Die Theorie der Schweigespirale wurde Anfang 1970 von der wohl bekanntesten deutschen Publizistikwissenschaftlerin Elisabeth Noelle-Neumann aufgestellt und zählt zu den bekanntesten, aber auch umstrittensten sozialpsychologischen Konzepten. Den Anstoß für die Entwicklung der Theorie der Schweigespirale lieferte das Wahljahr 1965, in dem ein unerwartetes Phänomen zum Vorschein kam (s. Abb. 1). Nachdem Umfragen zufolge die CDU/CSU und die SPD über Monate hinweg in etwa gleichauf lagen, gewann letztendlich die CDU/CSU mit einem über zehnprozentigen Vorsprung. Diese scheinbar unlogische Entwicklung warf Spekulationen und Rätsel auf und zahlreiche Untersuchungen folgten, zumal sich im Wahljahr 1972 dieses Phänomen wiederholte. Zunächst lagen die beiden großen Parteien Kopf an Kopf, jedoch erlangte die SPD wenige Wochen vor der Wahl einen Vorsprung, der ihren Sieg bedeutete. Jeweils kurz vor den Wahlen ließ sich ein ”last-minute-swing“, der sogenannte Mitläufereffekt zugunsten der allgemeinen Siegeserwartung beobachten (Noelle-Neumann 1996, S. 16). In der Bevölkerung waren die Zahlen der SPD und CDU/CSU-Anhänger nachweislich gleich, jedoch schien das Auftreten in der Öffentlichkeit eine entscheidende Rolle für die überraschenden Wahlergebnisse zu spielen. 1972 zeigte die SPD ihre Überzeugungen und Ansichten öffentlich mit einer wesentlich stärkeren Begeisterung als ihre Gegnerpartei. Offensichtlich hat dieses Verhalten vor allem den unentschlossenen Teil der Bevölkerung dazu bewogen, die SPD zu wählen und sich somit der siegesreichen Seite anzuschließen. Das Kräfteverhältnis beider Parteien wurde von den Bürgern falsch eingestuft und während die SPD nach außen stark auftrat, konnte die CDU/CSU diese Euphorie nicht verbreiten. Dabei ging es im Wesentlichen wohl nicht darum auf der Siegesseite zu sein, sondern die Beweggründe der Menschen lagen vielmehr darin, sich nicht zu isolieren und schlossen sich der Mehrheit an. Folglich war die Isolationsfurcht die essentielle Kraft, die diese Entwicklung hervorgerufen hat und besonders bei jenen Personen mit schwachem Selbstbewusstsein und wenig Interesse an dem politischen Geschehen findet diese Erklärung ihre Berechtigung (Noelle-Neumann 1996, S. 20). Daraus entwickelte sich eine eigene Dynamik, die sogenannte Schweigespirale, die im Folgenden noch genauer erläutert wird.
Auf einen Blick
- Note: 1,3
- Das Asch-Strichexperiment dient als Beispiel für Konformitätsdruck und Isolationsfurcht
- 4 Abbildungen
Inhaltsverzeichnis
1 Entstehung der Schweigehypothese
2 Die Theorie der Schweigespirale
2.1 Kernpunkte der Theorie
2.1.1 Erläuterung des Spiralprozesses
2.1.2 Ausnahmen der Schweigespirale
2.1.3 Hypothesen aus den verschiedenen Wissenschaften
2.2 Belege zur Schweigespirale
2.2.1 Bedeutung der Geschichtsphilosophie
2.2.2 Konformitätsforschung und Eisenbahntest
2.3 Öffentliche Meinung
2.3.1 Erklärung des Schaubildes
2.3.2 Definition der öffentlichen Meinung
2.3.3 Unterscheidung zwischen latenter und manifester Funktion
2.3.4 Fragekatalog zur Analyse
2.3.5 Beispiel für Prozess der öffentlichen Meinung
2.4 Rolle der Massenmedien
2.4.1 Wirkungsfaktoren
2.4.2 Thematisierung durch die Massenmedien
2.5 Kritische Standpunkte zur Theorie
2.5.1 Randbedingungen der Schweigespirale
2.5.2 Unterscheidung zwischen inhaltlicher und methodischer Kritik
2.5.3 Kritikpunkte nach Donsbach
2.5.4 Schlussgedanken zur Kritik
3 Bewertung der Schweigespirale und Ansätze zur Weiterentwicklung
Zielsetzung und thematische Schwerpunkte
Die Arbeit stellt die Theorie der Schweigespirale von Elisabeth Noelle-Neumann vor und untersucht, wie Isolationsfurcht, wahrgenommenes Meinungsklima und öffentliche Redebereitschaft zusammenwirken. Sie erläutert zentrale Belege und Anwendungsbedingungen der Theorie, betrachtet die Rolle der Massenmedien und ordnet wesentliche Kritikpunkte sowie mögliche Ansätze zu ihrer Weiterentwicklung ein.
- Entstehung der Schweigehypothese anhand der Wahlergebnisse von 1965 und 1972
- Spiralprozess, Isolationsfurcht und Ausnahmen wie Avantgardisten
- Psychologische, kommunikationstheoretische und soziologische Hypothesen
- Konformitätsforschung und Eisenbahntest als Belege
- Öffentliche Meinung und Einfluss der Massenmedien
- Kritik, Randbedingungen und Weiterentwicklung der Theorie
Auszug aus dem Buch
Erläuterung des Spiralprozesses
Der Spiralprozess dieser Theorie entwickelt sich dadurch, dass Menschen schweigen, wenn sie die Mehrheitsmeinung gegen sich glauben, die andere Seite jedoch bereit dazu ist, öffentlich ihre Meinung zu zeigen. Dadurch wird die tatsächliche oder scheinbare Mehrheit immer stärker und wortkräftiger wohingegen die tatsächliche oder scheinbare Minderheit immer schwächer wird und schweigt.
„Wer sieht, daß seine Meinung zunimmt, ist gestärkt, redet öffentlich, läßt die Vorsicht fallen. Wer sieht, daß seine Meinung an Boden verliert, verfällt in Schweigen. Indem die einen laut reden, öffentlich zu sehen sind, wirken sie stärker, als sie wirklich sind, die anderen schwächer, als sie wirklich sind.“ (Noelle-Neumann 1989, S. 264)
Um den Spiralprozess in Gang zu bringen ist ein Anstoß, die Thematisierung einer öffentlichen Angelegenheit, erforderlich und diese Situation ist besonders dann gegeben, wenn eine Gefahr für die Öffentlichkeit entsteht. Meist bringen die Massenmedien solche Themen zu Sprache und rücken sie durch ihre große Reichweite in das Licht der Öffentlichkeit. Die besondere Rolle der Medien in diesem Konzept sowie die Thematisierung sollen später noch einmal aufgegriffen und genauer erläutert werden.
Eine gewisse Ausnahme für die Schweigespirale sind jene als Ketzer, Avantgardisten oder Außenseiter bezeichnete Menschen, die in der Lage sind die Gesellschaft zu verändern, da sie die Isolation nicht fürchten. Solche Personen bereiten den Weg in die Zukunft und schrecken nicht vor gesellschaftlicher Missbilligung zurück. Beispiele für diese Ausnahmen sind John Locke, der meinte, dass sich die Menschen kaum um die Gebote Gottes oder staatliche Gesetze kümmern würden, oder Rainer Werner Fassbinder, der bekannte Filmregisseur, der seine Projekte nicht an die Öffentlichkeit anpasst, sondern sich selbst verwirklicht (Noelle-Neumann 1996, S. 200–212).
Zusammenfassung der Kapitel
1 Entstehung der Schweigehypothese: Das überraschende Abschneiden von CDU/CSU und SPD bei den Wahlen 1965 und 1972 bildet den Ausgangspunkt der Theorie. Die Arbeit führt das beobachtete Mitläuferverhalten auf Isolationsfurcht und die Wahrnehmung der öffentlichen Stimmung zurück.
2 Die Theorie der Schweigespirale: Das Hauptkapitel erläutert den Spiralprozess und seine psychologischen, kommunikationstheoretischen und soziologischen Grundlagen. Es behandelt Belege, öffentliche Meinung, Massenmedien sowie kritische Einwände und Grenzen der Theorie.
3 Bewertung der Schweigespirale und Ansätze zur Weiterentwicklung: Das abschließende Kapitel wägt Bedeutung und Schwächen der Theorie ab. Es benennt offene Fragen zur Wirkung von Medien, Öffentlichkeit und Bezugsgruppen und verweist auf weiteren Forschungsbedarf.
Schlüsselwörter
Schweigespirale, öffentliche Meinung, Isolationsfurcht, Meinungsklima, Redebereitschaft, Massenmedien, Konformität, Konformitätsdruck, Mitläufereffekt, Meinungsbildung, soziale Kontrolle, Kumulation, Konsonanz, Thematisierung, Elisabeth Noelle-Neumann
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit?
Sie erläutert die Theorie der Schweigespirale und untersucht, wie wahrgenommene Mehrheitsverhältnisse und die Furcht vor sozialer Isolation die öffentliche Meinungsäußerung beeinflussen.
Welche Themenfelder stehen im Mittelpunkt?
Behandelt werden die psychologischen, soziologischen und kommunikationswissenschaftlichen Grundlagen, Belege für die Theorie, öffentliche Meinung, Massenmedien und Kritik.
Was ist das zentrale Ziel der Arbeit?
Die Arbeit stellt die Theorie und ihre Erklärungsansprüche dar und bewertet ihre Belege, Grenzen und möglichen Weiterentwicklungen.
Welche wissenschaftliche Methode verwendet die Arbeit?
Die Seminararbeit ist eine Literatur- und Theorieanalyse. Sie bezieht unter anderem Untersuchungen wie den Eisenbahntest und das Asch-Experiment ein, führt aber keine eigene empirische Erhebung aus.
Was behandelt der Hauptteil?
Er erläutert den Spiralprozess, verschiedene wissenschaftliche Hypothesen, Belege und Definitionen öffentlicher Meinung sowie den Einfluss der Massenmedien und die Kritik an der Theorie.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Zu den zentralen Begriffen zählen Schweigespirale, Isolationsfurcht, öffentliche Meinung, Meinungsklima, Redebereitschaft und Massenmedien.
Welche Rolle spielt der Eisenbahntest?
Der Test fragt nach der Bereitschaft, sich während einer Zugfahrt mit einem Mitreisenden über Willy Brandt zu unterhalten. Die dargestellten Zahlen vergleichen Befürworter und Gegner des damaligen Bundeskanzlers.
Welche Ausnahmen von der Schweigespirale nennt die Arbeit?
Als Ausnahmen beschreibt sie Menschen wie Ketzer, Avantgardisten und Außenseiter, die sich von möglicher gesellschaftlicher Missbilligung nicht vom öffentlichen Auftreten abhalten lassen.
Welche Kritikpunkte werden an der Theorie diskutiert?
Genannt werden unter anderem geringe Fallzahlen, die Messung von Redebereitschaft, fehlende Persönlichkeitsmerkmale und die umstrittene Stärke des Einflusses der Massenmedien.
Welche Aspekte sollen laut Arbeit weiter untersucht werden?
Offen bleiben insbesondere die Wirkungsanteile von Massenmedien, Öffentlichkeit und sozialen Bezugsgruppen sowie die psychologischen und soziologischen Faktoren des Meinungsklimas.
- Citation du texte
- Sonja Kriependorf (Auteur), 2003, Die Theorie der Schweigespirale - Das sozialpsychologische Konzept der öffentlichen Meinung, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/22079
