Eine synästhetische Wahrnehmung ist immer etwas Zusätzliches, niemals überlagert sie andere Wahrnehmungskanäle wie Hören, Sehen oder Schmecken. Sie ist einfach da. Wie können sich Synästhetiker zurecht finden, wenn ihnen ständig so etwas im Kopf herum spukt? Der amerikanische Neurologe Richard Cytowic hat dafür eine ganz einfache Erklärung. „ Stellen Sie sich vor, Sie leben in einer Gesellschaft von lauter Blinden. Die würden Sie wohl auch fragen, wie Sie es aushalten, ständig etwas sehen zu müssen.“

II

INHALTSVERZEICHNIS

1.  Synästhesie - ein alter Hut?  1

2.  Die traditionelle Darstellung der Gehirnarbeit  6

3.  Synästhetische Wahrnehmung: Fantasie oder reales Phänomen?  11

4.  Häufigkeit der Synästhesie  17

5.  Ursachen der Synästhesie  18

6.  Was hat das denn mit Pflegeinhalten zu tun?  19

III

1. Synästhesie, eine alter Hut?

Der Begriff Synästhesie entstammt dem Griechischen. „Syn“ bedeutet „Zusammenlaufen“ und „aisthesis“ „Empfindung“. In der Musik und auch in der Literatur ist der Begriff der Sinnesverschmelzung in der Vergangenheit wie auch heute aktue ll, nicht nur in Abhandlungen über die Liebe, sondern auch im alltäglichen Sprachgebrauch.

Seit ungefähr 300 Jahren ist Synästhesie bekannt. Der Philosoph John Locke ¹ berichtete 1690 von einem blinden Mann, der die Farbe scharlachrot mit dem Klang einer Trompete gleichsetzte. Auch finden sich erste „Laborversuche“ die klären sollten, was Synästhesie ist. Dort forderte man „Nichtsynästhetiker“ auf, sich Farben vorzustellen. Sicher keine probate Forschungsmethode.

Die erste medizinische „Spur“ findet sich im Jahr 1710. Der englische Augenarzt Thomas Woolhouse beschrieb den Fall eines Blinden, der von Tönen ausgelöste Farbvisionen hatte. Im weiteren Verlauf des achtzehnten Jahrhunderts tauchte der Begriff Synästhesie nur noch sporadisch auf.

Während des neunzehnten Jahrhunderts widmeten sich zunehmend auch Wissenschaftler der Synästhesie, im Besonderen Naturphilosophen ² , Künstler und Psychologen. Sir Isaak Newton ³ versuchte 1704 eine Formel zu finden, die eine Gleichsetzung der Schwingungsfrequenzen

¹ Englischer Philosoph: * 29.08.1632 in Wrington, 729.08.1704 in Oates. Studium der

Naturwissenschaften und Medizin in Westminster und Oxford. Hauptwerk: An Essay

concerning human understanding, begründete mit diesem Werk den engl. Empirismus.

Gegner Descartes Lehre von den angeborenen Ideen und ließ als Erfahrungsquelle nur

die Sinneswahrnehmung und Selbstwahrnehmung zu.

² Auch ionische Philosophie; die Naturbetrachtung steht hier faktisch im Vordergrund.

Richtiger wäre es trotzdem, statt von Naturphilosophie von Metaphysik zu reden; denn

die Rede von den Ürgründen und Elementen meint die Prinzipien des Seins

überhaupt...(Hirschberger, Geschichte der Philosophie, Bd.1, S.17, 1980)

³ Englischer Physiker und Mathematiker: *04.01.1643 in Woolsthorpe, 720.03.1727

Kensington. Studium in Cambridge trat dort auch 1669 die Professur der Mathematik

an. Newtons folgenreichste Leistungen liegen auf den Gebieten der experimentellen

Optik, der theoretischen Mechanik und der höheren Mathematik.

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von Scha llwellen mit entsprechenden Wellenlängen des Lichtes erlaubte. Es gelang ihm zwar nicht, diese Formel zu entwickeln, die Idee des Translationsalgorithmus fand jedoch praktische Anwendung in der „clavecin oculaire“, einem Instrument, welches Töne und Licht hervorbrachte.

Die Idee der Vereinigung der Sinne ist ein Kind des neunzehnten Jahrhunderts, die Beachtung durch eine große Künstlerbewegung fand. Multimodale Konzerte, bei den mit Musik, Licht und sogar Düften gearbeitet wurde, fanden regen Zulauf. In der „gehobenen Gesellschaft“ gehörte der Begriff der Synästhesie zum guten Ton, wobei nicht auf exakte Terminologie geachtet wurde. Es war Mode und Glaubensbekenntnis zugleich, denn zu dieser Zeit war die Vorstellung von Geist oder Seele unter Wissenschaftle rn nicht anerkanntes Gedankengut. Ein mechanistisches Denken herrschte vor, welches den menschlichen Körper mit einer Maschine verglich. Alles „objektiv“ Beweisbare war akzeptabel, Subjektivität- wie Emotion, Seele etc. hingegen nicht und galten als ein Gebilde der Fantasie.

Die Kunst war Ort der Entfaltung synästhetischer Ideen. Aleksander Skrjabin ⁴ (1871- 1975) versuchte seine eigene Synästhesie in seiner 1911 geschriebenen Symphonie „Prometheus“ zum Ausdruck zu bringen. Auch die Grundlage der „Color Symphony“ von Arthur Bliss unterlag synästhetischen Vorstellungen.

Einer der bekanntesten Synästhetiker ist Wassily Kandinsky ⁵ , der 1910 die gegenständliche Malerei aufgab und sein Interesse mehr dem Ausdruck seiner “Visionen“ schenkte. Der Beziehung von Farbe und Klang galt sein Interesse. Er benutzte Begrifflichkeiten aus der Musik,

⁴ Russischer Komponist: *06.01.1872 in Moskau, 7 27.04.1915 in Moskau. S. strebte

im theosophischen Sinn eine Vereinigung Künste an. Hauptwerke Klaviermusik; 3

Sinfonien; 2 Tondichtungen: Le poème de l`extase und Le poème de feu (Prometheus).

Literarisch : Prometheische Phantasien, übers. von O.v. Riesemann .

⁵ russischer Maler und Graphiker: * 04.12.1866 in Moskau, 7 15.12.1944 Neuilly-sur-

Seine. Studierte Jura und Volkswirtschaft, kam 1896 nach München, wo er Schüler von

F.v. Stuck war. 1911 Mitbegründer des Blauen Reiters. Schriften: Über das geistige in

der Kunst, Selbstbiographie; Punkt und Linie zur Fläche; Regard sur le passé.

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um seine Bilder zu beschreiben. Seine einaktige Oper „der gelbe Klang“(1912) bezeichnete er als Mixtum compositum, denn sie verband Farben, Licht, Klang und Tanz.

Die Musik komponierte Thomas von Hartmann, ein Freund Kandinskys und wie er auch ein Mitglied der Avantgarde-Gruppe „die blauen Reiter“ ⁶ .

Kandinsky ging es bei seiner Arbeit weniger um eine künstlerische Analyse, als vielmehr um die Weitergabe der synästhetischen Erfahrung und die Korrektur des überbewerteten Objektiven. In dieser Zeit wurde das Phänomen der Synästhesie nur deshalb von Medizinern und Psychologen anerkannt, weil zahlreiche unabhängige Beobachtungen von Forschern vorlagen.

Interessant war die Synästhesie für das frühe zwanzigste Jahrhundert, weil sich die Erfahrungsberichte von Synästhetikern gut in die Begrifflichkeiten der Psychologie kleiden ließen. Sigmund Freud ⁷ kam in Mode und der Aufstieg der Psychologie und der Psychoanalyse begann. „Die Mensche n begeisterten sich an der Vorstellung, dass die Synästhesie direkten Zugang zum Unterbewusstsein zu haben schien. So etwas passte in das intellektuelle wie künstlerische Klima der Zeit“ (Cytowic 1996, S. 73).

Die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf die Synästhesie lenkte damals die Symbolismus-Bewegung ⁸ , deren Hauptakteur Arthur Rimbaud ⁹ war, vermutlich selbst Synästhetiker.

⁶ Künstlervereinigung 1911 von W. Kandinsky und F. Marc in München gegr. Es

gehörten ihm P. Klee, A. Macke, G. Münter, H. Campendonk, A. von Jawlensky usw.,

aber auch Musiker und Tänzer wie Sacharoff, Schönberger an. Die Künstler des Blauen

Reiters strebten eine Erneuerung der Kunst aus dem Geiste an. Sie wurde vom franz.

Kubismus angeregt und gelangte zu abstrakten Formen und Farben. (Der große

Brockhaus, Bd. 2, S.156, 1955)

⁷ Nervenarzt: * 06.05.1856 in Freiberg, 7 23.09.1939in London. Begründer der

Psychoanalyse. Hauptwerke: Die Traumdeutung; zur Psychopathologie des

Alltagsleben; der Witz und seine Beziehung zu Unbewussten; drei Abhandlungen zur

Sexualtheorie; Totem und Tabu; usw. ( Der große Brockhaus:Bd.4, S.289, 1954)

⁸ erstmals von J. Moréas 1886 verwendeter Name für eine literarische Richtung in

Frankreich, vornehmlich in der Lyrik, die auf Anregungen der dt. Romantik (Novalis)

und des angelsächsischen Schrifttums ( E.A. Poe) zurückgeht, zum erstenmal in

Baudelaire deutlich hervortrat und mit Verlaine, Rimbaud und Mallarmé ihren

Höhepunkt erreichte.Abwendung vom Positivismus un vom wirklichkeitshörigen

naturalist. Roman.( Der große Brockhaus, Bd.11, S.364, 1957)

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Doch intellektuelle Strömungen änderten sich schnell und das Interesse an der Synästhesie und subjektiven Erfahrungen verlor sich. Die Aufmerksamkeit galt jetzt wieder dem objektiven Verhalten, das quantifiziert und gemessen werden konnte.

Der Behaviorismus ¹⁰ , der menschliches Verhalten und Leben auf ein Reiz- Reaktions-Modell reduzierte, ist ein Beispiel der Zeit. In den dreißiger Jahren galt Synästhesie daher als „psychologischer Tick“. Es herrschte ein mechanistisches, uhrwerkgleiches Weltbild vor und sollte auch in den nächsten zwei Generationen vorherrschen. Die Mittel der Gehirnphysiologie waren noch nicht ausreichend, um die Synästhesie zu erklären.

Erst Einsteins Relativitätstheorie ¹¹ sollte ein Umdenken hinsichtlich des naturwissenschaftlich, mechanistischen Denkens einleiten, welches auch heute noch den Blick auf die Welt prägt.

So ist es vorstellbar, welche Probleme der Neurologe Richard E. Cytowic 12 bei der Suche nach einer einheitlichen Definition hatte. Bei der anfänglichen Literaturrecherche wurde ihm sehr schnell klar, dass der Begriff sehr unter schiedlich gebraucht wurde. Sein erstes Anliegen war somit zu einer Begriffsdefinition zu gelangen. Festzustellen, ob das Phänomen der Synästhesie Realität oder Phantasie war! Wenn ja, in welchem Bereich des Gehirns findet synästhetische Wahrnehmung statt? In seinem Buch „Farben hören, Töne schmecken“ ( The man who tasted shapes) ¹³ stellt er auf sehr plastische und prägnante Art und Weise dar,

⁹ franz. Dichter: * 20.10.1854 in Charleville, 7 10.11.1891 in Marseille. Hauptwerke:

Les Illuminations; Une saison en enfer . (Der große Brockhaus, Bd. 9, S. 757, 1956)

¹⁰ Psychologische Theorie, nach der man nur das Erkennen kann, was sich aus dem

äußeren Verhalten des Menschen ablesen lässt. ( Seiffert, Einführung in die

Wis senschaftstheorie, Bd. 4, S. 40, 1997)

¹¹ von E. Mach; H.A. Lorentz und H. Poincaré vorbereitete, von A. Einstein

geschaffene und von ihm und anderen Physikern und Mathematikern ausgebaute

physikalische Theorie. Die spezielle Relativitätstheorie handelt von der

Gleichberechtigung aller Inertialsysteme, die allgemeine Relativitätstheorie von der

grundsätzlichen Gleichberechtigung aller raumzeitlichen Koordinatensysteme. (Der

große Brockhaus, Bd. 9, S. 663, 1956)

¹² Richard E. Cytowic ist Professor für Neurologie an der Universität Washington D.C.

und einer der weltweit führenden Experten auf dem Gebiet der Synästhesie. Für seine

zahlreichen Veröffentlichungen erhielt er den Pulitzer Preis (Nominiert 1982).

¹³ Richard E. Cytowic, Farben hören, Töne schmecken, 1996.

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