Poverty has always been a condition for many human beings throughout history. Advanced societies do not produce poverty, but they also do not make large efforts to overcome it. This essay will explore why society fails to meet the very basic material needs of many people, such as shelter and food.
Today, still around one billion people live below the poverty line of US$ 1.90 per day, although we technically have the resources to reduce this figure drastically. Capitalism promises increasing wealth and prosperity for everyone, but for many people this remains an empty promise. In this essay I will demonstrate how the critical theory of the Frankfurt school provides valuable reasons for why people in modern society do not make a larger effort to fight poverty. The protagonists of the Frankfurt school have focused in their writings on how 20th-century Western society fails to meet higher human needs such as freedom, love and a sense of identity.
Inhaltsverzeichnis
INTRODUCTION
1. THE SOCIAL CHARACTER
2. THE SOCIO-ECONOMIC SYSTEM
2.1 CAPITALISM IN THE INDUSTRIAL AGE
2.2 CAPITALISM IN MODERN SOCIETY
3. THE SOCIAL CHARACTER AND ITS RELATION TO POVERTY
3.1 SELF-INTERESTEDNESS
3.2 ALIENATION
3.3 ABSTRACTIFICATION
3.4 LACK OF LOVE
CONCLUSION
Zielsetzung & Themen
Die Arbeit untersucht auf Basis der Kritischen Theorie, warum moderne Gesellschaften trotz ausreichender Ressourcen nicht entschlossener gegen Armut vorgehen. Dabei wird analysiert, wie das sozioökonomische System des Kapitalismus den "sozialen Charakter" des Menschen prägt und welche psychologischen Barrieren eine effektive Armutsbekämpfung verhindern.
- Die prägende Rolle des kapitalistischen sozioökonomischen Systems
- Das Konzept des "sozialen Charakters" nach Erich Fromm
- Die Auswirkungen von Selbstinteresse, Entfremdung und Abstraktion
- Die Bedeutung von zwischenmenschlicher Liebe im Kontext der Armut
Auszug aus dem Buch
3.1 Self-interestedness
First, and most obvious, the social character in capitalist society is self-interested. As I said earlier, the economic system makes us believe that selfishness is best for us and for the society. Spinoza already pointed out that we view greedy behavior of people only caring about their own wealth as sane and comprehensible (in Fromm, 1990, p. 16). Furthermore, if everyone behaves this way, selfishness can create a sense of unity among people. Paradoxically, acting altruistically then seems to be harmful regarding social relationships. Self-interest obviously leads people to care about themselves only, ignoring suffering of other human beings. The more selfish a person’s character, the less likely he is to make an effort against poverty of others.
Self-interestedness has also led to people to want to consume endlessly. “The rich throughout history practiced hedonism”, they have always tried to find a meaning to life in unlimited pleasure (Fromm, 2013, p. 3). According to critical theory, modern day consumption, especially the products of the cultural industry, can never satisfy the higher human needs like freedom and love (Fromm, 1990, p. 81). Hence consumption never ends and keeps absorbing endless resources. Always busy with consumption when he is not working, modern Man has neither time nor money left to address the issue of poverty. “The idea of “exploiting” the given technical possibilities, of fully utilizing the capacities for aesthetic mass consumption, is part of an economic system which refuses to utilize capacities when it is a question of abolishing hunger” (Horkheimer & Adorno, 2002, p. 111). Modern man, due to his selfish social character, is so busy with himself that he becomes blind to poverty.
Zusammenfassung der Kapitel
INTRODUCTION: Die Einleitung umreißt das Paradoxon, dass trotz globalen Reichtums Armut existiert, und führt die Kritische Theorie als Analysewerkzeug ein.
1. THE SOCIAL CHARACTER: Dieses Kapitel definiert das Konzept des sozialen Charakters als Bindeglied zwischen individueller Psyche und sozioökonomischer Struktur.
2. THE SOCIO-ECONOMIC SYSTEM: Es wird analysiert, wie der Kapitalismus als dominantes System ökonomische Logik auf alle Lebensbereiche ausdehnt und individuelle Interessen umformt.
2.1 CAPITALISM IN THE INDUSTRIAL AGE: Der Abschnitt kontrastiert das Industriezeitalter mit modernen Systemen und zeigt den Wandel der Beziehung zwischen Mensch und Maschine auf.
2.2 CAPITALISM IN MODERN SOCIETY: Hier werden die Dominanz großer Konzerne und die Bedeutung des Konsumismus als Merkmale moderner kapitalistischer Gesellschaften herausgearbeitet.
3. THE SOCIAL CHARACTER AND ITS RELATION TO POVERTY: Dieses Kapitel verbindet die systemischen Charakteristika mit der individuellen Haltung gegenüber Armut.
3.1 SELF-INTERESTEDNESS: Untersuchung, wie Selbstinteresse und Hedonismus den Blick für die Not anderer Menschen verstellen.
3.2 ALIENATION: Analyse, wie Entfremdung von der Arbeit, den Dingen und den Mitmenschen die Empathiefähigkeit untergräbt.
3.3 ABSTRACTIFICATION: Darstellung der Problematik, dass Menschen durch Quantifizierung zu Zahlen reduziert werden, was die emotionale Betroffenheit verhindert.
3.4 LACK OF LOVE: Diskussion über den Mangel an brüderlicher und mütterlicher Liebe im System, der aktives Engagement gegen Armut erschwert.
CONCLUSION: Die Schlussfolgerung betont, dass eine fundamentale Wandlung des sozialen Charakters notwendig ist, um Armut wirksam zu begegnen.
Schlüsselwörter
Kritische Theorie, Kapitalismus, Sozialer Charakter, Armut, Entfremdung, Selbstinteresse, Konsumismus, Abstraktion, Frankfurt Schule, Erich Fromm, Herbert Marcuse, Sozioökonomisches System, Soziale Indifferenz, Bedingungslose Liebe, Humanismus.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit untersucht die sozialpsychologischen Gründe innerhalb moderner Gesellschaften, die dazu führen, dass wir trotz vorhandener Ressourcen Armut nicht wirksam bekämpfen.
Was sind die zentralen Themenfelder der Analyse?
Die zentralen Themen sind der Einfluss des Kapitalismus auf den menschlichen Charakter, die Bedeutung von Entfremdung und die Rolle von Werten wie Liebe und Mitgefühl in der heutigen Wirtschaftsstruktur.
Was ist die Forschungsfrage?
Wie kann die Kritische Theorie erklären, warum die Menschen in der modernen Gesellschaft keine größeren Anstrengungen unternehmen, um Armut zu bekämpfen?
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Der Autor nutzt die Konzepte der Kritischen Theorie, insbesondere die Werke von Erich Fromm, Herbert Marcuse sowie Horkheimer & Adorno, um das sozioökonomische System zu dekonstruieren.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil analysiert, wie spezifische Charakterzüge – namentlich Selbstinteresse, Entfremdung, Abstraktion und Lieblosigkeit – durch das kapitalistische System geformt werden und eine Distanz zu den Leidenden schaffen.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Schlüsselbegriffe sind Sozialer Charakter, Kapitalismus, Kritische Theorie, Entfremdung und die humanistische Kritik an der ökonomischen Rationalität.
Inwiefern ist das Konzept der "Abstraktion" ein Hindernis gegen die Armutsbekämpfung?
Durch die quantitative Erfassung und ökonomische Bewertung von Menschen als "Kapital" oder Kostenfaktor verlieren sie ihre menschliche Dimension, was die emotionale Empathie behindert.
Warum wird "Egotism à deux" als ein Problem identifiziert?
Erich Fromms Begriff beschreibt das Phänomen, dass Menschen ihre Liebesfähigkeit auf einen kleinen Kreis (Familie/Freunde) beschränken und den Rest der Welt als Konkurrenz betrachten, was soziale Solidarität verhindert.
- Citation du texte
- Leon Freytag (Auteur), 2016, How can critical theory explain why modern societies do not do more to fight poverty?, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/322336
