“The voices only speak to me – that’s why you are jealous”. This joke mocks someone hearing voices. In the modern world this circumstance is considered an illness which can be cured. However in former times, in the middle ages or even in the 19th century the people feared doubles or doppelgänger.
In literature the motif of the double can be traced back to authors like Sophocles in the ancient Greece, who wrote Oedipus Rex in which he “raises the question of the extent to which Man can be entirely accountable for his actions since because of his human aspect he is here, while, at the same time, because of his superhuman aspect he is elsewhere”. During the ages the double changed and evolved. Finally in the 19th century two great novels entered the world of literature with the effect of changing that world forever: Mary Shelley wrote her novel Frankenstein, or the Modern Prometheus which “has retained an undying international fame which places it in a class apart from its bloodcurdling contemporaries” . Later in that century Robert Louis Stevenson published his novel The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde which deals with a similar problem – the problem of the double. Those novels brought up many followers and imitators and eventually the genre of science-fiction .
At first this paper tries to give some information on the authors and their works. However its core is to describe the motif of the doppelgänger in both – Frankenstein and Dr Jekyll and Mr Hyde – by discussing them separately and later by comparing them. The main sources which helped writing this assignment were Intimations of ambiguity by Juliane Forssmann and the two essays on the double in the Companion to literary Myths, Heroes and Archetypes, edited by Pierre Brunel and in Elisabeth Frenzel’s Motive der Weltliteratur.
Inhaltsverzeichnis
1. Introduction
2. The writers and their texts
2.1. Mary Shelley’s ‘Frankenstein, or the Modern Prometheus’
2.2 Robert Louis Stevenson’s ‘The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde’
3. The Double
3.1. The Double in Mary Shelley’s ‘Frankenstein’
3.2. The Double in Robert Louis Stevenson’s “Dr Jekyll and Mr Hyde”
4. Comparison of the Double in Frankenstein and Dr Jekyll and Mr Hyde
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht das literarische Motiv des Doppelgängers in den Romanen "Frankenstein, or the Modern Prometheus" von Mary Shelley und "The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde" von Robert Louis Stevenson, wobei die Gemeinsamkeiten und Unterschiede in der Darstellung dieses Motivs analysiert werden.
- Biografische Hintergründe und Einflüsse auf die Autoren
- Die psychologische und physische Manifestation des Doppelgängers
- Die Prometheische Haltung der Schöpfer und deren Konsequenzen
- Vergleichende Analyse der Doppelgänger-Strukturen
Auszug aus dem Buch
3.1. The Double in Mary Shelley’s ‘Frankenstein’
Following Juliane Forssmann and others the two characters of Frankenstein and its monster in Mary Shelley’s novel can be considered as doppelgänger or double. At a few different occasions after the creation of the monster Frankenstein claims a special relationship to it by calling it “my own spirit let loose from the grave […] forced to destroy all that was dear to me”. Furthermore the monster itself supports the idea of the double relationship between themselves by telling Victor Frankenstein: “You are my creator, but I am your master.” During their meeting on the mountain top the monster tells Frankenstein that he is its “arch-enemy, because my creator”.
That leads to another way of considering the motif of the double in the novel Frankenstein. Nicole Fernandez Bravo states that doppelgänger “literally means ‘someone walking beside you, a travelling companion’”. In a way this definition may fit to the story of Frankenstein because he and his creation, the monster, are a perverted pair of travelling companions – shadowing and tracing each other but together they travel through the lands. Another aspect related to the story of Frankenstein is that someone who has a double has a destiny which “involves a quest, the search for one’s double”. In Frankenstein this quest leads to the destruction of both Frankenstein, the creator and its creation, the monster. Moreover this quest of searching its own double “represents a form of passage, a crossing of the confines of what is human” and due to this aspect – to the self-heightening of man above the will of the gods, who divided the original and its double – “is related to other stories of men acting rebelliously towards the gods, such as those of Prometheus and Icarus”. Remembering the title of the story Frankenstein, or the Modern Prometheus the creator is called a Prometheus and compared to the quest of the double the monster – haunting his creator – may be considered a Promethean figure, too.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Introduction: Diese Einleitung führt in das Motiv des Doppelgängers ein, verortet es historisch und in der Literatur und formuliert das Ziel der Arbeit, das Motiv in den zwei zentralen Romanen zu analysieren.
2. The writers and their texts: Dieses Kapitel liefert biografische Informationen zu Mary Shelley und Robert Louis Stevenson sowie Kontexte zur Entstehung ihrer jeweiligen Meisterwerke.
3. The Double: Dieser Abschnitt analysiert das Doppelgänger-Motiv in beiden Werken detailliert und untersucht die spezifischen Dynamiken zwischen den Schöpfern und ihren Geschöpfen.
4. Comparison of the Double in Frankenstein and Dr Jekyll and Mr Hyde: Hier werden die Ergebnisse der Einzelanalysen zusammengeführt, um die gemeinsamen Merkmale des Doppelgänger-Motivs sowie die strukturellen Unterschiede in den beiden Romanen zu vergleichen.
Schlüsselwörter
Doppelgänger, Mary Shelley, Frankenstein, Robert Louis Stevenson, Dr. Jekyll und Mr. Hyde, Gothic Novel, Prometheischer Mythos, Schöpfung, Identität, Science-Fiction, Psychologie, Literaturanalyse, Alter Ego, Dualität, Menschliche Verantwortung.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundlegend?
Die Arbeit untersucht das literarische Motiv des Doppelgängers und wie es in zwei klassischen Werken der englischen Literatur des 19. Jahrhunderts umgesetzt wurde.
Welche zentralen Themenfelder werden behandelt?
Zentrale Themen sind die menschliche Hybris, die Verantwortung des Schöpfers gegenüber dem Geschöpf, psychologische Dissonanzen sowie die dualistische Natur des Menschen.
Was ist das primäre Ziel oder die Forschungsfrage?
Das Ziel ist es, die Ausprägung des Doppelgänger-Motivs in Mary Shelleys "Frankenstein" und Stevensons "Dr Jekyll and Mr Hyde" zu beschreiben und die beiden Texte hinsichtlich dieses Motivs miteinander zu vergleichen.
Welche wissenschaftliche Methode kommt zur Anwendung?
Es wird eine literaturwissenschaftliche Analyse durchgeführt, die auf der Auswertung von Primärtexten und einschlägiger Sekundärliteratur zur Doppelgänger-Thematik basiert.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in eine biografische Einordnung der Autoren, eine detaillierte Analyse der Doppelgänger-Beziehungen in den jeweiligen Romanen und einen abschließenden Vergleich.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die Arbeit lässt sich vor allem über die Begriffe Doppelgänger, Schöpfungsmythos, Identitätskonflikt und literarischer Vergleich definieren.
Wie unterscheidet sich die physische Manifestation des Doppelgängers in den beiden Romanen?
In "Frankenstein" manifestiert sich der Doppelgänger als physisches, separates Wesen (das Monster), während er in "Dr Jekyll and Mr Hyde" eine Abspaltung innerhalb derselben Person durch eine chemische Substanz darstellt.
Welche Rolle spielt die "Prometheische Haltung" für die Charaktere?
Beide Protagonisten, Victor Frankenstein und Dr. Jekyll, überschreiten durch ihr wissenschaftliches Streben die Grenzen menschlicher Möglichkeiten, was sie in eine göttliche oder übermenschliche Sphäre hebt, die letztlich zu ihrem Untergang führt.
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- Magister Artium Christoph Höbel (Autor), 2003, The Double in Mary Shelley's "Frankenstein, or the Modern Prometheus" and Robert Louis Stevenson's "The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde", Múnich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/143841
