Die vorliegende Erzählung, erstmals erschienen im Jahr 1868, illustriert eine frühe Phase des Schaffens von Mark Twain. 1835 als Samuel Langhorne Clemens in Florida, Missouri geboren, fing Twain schon früh mit dem Schreiben an. Seit Anfang der 1860er war er für verschiedene regionale und überregionale Zeitungen als Redakteur und Reporter tätig, und veröffentlichte dort vor allem interessante Reiseberichte. 1865 erweckte Twain erstmals nationales Interesse als Autor, als sein erstes Buch „The Notorious Jumping Frog of Calaveras County, and other sketches“ veröffentlicht wurde. Er erarbeitete sich innerhalb kurzer Zeit einen Ruf als Verfasser von „...lighthearted colorful tales...“ (Neider, 1990:I) - spannender, vor allem aber humoriger und satirischer Erzählungen, die stark von Lokalkolorit geprägt waren, zu denen neben anderen, wie z.B. „Journalism in Tennessee“ oder „A Day at the Niagara“ auch die hier zu untersuchende Geschichte zu zählen ist. Allerdings entbehrten diese Geschichten oft auch nicht eines zuweilen bissigen Sarkasmus. Diese früheren Werke erschienen zum Teil im „Overland Monthly“, einer zwischen 1868 und 1930 in San Francisco publizierten Zeitschrift. Ein interessantes Detail am Rande ist, dass der erste Redakteur dieser Zeitschrift zwischen 1868 und 1870 Bret Harte war, der Twain so stark beeinflussen sollte, dass er später meinte: „(Harte) trimmed and trained and schooled me from an awkward utterer of coarse grotesqueness to a writer of paragraphs and chapters.“.
Inhaltsverzeichnis
1. Einleitung
2. Plot
3. Erzählperspektive
4. Charaktere
5. Setting
6. Interpretationsmöglichkeiten
7. Literaturverzeichnis
Zielsetzung und Themen der Arbeit
Die vorliegende Arbeit verfolgt das Ziel, Mark Twains Erzählung „Cannibalism in the Cars“ hinsichtlich ihres Aufbaus und Inhalts zu analysieren und dabei verschiedene Interpretationsansätze aufzuzeigen, um die satirische Auseinandersetzung mit Politik und gesellschaftlichen Konventionen herauszuarbeiten.
- Analyse der narrativen Struktur und der Technik der „framed story“.
- Untersuchung der Charakterzeichnung als gesellschaftliches Sinnbild.
- Einordnung der Erzählung in den zeitgeschichtlichen Kontext (z.B. Donner Party, Amerikanischer Bürgerkrieg).
- Interpretation der satirischen Kritik an bürokratischen und politischen Entscheidungsprozessen.
- Betrachtung der Wirkung von Horror-Elementen in Kombination mit schwarzem Humor.
Auszug aus dem Buch
The Stranger's Narrative
"On the 19th of December, 1853, I started from St. Louis on the evening train bound for Chicago. There were only twenty-four passengers, all told. There were no ladies and no children. We were in excellent spirits, and pleasant acquaintanceships were formed. The journey bade fair to be a happy one; and no individual in the party, I think, had even the vaguest presentment of the horrors we were soon to undergo.
"At 11 p.m. it began to snow hard. Shortly after leaving the small village of Welden, we entered upon that tremendous prairie solitude that stretches its leagues on leagues of houseless dreariness far away towards the Jubilee Settlements. The winds, unobstructed by trees or hills, or even vagrant rocks, whistled fiercely across the level desert, driving the falling snow before it like spray from the crested waves of a stormy sea. The snow was deepening fast; and we knew, by the diminished speed of the train, that the engine was ploughing through it with steadily increasing difficulty. Indeed, it almost came to a dead halt sometimes, in the midst of great drifts that piled themselves like colossal graves across the track. Conversation began to flag. Cheerfuliness gave place to grave concern. The possibility of being imprisoned in the snow, on the bleak prairie, fifty miles from any house, presented itself to every mind, and extended its depressing influence over every spirit."
Zusammenfassung der Kapitel
1. Einleitung: Dieses Kapitel gibt einen Überblick über die frühe Schaffensphase Mark Twains und ordnet die Erzählung biografisch sowie literaturhistorisch ein.
2. Plot: Hier wird der inhaltliche Handlungsverlauf der Geschichte zusammengefasst, der von der schicksalhaften Zugreise bis zur schockierenden Auflösung des Wahnsinns reicht.
3. Erzählperspektive: Dieses Kapitel erläutert die Technik der „framed story“ und wie der doppelte Ich-Erzähler zur Authentizität und Intensivierung des Horrors beiträgt.
4. Charaktere: Die Analyse konzentriert sich auf die Erzählerfiguren und beschreibt die Passagiere als typisierte Staffage zur Unterstützung der satirischen Gesamtaussage.
5. Setting: Der Autor beleuchtet die Bedeutung der beiden Handlungsorte – das Zugabteil und die eingeschneite Prärie – für den Spannungsaufbau und die Isolation der Figuren.
6. Interpretationsmöglichkeiten: In diesem zentralen Kapitel wird die Geschichte als beißende Satire auf politische Entscheidungsprozesse und als Verarbeitung historischer Traumata interpretiert.
7. Literaturverzeichnis: Auflistung der verwendeten Sekundär- und Primärquellen.
Schlüsselwörter
Mark Twain, Cannibalism in the Cars, Satire, Politik, Erzählperspektive, Framed Story, Amerikanischer Bürgerkrieg, Donner Party, Wahnsinn, Bürokratie, Kurzgeschichte, Literaturanalyse, Symbolik, Gesellschaftskritik.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der vorliegenden Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit analysiert die Erzählung „Cannibalism in the Cars“ von Mark Twain hinsichtlich ihrer narrativen Struktur, ihres satirischen Gehalts und ihrer zeitgeschichtlichen Einbettung.
Was sind die zentralen Themenfelder der Analyse?
Zu den Schwerpunkten zählen die Technik des Erzählens innerhalb einer Rahmenhandlung, die politische Satire, die Funktion der Charaktere als Sinnbilder sowie historische Anspielungen auf den Bürgerkrieg und die Donner Party.
Was ist das primäre Ziel oder die Forschungsfrage?
Das Ziel ist es, aufzudecken, wie Twain durch die absurde und makabre Erzählweise eine fundamentale Kritik an der politischen Elite und bürokratischen Entscheidungswegen übt.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Es handelt sich um eine literaturwissenschaftliche Analyse, die den Text mittels Struktur- und Inhaltsanalyse sowie unter Einbeziehung biografischer und historischer Kontexte untersucht.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in eine detaillierte Betrachtung von Plot, Perspektive, Charakteren, Setting und einer tiefgreifenden Interpretation der satirischen und historischen Ebenen.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die wichtigsten Begriffe sind Satire, Politik, Literaturanalyse, Erzähltechnik, Gesellschaftskritik und historische Kontextualisierung.
Warum wählt Twain ausgerechnet das Setting eines eingeschneiten Zuges für seine Kritik?
Das Setting dient als isolierter Mikrokosmos, der die Handlungsfähigkeit und die moralische Flexibilität der politischen Entscheidungsträger unter Druck radikal zuspitzt.
Inwiefern beeinflusst der historische Hintergrund der „Donner Party“ die Wahrnehmung der Geschichte?
Die Verbindung zur realen Tragödie der Donner Party verleiht der Erzählung eine zusätzliche Ebene der Schockwirkung und Authentizität, die den Leser zwischen Horror und Satire schwanken lässt.
- Citar trabajo
- MA Thorsten Schankin (Autor), 2002, Mark Twain: "Cannibalism in the cars" - eine Analyse, Múnich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/26859
