This paper deals with early onset Alzheimer’s disease as portrayed in the movie “Still Alice”.
In the movie, Alice, a successful woman, after being diagnosed with early onset Alzheimer's Disease (AD) loses almost all she had. Alice’s case doesn’t typically fall under the traditional age bracket for the onset of Alzheimer’s because she is only 50. However, the symptoms she displays clearly fall under the earlier DSM-IV criteria of diagnosis. Under the new DSM-5 criteria, she would still be a fit case for Alzheimer’s because she has been experiencing a gradual decline in her autonomy.
She loses control over her speech, mobility and motor functions until she becomes completely dependent on her caregivers. Although, there is no cure for Alzheimer’s, there are drugs and non-drugs based approaches to the treatment that can combat or resist the progress of the disease. In addition, there are alternative treatment models for Alzheimer’s based on diet and herbs that are not strictly verified scientifically and hence not approved by the FDA. The psychiatrists and caregivers handling Alzheimer’s patients are often faced with intense ethical dilemma especially when they are required to restrict the autonomy of patients for their safety and have to speak white lies.
Inhaltsverzeichnis
1. Case Study
2. Character’s Demographics:
3. A Description of the Presenting Problem(s):
4. Background Information:
5. Psychological Assessment
6. Treatment
7. Ethical issues
8. Conclusion
Zielsetzung und Themen
Die Arbeit untersucht am Beispiel der Filmfigur Alice Howland aus „Still Alice“, wie sich eine früh einsetzende Alzheimer-Erkrankung äußert und anhand psychologischer Diagnosekriterien einordnen lässt. Im Mittelpunkt steht die Frage, welche Symptome, Behandlungsansätze und ethischen Herausforderungen mit der Erkrankung verbunden sind.
- Filmische Darstellung einer früh einsetzenden Alzheimer-Erkrankung
- Biografischer und familiärer Hintergrund der Hauptfigur
- Psychologische Beurteilung anhand der DSM-5-Kriterien
- Medikamentöse und nicht medikamentöse Behandlungsansätze
- Selbstbestimmung und Fürsorge als ethische Herausforderungen
- Herangezogene Forschung zu Diagnose und Risikofaktoren
Auszug aus dem Buch
Background Information:
After diagnosis, an aggrieved Alice tries to come to terms with the fact that her past life as she had known and lived is over. She is a linguistics professor at Columbia University and informs her department chair about her condition. Before being struck down by AD, she was successfully enjoying the highpoint of her career. She was successful professionally as well as in the family enjoying her family life with husband and children. She has perfect relationship with Tom, Anna and Lydia, her grown up children, and John, her husband. The only problem, if that could be called a problem in her life is with Lydia, who has chosen to reject college education in favor of struggling to be an actress.
Ironically, for a linguistics professor the first sign of her condition is evidenced with her inability to remember the word “Lexicon”. The night before, at her birthday dinner, she is lost in thoughts about her dead sister which increasingly overpowers her in course of time.
The film also raises the question inherent in the title, “Still Alice”. Is Alice, still Alice? Alzheimer is a deadly disease that devastates an individual’s personality. The victim of AD gradually loses the sense of self and finds it nearly impossible to navigate through the day to day activities. The question then is, whether Alice is still Alice? Is there a basic core in her personality that can give a semblance of her former self? Is she utterly eroded? Perhaps Glatzer and Westmoreland have chosen to leave it an open question.
There is a scene in the movie when Alice is at an advanced stage of dementia. She loved New York, but now in a career move, her husband is required to relocate to Minnesota from New York. John is tempted to relocate assuming Alice is no longer the old Alice and he can take her anywhere to get her the best medical care. The question whether old Alice is still the same Alice leads to family crisis.
The film makers have also raised the issue of the role of technology. Technology provides an easy way to manage or conceal dementia symptoms. Alice’s addiction to her smartphone, especially her dependence on personal organizer functions, could possibly both be a symptom and a strategy to mask her condition (Glatzer, R., & Westmoreland, 2014).
Zusammenfassung der Kapitel
Case Study: Die Fallstudie stellt den Film „Still Alice“ und seine Hauptfigur Alice Howland vor.
Character’s Demographics: Dieser Abschnitt beschreibt Alice als etwa 50-jährige Frau, bei der Alzheimer ungewöhnlich früh auftritt.
A Description of the Presenting Problem(s): Geschildert werden erste Wortfindungs- und Orientierungsschwierigkeiten sowie die Bedeutung der erblichen Erkrankung für Alice und ihre Familie.
Background Information: Die Arbeit beleuchtet Alices berufliches und familiäres Umfeld und fragt anhand des Films nach Identität und Selbstwahrnehmung im Verlauf der Erkrankung.
Psychological Assessment: Die Symptome der Figur werden mit den DSM-5-Kriterien für neurokognitive Störungen in Beziehung gesetzt. Ergänzend werden Studien zu frühem Krankheitsbeginn und Lebensstil herangezogen.
Treatment: Der Abschnitt behandelt medikamentöse und nicht medikamentöse Ansätze sowie alternative Behandlungen.
Ethical issues: Im Vordergrund stehen Fragen der genetischen Untersuchung, der Aufklärung und des Spannungsverhältnisses zwischen Selbstbestimmung und Schutz.
Conclusion: Der Schluss führt die Auswirkungen auf Würde und Selbstbestimmung zusammen und verweist auf weitere Forschungsansätze zur Früherkennung und zum Krankheitsverlauf.
Schlüsselwörter
Alzheimer-Krankheit, früher Krankheitsbeginn, Still Alice, Fallstudie, neurokognitive Störung, DSM-5, psychologische Diagnostik, Gedächtnisverlust, Erblichkeit, Behandlung, Selbstbestimmung, Fürsorge, medizinische Ethik, Identität
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit?
Die Arbeit analysiert die Darstellung einer früh einsetzenden Alzheimer-Erkrankung anhand der Filmfigur Alice Howland aus „Still Alice“.
Welche Themenfelder stehen im Mittelpunkt?
Behandelt werden Symptome und Diagnose, der familiäre Hintergrund, Behandlungsmöglichkeiten sowie ethische Fragen der Betreuung.
Welches Ziel verfolgt die Untersuchung?
Sie ordnet Alices Erkrankung psychologisch ein und betrachtet, welche diagnostischen, therapeutischen und ethischen Fragen sich aus ihrem Fall ergeben.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Die Arbeit verwendet eine Fallanalyse der Filmfigur und bezieht Diagnosekriterien sowie veröffentlichte Fachliteratur und Studien ein. Eine eigene empirische Erhebung wird nicht beschrieben.
Was behandelt der Hauptteil?
Der Hauptteil beschreibt Alices Lebenssituation und Symptome, untersucht die psychologische Einordnung und erläutert Behandlungsansätze und ethische Konflikte.
Welche Schlüsselwörter kennzeichnen die Arbeit?
Zu den zentralen Begriffen gehören früher Alzheimerbeginn, neurokognitive Störung, DSM-5, Diagnostik, Selbstbestimmung und medizinische Ethik.
Welche Rolle spielen die DSM-5-Kriterien?
Sie dienen dazu, kognitiven Abbau und den Verlust von Selbstständigkeit im Rahmen der psychologischen Beurteilung der Figur einzuordnen.
Welche Bedeutung hat Alices Beruf für die Darstellung?
Als Linguistikprofessorin erlebt Alice Wortfindungsprobleme, die ihre berufliche Tätigkeit und ihr Selbstbild unmittelbar berühren.
Welche ethischen Fragen werden angesprochen?
Die Arbeit erörtert unter anderem genetische Untersuchungen, die Aufklärung über mögliche Krankheitsverläufe und den Konflikt zwischen dem Schutz erkrankter Menschen und ihrer Selbstbestimmung.
- Quote paper
- Ajit Jha (Author), 2015, The portrayal of Alzheimer’s disease in "Still Alice", Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/321031
