Diese wissenschaftliche Arbeit beschäftigt sich mit der Darstellung des 'American Dream' in Henry James' Roman "The Portrait of a Lady". Nach einer kurzen Einführung in den Gründungsmythos der USA, widmet sich der Autor der literarischen Analyse.
Die Unberührtheit der amerikanischen Landschaft, kulturell vielfach reflektiert, hat längst Eingang in unser kollektives Gedächtnis gefunden. In domestizierter Gestalt als gebändigte Natur bildet sie die Voraussetzung für die religiös geprägte Vorstellung von Amerika als einem neuen ''Garten Eden'', der gemeinsam mit dem Streben nach Glück und dem Motiv der Bewährung zu den Hauptkomponenten des ''American Dream'' zählt. In seinem Roman ''The Portrait of a Lady'' aus dem Jahr 1881 lässt Henry James seine Heldin genau diesem ''American Dream'' folgen und beschwört damit eine Katastrophe herauf, die ein kritisches Licht auf das 'besonnte' Lebensgefühl Amerikas wirft. Nicht an der Verdorbenheit Europas wie in anderen Romanen und Erzählungen von Henry James scheitert hier die Protagonistin, sondern an ihren eigenen gesellschaftlichen Voraussetzungen.
Inhaltsverzeichnis
I) “GOD´S OWN COUNTRY”: DER GRÜNDUNGSMYTHOS AMERIKAS
II) PSYCHOGRAMM EINER PARADIESBEWOHNERIN: ISABEL ARCHER UND DER ‘AMERICAN DREAM’
III) EHE ALS ERSEHNTE BEWÄHRUNGSPROBE: IN DER FALLE DES ‘AMERICAN DREAM’
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht die Verbindung zwischen der puritanischen Heilsgeschichte Amerikas und der Charakterentwicklung der Protagonistin Isabel Archer in Henry James' Roman "The Portrait of a Lady", um aufzuzeigen, wie das Ideal des "American Dream" für sie zur tragischen Falle wird.
- Mythos und Landschaftswahrnehmung in den USA („God's own country“)
- Die puritanische Prägungen als Fundament des "American Dream"
- Isabel Archer als Verkörperung individueller Selbstverwirklichung
- Bewährungsproben als notwendige Stadien innerhalb des Lebensentwurfs
- Kritik an der Ambivalenz von vitaler Zuversicht und Realitätsblindheit
Auszug aus dem Buch
III. EHE ALS ERSEHNTE BEWÄHRUNGSPROBE: IN DER FALLE DES ‘AMERICAN DREAM’
“Her nature had”, bemerkt James, “in her conceit, a certain garden-like quality, a suggestion of perfume and murmuring boughs, of shady bowers und lengthening vistas, which made her feel that introspection was, after all, an exercise in the open air, and that a visit to the recesses of one's spirit was harmless when one returned from it with a lapful of roses. But she was often reminded that there were other gardens in the world than those of her remarkable soul, and that there were moreover a great many places which were not gardens at all - only dusky pestiferous tracts, planted thick with ugliness and misery … What should one do with the misery of the world in a scheme of the agreeable for one’s self? It must be confessed that this question had never held her long. She was too young, too impatient to live, too unacquainted with pains. She always returned to her theory that a young woman whom after all everyone thought clever should begin by getting a general impression of life. This impression was necessary to prevent mistakes, and after it should be secured she might make the unfortunate condition of others a subject of special attention” (15).
Zusammenfassung der Kapitel
I) “GOD´S OWN COUNTRY”: DER GRÜNDUNGSMYTHOS AMERIKAS: Dieses Kapitel erläutert die religiös konnotierte Landschaftswahrnehmung Amerikas als "Neues Eden" und die damit verbundene identitätsstiftende Rolle des puritanischen Sendungsbewusstseins.
II) PSYCHOGRAMM EINER PARADIESBEWOHNERIN: ISABEL ARCHER UND DER ‘AMERICAN DREAM’: Hier wird die Hauptfigur Isabel Archer eingeführt, deren Lebensphilosophie als eine direkte Entsprechung zum idealistischen Streben nach Selbstverwirklichung und Glück des "American Dream" analysiert wird.
III) EHE ALS ERSEHNTE BEWÄHRUNGSPROBE: IN DER FALLE DES ‘AMERICAN DREAM’: Dieses Kapitel analysiert das Scheitern von Isabels Idealen durch ihre Eheschließung mit Gilbert Osmond, welche sie als notwendige Bewährungsprobe missversteht, was letztlich ihre Tragödie einleitet.
Schlüsselwörter
American Dream, Henry James, Isabel Archer, Puritanismus, Heilsgeschichte, Selbstverwirklichung, Bewährungsprobe, Paradiesmythos, Landschaftswahrnehmung, Individuelle Freiheit, Gilbert Osmond, Literaturkritik, Calvinismus.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der vorliegenden Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit analysiert die tiefgreifenden Verbindungen zwischen dem puritanischen Gründungsmythos Amerikas und den Idealen der Romanfigur Isabel Archer in "The Portrait of a Lady".
Was sind die zentralen Themenfelder der Untersuchung?
Die zentralen Themen umfassen die heilsgeschichtliche Bedeutung der "Wildnis", das Konzept der Selbstprüfung und wie das Streben nach Glück und individueller Freiheit als "American Dream" in einer tragischen Fallstudie mündet.
Was ist das primäre Ziel oder die Forschungsfrage?
Das Ziel ist es, aufzuzeigen, wie Isabel Archers puritanisches Erbe und ihr drängender Wunsch nach "Bewährung" sie in eine unglückliche Ehe führen und so den "American Dream" als trügerische Falle entlarven.
Welche wissenschaftliche Methode wird in dieser Arbeit verwendet?
Die Arbeit nutzt eine literaturwissenschaftliche Analyse, die den Primärtext von Henry James in den historischen Kontext des Puritanismus und der amerikanischen Ideengeschichte einbettet.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil befasst sich mit der landschaftsmythologischen Prägung der amerikanischen Identität, der inneren Motivation von Isabel Archer und ihrer fatalen Fehlentscheidung bei der Partnerwahl als vermeintlicher "Bewährungsprobe".
Welche Schlüsselbegriffe charakterisieren die Arbeit am besten?
Die Begriffe "American Dream", "Puritanismus", "Isabel Archer", "Selbstverwirklichung" und "Bewährung" bilden das terminologische Kernfeld der Analyse.
Warum wählt die Protagonistin ausgerechnet Gilbert Osmond als Partner?
Isabel betrachtet Osmond nicht aufgrund seiner tatsächlichen Tugenden, sondern als ein Wesen, an dessen vermeintlicher Bedürftigkeit sie ihre eigene edle Unabhängigkeit und ihren Bewährungsdrang in einer "Wallfahrt" erproben kann.
Welche Bedeutung kommt dem Erbe von Isabel Archer zu?
Das beträchtliche Erbe wird paradoxerweise zum Auslöser für Isabels Unglück, da es sie in eine Situation bringt, in der sie sich gezwungen sieht, ihre Freiheit durch eine Verbindung mit dem opportunistischen Osmond zu rechtfertigen.
- Citation du texte
- Thomas Reis (Auteur), 2015, Henry James' "The Portrait of a Lady". Darstellung des 'American Dream', Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/1360113
