Begleiten Sie uns auf eine spannende und unterhaltsame Reise, die viele wunderbare und humorvolle Episoden bietet. Sie beginnt im Salzburg der Nachkriegszeit, wo der junge William im einzigen funktionierenden First-Class-Hotel der Stadt Arbeit sucht. Die Gäste und das Personal des Hotels bestehen zu 100% aus amerikanischem Militär und für alle anderen ist es SPERRZONE. Die Tatsache, dass er weder zum amerikanischen Militär gehört noch erwähnenswerte Englischkenntnisse besitzt, hindert ihn nicht daran, sich durchzusetzen. Dies ist der erste Schritt einer aufregenden Reise, auf der er berühmte, unbekannte und berüchtigte Persönlichkeiten trifft und viele ungewöhnliche Situationen erlebt, aus denen er auf seine ganz eigene Weise das Beste zu machen weiß.
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Prolog
Diese Ausgabe ist die deutsche Übersetzung meines in Schweden erschienen Buches "Servitören – en katt bland hermeliner".
Die Katze zwischen Hermelinen ist in Schweden eine gängige Redewendung, wenn sich jemand in einer Gesellschaft befindet, zu der er eigentlich nicht gehört.
Davon erzählt meine spannende Lebensgeschichte, die sich unter Königen, Diplomaten, Millionären, Japanern, Chinesen, Mafiabossen und Nobelpreisträgern abgespielt hat.
Das Leben ist kurz. Versuchen Sie, es zu genießen. Es gibt viele Gelegenheiten, über die man sich freuen kann. Man muss lediglich suchen und diese Juwelen finden.
Vergessen Sie nicht: Der beste Kampf ist der, den man nicht führt.
1.
Dies ist die Geschichte meines Lebens, voller Erfahrungen, Episoden, Herausforderungen und Freuden. Es ist wichtig, am richtigen Ort, zur richtigen Zeit und mit den richtigen Eltern geboren zu werden. Hoffentlich haben Sie das erste Lotterielos des Lebens gezogen und einen guten Start gehabt – ich hatte dieses Glück!
Meine Geschichten beginnen in einer äußerst traurigen und unsicheren Zeit. Auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs war ich sechs Jahre alt, das zweite Kind von fünf Geschwistern. Vier von uns waren Jungen, das jüngste war meine Schwester Heidi. Mein älterer Bruder Peter war gerade neun Jahre alt geworden. Unsere Mutter Auguste sorgte für uns und zog uns so gut sie konnte auf. Sie war eine erstaunliche Frau, die in ihren jungen Jahren Balletttänzerin an der Wiener Staatsoper war.
Es war nicht leicht, fünf Kinder durch die Kriegsjahre und darüber hinaus zu bringen – doch sie schaffte es. Wir lebten in Salzburg, wo Wolfgang Amadeus Mozart 1756 geboren wurde. Die Stadt ist etwas kleiner als Malmö und hatte etwa 250.000 Einwohner. Wir wohnten in einem Einfamilienhaus etwa drei Kilometer vom Zentrum entfernt. Papa wurde während des ganzen Krieges bis auf kurze Hausbesuche einberufen und war leider bis Herbst 1948 in englischer Gefangenschaft. So war Mama mit uns fünf Kindern allein.
Jeden Tag etwas zu essen zu bekommen war die größte Herausforderung. Die Lebensmittelversorgung war streng mit Lebensmittelgutscheinen geregelt, die oft nicht ausreichten. Mama musste häufig zaubern, um uns satt zu bekommen. Es gab lediglich wenige Geschäfte, in denen man mit diesen Gutscheinen einkaufen konnte, und man musste stundenlang in langen Schlangen anstehen. Oft war die Ware schon ausverkauft, wenn man ankam. Reis, Mehl, Zucker und Salz wurden in eine Tüte aus Zeitungspapier eingepackt; Milch, Öl oder Essig wurden in Flaschen abgefüllt, die man selbst mitbringen musste. Wenn der Laden bombardiert wurde, dauerte es oft mehrere Tage, bis man einen neuen Ort fand, an dem man die ersehnten Lebensmittel bekam.
Das Abendessen bestand für uns Kinder oft aus zwei einfachen Scheiben Schwarzbrot mit einer dicken Schicht Kartoffelbrei als Aufstrich und zwei Gläsern Milchpulver. Süßigkeiten, Schokolade, Orangen, Bananen oder Kaffee vermissten wir nicht – wir wussten nicht einmal, dass es sie gab.
Ich wurde 1943 im Alter von sechs Jahren eingeschult. Wir waren 45 bis 50 Schüler in der Klasse und es herrschte strenge Disziplin. Wenn der Lehrer kam, mussten wir aufstehen und "Heil Hitler" sagen sowie das Hitlerzeichen machen. Ein Kurzhaarschnitt war Pflicht und körperliche Bestrafung stand auf der Tagesordnung. Zur Strafe konnte der Lehrer mit einem Radiergummi in den Nacken drücken und drei- bis viermal auf dem Kurzhaarschnitt auf und ab reiben – das tat weh. Bei schwereren Vergehen bekamen wir ein oder zwei Schläge mit dem Lineal auf die Handfläche, die sich rötete und oft anschwoll.
Auf dem Lehrplan standen Schreiben, Lesen, Rechnen, Sport und Erdkunde sowie viel Propaganda für die Nazi-Ideologie. Uns wurde eingeprägt, dass die Russen, Amerikaner, Franzosen und Briten unsere Feinde waren, die täglich unsere Städte bombardierten und Tausende von zivilen Opfern forderten. Die Tatsache, dass die Nazis viel schlimmer waren, wurde uns natürlich verschwiegen.
Wir wurden täglich davor gewarnt, Dinge anzufassen, die auf den Straßen oder Plätzen lagen – Kugelschreiber, Taschen, Brillen, Hüte, Brieftaschen oder Spielzeug. Diese attraktiven Fundstücke waren meist kleine Bomben, die explodierten, wenn man sie anfasste.
Viele Kinder wurden leider durch diese schrecklichen Bomben getötet oder verletzt.
William, 5 Jahre alt.
Zehn begabte Schüler jeder Abschlussklasse erhielten das „Privileg“, ein fünfjähriges Internat, die sogenannte Hitler-Schule, zu besuchen, wo sie speziell für Führungspositionen in der NSDAP ausgebildet wurden. Zum Glück war ich zu jung und gehörte nicht zu diesen zehn Besten.
Im Zentrum von Salzburg befindet sich die große Festung Hohen Salzburg, die 1077 auf einem 100 Meter hohen Hügel erbaut wurde und aus allen Richtungen gut sichtbar ist. Amerikanische und britische Bomber nutzten diese Burg als Sammelplatz, bevor sie nach München, Frankfurt, Wien oder in andere Städte weiterflogen, um ihre schreckliche Last abzuwerfen.
Dieses Spektakel wiederholte sich täglich um genau 11:00 Uhr morgens. Sirenen warnten die Bevölkerung, und 50 bis 60 Bomberflugzeuge versammelten sich über der Festung, um in Formation zu ihren endgültigen Zielen weiterzufliegen. Für uns Schüler war dieses Spektakel seltsamerweise eine willkommene Abwechslung. Lehrer und Schüler mussten bei jedem Alarm deshalb schnell wie möglich das Schulgebäude verlassen und in einem nahegelegenen Bergtunnel Schutz suchen.
Ich war der Klassenmelder der Schule und dafür verantwortlich, dass alle die Schule verlassen haben, also war ich immer der Letzte im Gebäude. Im Schutzstollen gab es Bänke und Tische, ähnlich wie in einem Klassenzimmer, wo der Unterricht „leider“ weiterging. Zur Belohnung bekamen wir belegte Brote und ein Glas Milch, was den Bombenalarm nicht nur spannend, sondern sättigend machte.
Lange Zeit fiel keine einzige Bombe auf Salzburg oder das Umland. Das bedeutete, dass die Bevölkerung die Warnungen der Sirenen ignorierte und keinen Schutz im Keller oder Stollen mehr suchte. Am 16. Oktober 1944, einem schwarzen Tag für Salzburg, warfen 30 große amerikanische Flugzeuge unerwartet ihre Bombenlast über dem Stadtzentrum ab und forderten in weniger als einer Stunde zahlreiche Menschenleben.
Wir hörten, wie die Bomben auf unseren Stollen fielen und waren gespannt, wie unsere Stadt draußen aussehen würde. Viele Gebäude standen in Brand oder waren zerstört. Es war furchtbar, all die Krankenwagen und Feuerwehrleute in voller Aktion zu sehen, und jeder tat sein Bestes, um zu retten und zu helfen, wo er konnte. Unsere Familie hatte Glück, unser Haus wurde nicht getroffen, doch „leider“ nicht unsere Schule.
Eines Tages wurde bei uns zuhause eine Zeitbombe entdeckt und wir mussten umgehend in ein behelfsmäßiges Wohnheim in einem ehemaligen, stillgelegten Hotel umziehen. Es dauerte drei Tage, um die Bombe zu entschärfen, und am vierten Tag durften wir überglücklich wieder nach Hause. Im Hotel, in dem wir in diesen drei Tagen wohnten, befanden sich weitere 44 Menschen mit demselben Schicksal. Was jedoch niemand wusste, war, dass in demselben Gebäude eine Zeitbombe war, die in der Nacht nach unserem Umzug explodierte und 16 Menschen tötete und viele weitere verletzte. Man muss im Leben Glück haben, und dieses Mal hatten wir es.
Ab Herbst 1944 wurde Salzburg fast täglich bombardiert, und darum zogen wir zu meinem Onkel aufs Land, in ein Dorf namens Mauterndorf, etwa 150 km von Salzburg entfernt. Hier war es sicher und wir entgingen den tödlichen Bombenangriffen.
Das Dorf bestand aus 25 bis 30 Bauernhöfen mit 30 bis 40 Häusern, einem Zentrum mit kleinen Stadtgeschäften, einem Mini-Kaufhaus, einem Stromkraftwerk, einer Schule, einer Bäckerei, Werkstätten und einer mächtigen Burg aus dem 13. Jahrhundert. Diese Burg lag majestätisch auf einem Felsenhügel im Zentrum des Ortes und hatte eine spezielle Geschichte in unserer Familie.
1934 starb der Besitzer der Burg, Baron von Epenstein, und der Besitz ging an dessen Witwe Elisabeth von Epenstein (meine Tante, gestorben 1939) über. Zu ihrem Erben setzte sie das ehemalige Patenkind ihres Gatten, Hermann Göring, ein. Der Burgerbe nahm sich damals jedoch wenig Zeit für die Übernahme seines neuen Besitzes, und der Besitz wurde nie in das Grundbuch eingetragen. So hatte die Schenkung keine Gültigkeit und als rechtmäßige Eigentümer traten die Erben der Baronin von Epenstein, unsere Familie Marschall, auf. Im Jahre 1966 wurde die Anlage an die Republik Österreich verkauft und seit 1968 ist die Burg im Besitz des Landes Salzburg. Eine großzügige und fachgerechte Renovierung ließ dieses historische Gebäude wieder zu einem großartigen Denkmal vergangener Zeiten werden.
Wir, fünf Kinder mit unserer Mutter Auguste, wohnten bis Kriegsende in einem kleinen Holzhaus in der Nähe des Schlosses. Die Burg Mauterndorf gehörte zu dieser Zeit, wie erwähnt, Hermann Göring. Unsere Wohnung war einfach: eine Küche, zwei Zimmer, Stockbetten und ein kaltes, windiges Plumpsklo.
Onkel August war zu alt, um am Krieg teilzunehmen. Stattdessen verwaltete er während des Krieges das Schloss und kannte dadurch jeden Winkel dieses riesigen Gebäudes.
Kurz vor Kriegsende 1945 geschah etwas, das ich nie vergessen werde. Meine Mutter und ich gingen mit meiner kleinen Schwester Heidi, die ein Jahr alt war, auf einem kleinen Waldweg außerhalb des Dorfes spazieren. Wir bemerkten ein kleines Flugzeug, das immer näherkam. Zuerst dachten wir, es sei eine Übung, doch meine Mutter spürte, dass etwas nicht stimmte. Sie zog meine kleine Schwester aus dem Kinderwagen, schnappte mich und rannte so schnell sie konnte in einen dichten Wald.
Das einmotorige feindliche Jagdflugzeug schoss mit seiner Bordkanone direkt in den Kinderwagen und verschwand so schnell, wie es gekommen war. Der Kinderwagen hatte nach dem Angriff drei Einschusslöcher. Warum der Pilot das tat, wissen wir nicht, doch es gibt immer Menschen, die zum Vergnügen töten wollen. Auch dieses Mal kamen wir unverletzt davon.
Kurz vor Kriegsende kam ein großer SS-Konvoi in unser Dorf. Wir alle waren überzeugt, dass dieser vorbeifahren würde, doch das war nicht der Fall. Nur mein Onkel als Schlossverwalter erfuhr, dass Adolf Hitler Hermann Göring kurz vor Kriegsende unter Hausarrest gestellt hatte und die SS dafür sorgte, dass Göring diesen einhielt. Alles war streng geheim und niemand wusste, dass einer der wichtigsten Nazis in seinem eigenen Schloss unter Hausarrest stand.
Als Kinder besuchten wir oft unseren Onkel August im Schloss und einige Male trafen wir den großen, seltsamen Mann in einem langen, hellen Uniformmantel. Neugierig wie eh und je sprachen wir oft mit ihm, der uns immer mit einem freundlichen Lächeln begrüßte. Es war kein anderer als Feldmarschall Hermann Göring.
Am 7. Mai 1945 wurde er in Schloss Fischhorn in der Nähe von Zell am See von den Amerikanern verhaftet und landete schließlich in Nürnberg, wo er für seine Verbrechen während des Zweiten Weltkriegs verurteilt wurde. Der Rest ist Geschichte.
Im Mai 1945 war der Krieg zu Ende und unsere Lebenssituation änderte sich von einem Tag auf den anderen. Nach Kriegsende kamen zigtausende österreichische Soldaten auf ihrem Weg von der Front zu ihren Angehörigen in ganz Österreich durch unser Dorf.
Mauterndorf liegt am Fuße des Tauernpasses, einem historisch bedeutenden Alpenübergang. Als diese große Bewegung durch das Dorf zog, hatten die meisten Soldaten noch ihre militärischen Transportmittel wie Pferde, Autos, Lastwagen, Motorräder und Fahrräder bei sich. Denn es zählte lediglich eines: So schnell wie möglich nach Hause zu kommen.
Das Militär wie die örtliche Bevölkerung hatten es äußerst schwer, Lebensmittel zu bekommen, und das Benzin für ihre Fahrzeuge war bis auf den letzten Tropfen verbraucht. Um Essen zu beschaffen, landete oft eines der Militärpferde in Mutters Kochtopf. Sie kochte dann für uns große Mengen Gulasch, und das führte dazu, dass wir selbst und viele dankbare Soldaten Essen für einige Tage hatten.
Fahrzeuge ohne Benzin blieben verlassen kilometerlang an der Straße stehen und mein Bruder Peter und ich hatten viel Spaß daran, diese verschiedenen Fahrzeuge selbst zu fahren, indem wir lediglich den Anlasser und die Batterie benutzten, solange es eben ging. Wir konnten 50 bis 75 Meter weit fahren, bevor die Batterie leer war. Dann wechselten wir einfach das Auto und setzten unsere kurzen Ausflüge fort.
Die amerikanische Armee löste die Nazis ab und überprüfte alle Einwohner sorgfältig, um sicherzugehen, dass keine Nazibewegungen zurückblieben.
Im September 1945 war es dann an der Zeit, wieder nach Salzburg zurückzukehren, in unser geliebtes Haus, das der Krieg – Gott sei Dank – verschont hatte. Die Aufregung war groß. Mutter öffnete die Tür und wir traten in unsere alte Wohnung, die seit über einem Jahr unbewohnt war. Alle Möbel standen mit einer dicken Staubschicht an ihrem Platz, doch Mama verwandelte das Haus in Windeseile und nach wenigen Tagen harter Arbeit wieder in ein schönes und gemütliches Zuhause. Zu Hause ist zu Hause, und das war ein wunderbares Gefühl.
Die große Frage war, wie wir in Zukunft zurechtkommen würden. Der Krieg war vorbei und die unmittelbare Lebensgefahr lag hinter uns. Die Verantwortung lag wieder bei der Mutter, und guter Rat war teuer!
Österreich war in vier Militärzonen aufgeteilt: eine englische, eine französische, eine russische und eine amerikanische. Die USA waren für unser Gebiet zuständig, das Land Salzburg. 60 % der Häuser in der Stadt waren ausgebombt worden. Schulen, Krankenhäuser und die soziale Struktur waren nicht mehr vorhanden. Die Lebensmittelversorgung wurde doch größtenteils von amerikanischen Lebensmittelzentren übernommen – einfach, effizient und gut.
Die amerikanischen Besatzungstruppen halfen der Bevölkerung in dieser schwierigen Zeit mit lebenswichtigen Maßnahmen, um wieder in ein neues Leben zurückzukommen. Wir Kinder verstanden nicht, was vor sich ging, und waren etwas verwirrt. Viele Jahre lang hatte man uns beigebracht, dass die USA, England, Frankreich und Russland unsere Feinde waren, und nun war plötzlich alles, was man uns über Hitler, die SS und den Nationalsozialismus beigebracht hatte, Geschichte, was wir kaum glauben konnten. All diese ehemaligen „grausamen Feinde“ waren über Nacht zu unseren Freunden geworden, was noch unbegreiflicher war.
100 Meter von unserem Haus entfernt befand sich ein Wohngebäude, in dem Familien des US-Militärs wohnten. Auf der gegenüberliegenden Seite der amerikanischen Kaserne lebten Überlebende des Konzentrationslagers und in der Mitte lebten wir, die sogenannte besiegte Nation. Alle wohnten am selben Ort, doch mit völlig unterschiedlichen Hintergründen.
Wir Kinder nahmen diese prekäre Situation, die 1945 herrschte, fast gar nicht wahr. Wir spielten Fußball miteinander, wie es die meisten in unserem Alter überall auf der Welt tun, ohne einen Gedanken daran zu verschwenden, wer wer war. Ich erinnere mich noch, wie erschrocken meine Mutter war, als ich von einem Besuch bei einem Freund nach Hause kam und dabei in einem offenen amerikanischen Jeep mit drei Militärpolizisten saß. Menschen, die wir nie zuvor gesehen hatten. Militärpolizei in einem Militärfahrzeug konnte lediglich bedeuten, dass etwas passiert war. Meiner Mutter lief der kalte Schweiß den Rücken hinunter, als sie die Tür öffnete, weil sie das Schlimmste erwartete. Doch die drei Herren waren äußerst freundlich und erklärten in schlechtem Deutsch, dass sie Mitleid mit mir hatten und mich nicht allein in der Dämmerung durch die Stadt laufen lassen wollten. Deshalb hielten sie an. Man hatte mich nach meiner Adresse gefragt, und deshalb erhielt ich einen äußerst willkommenen Transport direkt nach Hause – schnell und günstig.
US Police.
Mama bot Kaffee (Zichorie) an, da wir nichts anderes hatten. Das Gespräch zwischen Vertretern zweier unterschiedlicher Welten führte dazu, dass das Eis gebrochen wurde. Die Angst vor dem „bösen Feind“ verschwand und eine freundschaftliche Beziehung entstand, die lange anhielt. Ich erinnere mich an die „Care-Pakete“, die einmal im Monat eintrafen und für Familien mit vielen Kindern bestimmt waren. Die Pakete enthielten alles, was man zum Leben brauchte: etwas Kaffee, Saft, ein paar Dosen Aprikosen, Birnen und Corned Beef. Jedes Mal, wenn ein neues Paket eintraf, war der Jubel groß – für uns war es wie Weihnachten.
Meine Mutter bekam eine Anstellung als Hilfsköchin in einer der vielen amerikanischen Militärkantinen und dadurch war unsere Ernährungsfrage vorerst gelöst. Das Leben ging weiter, und Österreich begann sich relativ schnell wieder aufzubauen. Schulen, Krankenhäuser und soziale Einrichtungen wurden langsam wieder in Betrieb genommen.
Wir Kinder wussten wenig von der großartigen Arbeit der österreichischen Übergangsregierung unter der Leitung von Bundeskanzler Dr. Leopold Figl. In Wien fanden langgezogene Verhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten, Frankreich, der Sowjetunion und Großbritannien statt. Das Ziel war die Schaffung eines neutralen, freien und demokratischen Österreichs. Die Situation des Landes verbesserte sich rasch, und Österreich wurde 1955 ein souveräner Staat.
Langsam, doch sicher, kamen mehr und mehr Soldaten aus ihren Kriegsgefangenenlagern nach Hause, um ein neues Leben zu beginnen. Allerdings war es fast unmöglich, Arbeit zu finden. Meine erfinderische Mutter hatte die geniale Idee, Nazi-Uniformen von Hitlers SS und Wehrmacht zu sammeln und als Rohmaterial für die Herstellung von handgemachten Hausschuhen zu verwenden. Das war eine willkommene Aufbesserung der Haushaltskasse, weil es einfach war, Käufer zu finden. So gut wie jeder konnte alles gebrauchen und die Nachfrage wuchs von Tag zu Tag.
Langsam kamen unsere Nachbarn von ihren Zufluchtsorten zurück und hatten weder Arbeit noch Einkommen. Meine Mutter bot ihnen an, in der neuen Schuhproduktion mitzuarbeiten und fast alle nahmen dieses Angebot an. Die Zahl der Rückkehrer wuchs von Monat zu Monat und damit die Zahl der Beschäftigten im Geschäft meiner Mutter.
Diese Tätigkeit war der Grund, dass meine Mutter eines Morgens um 7:00 Uhr von der US-Militärpolizei verhaftet wurde. Eine neu zugezogene Nachbarfamilie hatte bemerkt, dass wir einen Keller voller deutscher Uniformen hatten, und zeigte das bei den US-Behörden an. Die US-Militärpolizei glaubte zuerst, dass die Militäruniformen zur Vorbereitung einer neuen Nazi-Zelle dienten, um den Nationalsozialismus wieder zu etablieren.
Die Polizei führte meine Mutter ab, und wir fünf Kinder blieben allein zurück. Der älteste von uns war elf, der jüngste zwei. Es dauerte doch lediglich sieben Stunden, bis sie merkten, dass es ein Irrtum war, und Mama kam zur Freude aller zurück. Der Absatz von Hausschuhen wuchs von Monat zu Monat und Ende 1949 war die Firma Marschall (so hieß ihr Unternehmen) einer der größten Hersteller von Hausschuhen in der Region.
Unser Vater kam 1947 aus englischer Gefangenschaft nach Hause zurück und starb leider 1963 im Alter von 60 Jahren, vermutlich an den Folgen des Krieges.
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- William H. Marschall (Author), 2025, Der Kellner - Eine Katze zwischen Hermelinen, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/1585023
