowohl von Technologie als auch von Institutionen kann aus verschiedenen Gründen mit selbstverstärkender Dynamik einhergehen, weil eine bestimmte Technologie oder Institution für den Einzelnen umso nützlicher ist, je häufiger sie Anwendung findet […] Die mit dem positiven Zusammenhang von Verbreitung und Nutzen verbundene selbstverstärkende Dynamik des Adoptionsprozesses von Institution und Technologie ist das Kernthema der Pfadabhängigkeitstheorie“ (Ackermann 2001b, S. 227).

Zur Veranschaulichung soll ein Beispiel aus der Kommunikationstechnologie dienen: Der Besitzer des einzigen Faxgerätes der Welt hätte wenig Nutzen davon, doch je mehr Menschen ein Faxgerät besitzen, desto attraktiver wird dieses.

Zu Beginn erweist es sich nun als sinnvoll, den Begriff der PA zu definieren. Es lassen sich zwei Definitionskriterien ausmachen, die erfüllt sein müssen: 6

⁴ Vgl. David (1985). Als weiteres Beispiel siehe dort auch VHS-Technik für Videorecorder.

⁵ Für die Übertragung der Idee der Pfadabhängigkeit zur Entstehung und Beibehaltung von Institutionen vgl. North (1990, S. 95). In der Politikwissenschaft knüpft z.B. Pierson an die

Arbeit von North an vgl. Pierson (2004). Zu Sozialwissenschaften vgl. u.a. Beyer (2005). In

der Mathematik siehe z.B. das Urnenmodel vgl. Arthur (1994, S. 36).

⁶ Vgl. David (1997, S. 13f.).