German trade unions' influence in industrial relations at the national level is curbed by the side effects of European integration. Supranationalization implies the transfer of regulatory power from the national to the supranational level. In the various policy areas, integration and supranationalization proceed at different speeds with regard to scope and level. This also applies to the neighboring policy areas of economic and labor policy. However, due to the overlap of these two policy areas, the asymmetrical integration of economic policy vis-a-vis labor policy leads to shifts in the German collective bargaining system, thus circumscribing the scope of German trade unions' action. More specifically, sectoral asymmetry leads to asymmetric political localization of the policy areas: Regulations in the economy are mainly taken at the EU level, whereas labor and social affairs remain national competences. Furthermore, the insertion of a supra-national layer is accompanied by a policy-theoretical change of the highest governmental and judicial authority from a hitherto (social-democratic) market-correcting consensus to a now market-making approach. This shift causes respective shifts at the national level as well. Additionally, the European Court of Justice possesses supreme judicial competence in both economic and social policy and hence is able to negate national particularities that conflict with EU law. Moreover, EU institutions are able to regulate national labor and wage policy, since there is a broad overlap between economic and wage policies. Supranational regulations in economic policy can thereby influence and constrain national wage policy. Finally, because of Economic and Monetary Union, the exchange rate mechanism is no longer applicable as a tool of economic policy, which entails high incentives for regulating labor costs by wage policy alone.
Inhaltsverzeichnis
1 Introduction
1.1 Structure of the Thesis
1.2 Theoretical Framework
1.3 Definitions
1.4 Research Question and Model
1.4.1 Case Selection
1.4.2 Model
1.4.3 Operationalization and Methodology
1.4.4 Connection between Theory and Model
1.4.5 Criticism of Method
1.5 State of Literature
2 The German Collective Agreement System
2.1 The Operation of the German Collective Agreement System
2.1.1 Collective Bargaining, Collective Agreements
2.1.2 Collective Agreements and Law
2.1.3 Declaration of General Applicability
2.1.4 Arbitration and Labor Dispute
2.1.5 Labor Dispute and Law
2.2 Actors in the German Collective Agreement System
2.2.1 Trade Unions in Germany
2.2.2 Employers‘ Associations
2.2.3 Role of the Government
2.2.4 Role of Jurisdiction
3 Sources of German Unions’ Bargaining Power
3.1 Unions' Function and Membership
3.1.1 Structural Pluralization of Workforce
3.1.2 Membership Decline and Legitimacy
3.1.3 Unions' Function
3.1.4 Finances and Transaction Costs
3.1.5 The Public Property Problem
3.2 Employers‘Associations
3.2.1 Company Size
3.2.2 Degree of Employers‘ Organization
3.3 The Legally Prescribed Role of Unions and Employers' Associations
3.3.1 Ambiguity of Governmental Self-Restraint
3.3.2 Political Ideology of the Governing Party
3.3.3 The Courts' Adherence to the Market-Correcting Approach
3.4 Socio-economic Environment
3.4.1 Assessment of the Overall Economic Situation
3.4.2 (Un-)Employment Rate
3.4.3 Relevance of Represented Branch and Workforce
4 Asymmetric Integration of Economic versus Social Policy
4.1 Sectoral Asymmetry
4.2 Insertion of a Supranational Layer
4.3 The Prominence of the ECJ
5 Effects of European Integration
5.1 Unions' Function and Membership
5.1.1 Structural Pluralization of Workforce
5.1.2 Industrial Relations in a Multi-level System
5.1.3 Transnational Coordination
5.1.4 Membership Decline and Legitimacy
5.2 Employers and Employers' Associations
5.2.1 Internationalization of employers
5.2.2 Management Principles
5.2.3 Changed Opportunity Structures
5.3 Changes in the Political System
5.3.1 Effects on National Policy
5.3.2 Supply-Orientated Wage Policy
5.3.3 Decreasing Bond to Common Policies
5.3.4 Influence of the ECJ
5.4 Socio-economic Environment
5.4.1 Overall Economic Situation
5.4.2 (Un-)Employment Rate
5.5 Wage Ratio as Indicator
6 Conclusion
Zielsetzung und Themen der Arbeit
Die Arbeit untersucht die Auswirkungen der asymmetrischen europäischen Integration auf das deutsche System der industriellen Beziehungen, insbesondere auf die Verhandlungsmacht deutscher Gewerkschaften. Die zentrale Forschungsfrage ist, wie die Diskrepanz zwischen einer hochintegrierten europäischen Wirtschaftspolitik und einer eher national ausgerichteten Arbeitsmarkt- und Sozialpolitik die kollektiven Verhandlungsmöglichkeiten der Gewerkschaften beeinflusst und das deutsche Tarifsystem unter Druck setzt.
- Analyse des deutschen Tarifverhandlungssystems und dessen Abhängigkeit von institutionellen Voraussetzungen.
- Untersuchung der asymmetrischen Integration von Wirtschafts- und Sozialpolitik auf EU-Ebene.
- Evaluierung der Auswirkungen von supranationalen Vorgaben und EuGH-Rechtsprechung auf nationale kollektive Verhandlungen.
- Betrachtung struktureller Veränderungen (Tertiarisierung, Pluralisierung der Belegschaft) als interne Belastungsfaktoren für die gewerkschaftliche Macht.
- Analyse der Lohnquote als Indikator für die Erosion der gewerkschaftlichen Verhandlungsmacht.
Auszug aus dem Buch
1.4.1 Case Selection
I chose Germany as a case because German wage policy plays an important role in the political economy of Europe. Due to its economic capacity, Germany constitutes approximately one-third of the entire EU-GDP and its export oriented industries play a significant role in the EU economy. The German trade unions have comparatively high membership numbers and are thoroughly institutionally embedded in the German wage bargaining system. Hence the German collective bargaining results – based on master contracts – form a central reference for dimensions to other European countries (Schroeder, Weinert 2003: 442).
However, the legal framework of the German collective agreement system at the national level is quite thin; it functions primarily according to customary law which means that wage agreements are produced within a sensitive power equilibrium. Since the German collective agreement system neither provides an explicit legal regulation (like for example the Code du Travail in France) nor statutory minimum wage (like in France or in Great Britain), a potential downward spiral of wages due to trade unions' weakness in bargaining remains a threat. The introductory example shows that this risk is increasing due to interventions on the part of European organizations. In contrast to countries like Sweden or Denmark with a collective bargaining coverage of more than 90 %, the moderate coverage of Germany collective bargaining (around 70 %) leads to an interpretation by EU organizations as the representation of special interests and entails rejection of respective collective agreements as long as general applicability has not been declared. At the same time, the instrument of general applicability in Germany is based on several preconditions which I describe in chapter 2 and therefore is more the exception than the rule. Hence the German collective agreement system is quite susceptible to being overruled by EU organizations. At the same time it does not provide stabilizing elements such as laws or a statutory minimum wage when collective bargaining breaks down. This contributes to the growing social gap in German society.
Zusammenfassung der Kapitel
1 Introduction: Das Kapitel führt in die Problematik der europäischen Integration für das deutsche Tarifsystem ein und definiert die zentrale Forschungsfrage sowie das theoretische Modell.
2 The German Collective Agreement System: Dieses Kapitel beschreibt die Funktionsweise und die Akteure des deutschen Tarifsystems sowie dessen Einbettung in das Arbeitsrecht und die soziale Praxis.
3 Sources of German Unions’ Bargaining Power: Das Kapitel identifiziert vier zentrale Faktoren, die die gewerkschaftliche Verhandlungsmacht in Deutschland bestimmen, und beleuchtet deren Verwundbarkeit durch strukturelle Veränderungen.
4 Asymmetric Integration of Economic versus Social Policy: Hier wird die ungleiche Geschwindigkeit der europäischen Integration zwischen wirtschaftlichen und sozialen Politikbereichen sowie die Rolle des EuGH analysiert.
5 Effects of European Integration: Dieses Kapitel untersucht konkret, wie die identifizierten Asymmetrien der europäischen Integration die Verhandlungsposition der deutschen Gewerkschaften schwächen.
6 Conclusion: Das abschließende Kapitel fasst die Ergebnisse zusammen und diskutiert die Notwendigkeit einer europäischen Koordination, um die gewerkschaftliche Verhandlungsmacht zu stützen.
Schlüsselwörter
Europäische Integration, Tarifverhandlungssystem, Gewerkschaften, Verhandlungsmacht, Asymmetrische Integration, EuGH, Wirtschafts- und Sozialpolitik, Supranationalismus, Lohnquote, Tertiarisierung, Arbeitsbeziehungen, Markt-Making, Markt-Correcting, Industrielle Beziehungen, Mitbestimmung
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit analysiert, wie die zunehmende europäische Integration, die primär auf wirtschaftlicher Liberalisierung basiert, das deutsche Tarifsystem und die damit verbundene Macht der Gewerkschaften verändert und teilweise schwächt.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Die zentralen Themen sind das deutsche Modell der industriellen Beziehungen, die Theorie des Supranationalismus, die asymmetrische Integration von Wirtschafts- und Sozialpolitik sowie die Auswirkungen der EuGH-Rechtsprechung auf nationale arbeitsrechtliche Standards.
Was ist das primäre Ziel oder die Forschungsfrage?
Ziel ist es zu zeigen, dass die asymmetrische Integration zu einer Verschiebung der Machtverhältnisse zulasten der Arbeitnehmer führt, da supranationale Institutionen vermehrt marktorientierte Prinzipien über nationale, arbeitnehmerorientierte Mechanismen stellen.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Es handelt sich um eine politikwissenschaftliche Arbeit, die supranationalistische Ansätze mit marxistischen makroökonomischen Annahmen kombiniert, um die asymmetrischen Integrationsprozesse und ihre Auswirkungen auf Akteurskonstellationen theoretisch und empirisch zu begründen.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in eine detaillierte Beschreibung des deutschen Systems, eine Analyse der Machtfaktoren, eine Untersuchung der Integrationsasymmetrie auf EU-Ebene sowie eine direkte Analyse der Auswirkungen dieser Prozesse auf die deutsche Tarifpraxis.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Wichtige Begriffe sind Europäische Integration, Gewerkschaftliche Verhandlungsmacht, Asymmetrie, EuGH, Tarifsystem, Industrielle Beziehungen und Soziale Kohäsion.
Wie bewertet die Autorin die Rolle des EuGH?
Die Autorin sieht den EuGH als „Veto-Spieler“, der durch seine Rechtsprechung (z.B. im Fall Rüffert) nationale tarifliche Schutzmechanismen als restriktiv gegenüber den europäischen wirtschaftlichen Grundfreiheiten wertet und somit ungewollt zur Destabilisierung nationaler Verhandlungssysteme beiträgt.
Warum ist das deutsche Tarifsystem laut der Arbeit besonders gefährdet?
Weil es primär auf Gewohnheitsrecht und einer „sensiblen Machtbalance“ beruht, anstatt auf einer expliziten gesetzlichen Grundlage wie einem flächendeckenden gesetzlichen Mindestlohn, was es anfällig für europäische Eingriffe macht, die diese Balance als Markthindernis interpretieren.
Welche Bedeutung hat die Lohnquote für die Argumentation?
Die sinkende Lohnquote dient als empirischer Indikator für eine Umverteilung des nationalen Einkommens von der Arbeit zum Kapital, was die These einer schwindenden gewerkschaftlichen Durchsetzungsfähigkeit untermauert.
- Citar trabajo
- Monika Roth (Autor), 2010, Influence of European Integration on the Bargaining Power of German Trade Unions , Múnich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/167350
