Die Systemtheorie nach Niklas Luhmann und die Komplexität der Systeme

Résumé ou Introduction

Um Luhmanns systemtheoretische Betrachtungsweise der Gesellschaft nachvollziehen
zu können, erscheint es in einem ersten Schritt notwendig, seine Sichtweise auf
moderne Gesellschaften näher zu erläutern. Luhmann kennzeichnet sie anhand zweier
zentraler Merkmale.
1.1 Komplexität
Moderne Gesellschaften sind hoch industrialisiert und verwissenschaftlicht, ihre
Funktionsweisen und Strukturen sind auf mehreren Ebenen miteinander verflochten,
gleichzeitig können nicht mehr alle Bereiche der Gesellschaft miteinander verknüpft
werden.1 Luhmann bezeichnet diesen Zustand als Komplexität. Für den modernen
Menschen ergibt sich daraus eine Überfülle an Optionen. Er ist „[…] stets mit mehr
Möglichkeiten des Erlebens und Handelns [konfrontiert], als aktualisiert werden
können.“2 Diese Fülle an Möglichkeiten, also „[…] alles, was weder notwendig noch
unmöglich ist […]“3, bezeichnet Luhmann als Kontingenz. Aus „[…] Gegenseitigkeit
und wechselseitiger Orientierung und Einflussnahme […]“4 resultiert doppelte
Kontingenz, meint also die Eröffnung neuer und den Ausschluss alter
Handlungsoptionen durch Interaktion.
Nach Luhmann ist eben diese, für den Einzelnen nicht mehr zu bewältigende,
Komplexität das Hauptmerkmal jeder modernen Gesellschaft. Aus dieser Erkenntnis
heraus leitet er die Hauptaufgabe moderner Gesellschaften nämlich die Reduzierung
von Komplexität, also die Selektion von Möglichkeiten, ab.5

1 Vgl. Treibel, Annette: Einführung in soziologische Theorien der Gegenwart, Opladen 2000, S.25.
2 Luhmann, Niklas zitiert nach: Treibel, Annette: Einführung in soziologische Theorien der Gegenwart, Opladen
2000, S.25.
3 Luhmann, Niklas zitiert nach: Treibel, Annette: Einführung in soziologische Theorien der Gegenwart, Opladen
2000, S.38.
4 Treibel, Annette: Einführung in soziologische Theorien der Gegenwart, Opladen 2000, S.38.
5 Vgl. ebd., S.26.