En este trabajo quiero presentar la obra de Clifford Geertz. Sobre todo desarrollaré su definición de la religión y su significación para una nueva tendencia dentro del campo de la Antropología y los estudios sociales en general. Geertz propone un re-pensamiento de los fundamentales de la práctica antropológica y otras ciencias sociales. Lo que hace falte, según Geertz, es un modo de entender, por ejemplo, la religión propiamente. Eso fue su preocupación principal en el campo antropológico. Los seres humanos viven en sistemas complicados que consisten en sentidos, las que el antropólogo defina como “cultura”. La cultura y las actividades culturales, uno de los cuales es la religión, no se puede explicar ni entender a través de explicar meramente el comportamiento, como se hace en las ciencias naturales. El nuevo método que propone es la “interpretación de la cultura”, y así se llama su libro más famoso. Este método interpretativa procura de entender el fenómeno de la religión a través de la vista e ideas de la misma gente que practica esta religión. Por tanto, Geertz sigue con esta propuesta la idea ya encaminado por Eliade y Evans-Pritchard, el camino hacia una antropología en la cual cabe otra dimensión humana de la religión: las ideas, las actitudes y las metas que la inspiran. Ya no quiere reducir la religión a una mera función social ni a una sola causa por su existencia.
Índice de contenidos
1. Introducción
2. Su vida y su contexto científico
3. Una idea general de su definición de religión
4. Desarrollo de su definición: “La religión como sistema cultural”
5. Contra el funcionalismo: “Ritual y cambios sociales: un ejemplo javanés.”
6. Contra el universalismo de las teorías: el método de la “descripción densa”
7. ¿Por dónde vamos nosotros los antropólogos?
8. Crítica
Objetivos y temas principales
Este trabajo tiene como objetivo central presentar la obra teórica de Clifford Geertz, enfocándose en su redefinición de la religión como un sistema cultural y su crítica a los enfoques funcionalistas y universalistas en la antropología.
- El pensamiento antropológico interpretativo de Clifford Geertz.
- La definición de la religión como sistema simbólico y cultural.
- La crítica al funcionalismo mediante el análisis del cambio social.
- El método de la "descripción densa" en la investigación etnográfica.
- La postura de Geertz frente al etnocentrismo y el futuro de la disciplina.
Extracto del libro
Desarrollo de su definición "La religión como sistema cultural"
1) ¿Qué significa un sistema de símbolos? El sentido de símbolo que sigue Geertz es cualquier objeto, acto, hecho o relación que sirva como vehículo de una concepción. Esta concepción es el significado del símbolo. Entonces, la construcción, aprehensión y utilización de las formas simbólicas les defina como actos sociales, y estos son hechos sociales como cualquier otro. Son públicos y observables y por tanto también objetos de estudio por los antropólogos. Las sistemas de símbolos tienen para los antropólogos tanta importancia porque son fuentes extrínsecas de información. Y estos esquemas culturales, como le llama a los sistemas de símbolos, suministran programas para instituir los procesos sociales y psicológicos que modelan la conducta pública.
2) En cuanto a las actividades religiosas, dos clases algún tanto diferentes de disposiciones son suscitadas por dichas actividades: estados de ánimo y motivaciones. Una motivación es una tendencia persistente, una inclinación permanente a realizar cierta clase de actos y experimentar cierta clase de sentimientos en cierta clase de situación. Estas clases pueden ser muy heterogéneas.
Y cuando el hombre está propiamente estimulado, puede caer en ciertos estados anímicos. Los estados de ánimo van desde sentimientos muy alegres hasta melancolía, pueden ser estados muy diferentes o adversarios, y están provocados por los símbolos sagrados. La principal diferencia entre estados anímicos y motivaciones está en que “los motivos apuntan en una dirección, en cierto curso general, los estados de ánimo varían sólo en su intensidad.”
Resumen de los capítulos
Introducción: Presenta la obra de Clifford Geertz y su propuesta de una antropología interpretativa que supera el reduccionismo funcionalista.
Su vida y su contexto científico: Describe la trayectoria biográfica de Geertz y las influencias de sociólogos y antropólogos como Parsons, Weber y Boas en su pensamiento.
Una idea general de su definición de religión: Explora el concepto de religión como un sistema cultural centrado en el ethos y la cosmovisión de los individuos.
Desarrollo de su definición: “La religión como sistema cultural”: Analiza detalladamente la definición de religión de Geertz, desglosando el papel de los símbolos, estados anímicos y motivaciones.
Contra el funcionalismo: “Ritual y cambios sociales: un ejemplo javanés.”: Examina la crítica de Geertz a las teorías estáticas del funcionalismo utilizando un caso de estudio sobre rituales funerarios en Java.
Contra el universalismo de las teorías: el método de la “descripción densa”: Explica la metodología de la descripción densa como herramienta para comprender los significados compartidos en una cultura sin imponer teorías universales.
¿Por dónde vamos nosotros los antropólogos?: Reflexiona sobre el futuro de la antropología y el desafío de evitar el etnocentrismo al estudiar la diversidad humana.
Crítica: Resume las limitaciones y controversias de la ciencia interpretativa de Geertz en comparación con el modelo de las ciencias naturales.
Palabras clave
Clifford Geertz, Antropología interpretativa, Descripción densa, Sistema cultural, Religión, Funcionalismo, Símbolos, Ethos, Cosmovisión, Etnografía, Cambio social, Etnocentrismo, Java, Interpretación, Teoría social.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la tesis central de Clifford Geertz respecto a la antropología?
Geertz propone pasar de una ciencia que busca leyes generales del comportamiento a una ciencia interpretativa que busca comprender los significados culturales que los individuos atribuyen a sus actos.
¿Qué papel desempeñan los símbolos en la definición de religión propuesta por Geertz?
Los símbolos son vehículos de significado que, al ser compartidos, permiten a las sociedades formular sus concepciones sobre el orden del mundo, su ética y su realidad cósmica.
¿En qué consiste la crítica de Geertz al funcionalismo antropológico?
Geertz critica al funcionalismo por ser estático y ahistórico, argumentando que no logra explicar el cambio social al tratar la cultura y la estructura social como meros reflejos una de la otra.
¿Qué se entiende por "descripción densa"?
Es un método etnográfico que no se limita a describir hechos observables, sino que busca interpretar las intenciones y significados que la gente otorga a sus propias prácticas y creencias.
¿Cómo influye la sociología de Max Weber en el pensamiento de Geertz?
La influencia es fundamental a través del concepto de "Verstehen" (entender), que destaca la importancia de interpretar las ideas y actitudes humanas para comprender los sistemas sociales.
¿Qué importancia tienen los conceptos de "ethos" y "cosmovisión" en la obra de Geertz?
Representan los dos lados de la religión: el ethos es el conjunto de sentimientos y motivaciones de los creyentes, mientras que la cosmovisión es la imagen del orden del mundo que los símbolos religiosos refuerzan.
¿Cómo aborda Geertz el problema del etnocentrismo en la investigación?
Geertz sugiere que el antropólogo debe ser consciente de su propio punto de vista para evitar imponer su paradigma cultural, permitiendo que la diversidad mundial se exprese sin ser falsamente asimilada.
¿Por qué Geertz sostiene que las teorías generales fracasan en el estudio de la religión?
Debido a la gran particularidad de las sociedades y culturas, Geertz argumenta que el alcance de las evidencias nunca es suficiente para sostener teorías universales sobre el fenómeno religioso.
- Citar trabajo
- M.A. Alexa Junge (Autor), 2003, El pensamiento teórico de Clifford Geertz, Múnich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/161605
