“Stolen Child” is a short story written by Colum McCann. It is part of “Fishing in the sloe-black river”, a collection of short stories by the same author and was first published in 1994. As Yeats is a famous Irish Poet and Colum McCann is an Irish writer, there is a high chance that he knew the poem and weaved in some of its topics on purpose.
The most remarkable indication is the story’s title, which goes like the title of Yeats’s poem: "Stolen child", but other themes such as that of the Irish goddess Dana or the topic of fairies seem to fit both works.
I hereby pose the thesis that Irish mythology and Yeats’ poem influenced the short story written by Colum McCann. In first step, I will pick out important aspects from the two texts and give detail on topics such as fairies and Irish mythology as far as concerning either the poem or the short story. This allows me, in a second step, to connect the knowledge about the aspects shared by both works and give interpretations in a stringent manner, with all necessary background knowledge already given.
Inhaltsverzeichnis
1. Introduction
2. Identifying the topics
2.1. W.B. Yeats: The Stolen Child
2.1.1. Fairies
2.1.2. Different world
2.1.3. Child abduction
2.2. Colum McCann: Stolen Child
2.2.1. Irish past
2.2.2. Society outcasts
2.2.3. Father daughter relationship
3. Comparison and interpretation
3.1. Escaping into a better world
3.2. Dana: Irish goddess; Irish mythology and stereotypical Irish places
3.3. Fairies in “Stolen Child”
3.3.1. Dana:
3.3.2. All children
3.3.3. Will and the other veterans
4. Conclusion
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht den literarischen Einfluss von W.B. Yeats' Gedicht „The Stolen Child“ auf die gleichnamige Kurzgeschichte von Colum McCann. Ziel ist es, durch die Analyse gemeinsamer Motive wie irische Mythologie, das Konzept von Feen sowie das Motiv einer besseren Parallelwelt aufzuzeigen, wie McCann durch Yeats' Werk seine eigene Erzählung strukturell und thematisch geprägt hat.
- Intertextualität zwischen klassischer irischer Lyrik und zeitgenössischer Kurzprosa.
- Mythologische Bezugspunkte (Dana, Tuatha Dé Danann) als Identitätsanker.
- Die soziale Ausgrenzung und das Konstrukt einer "anderen" Welt.
- Pädagogische und emotionale Dynamiken in der Vater-Tochter-Beziehung (Padraic und Dana).
Auszug aus dem Buch
3.1. Escaping into a better world
Both the poem and the short story deal with the topic of a different or a better world compared to a “world […] full of weeping”. (TSC 53) This world can be seen in the blind children’s home, when the children panic (cf. SC 95-96), Dana’s childhood (cf. ibd. 98) and the overall rather depressing atmosphere of “smudge” (ibd. 95), an alcoholic (cf. ibd. 96-97) and Padraic’s anxiety towards Dana’s wedding (cf. ibd. 95). In the beginning of the story, the sun that is described as a small red tranquilliser can be seen as a hint towards a dream world that the protagonist wants to reach. It also fits the picture of fairies.
“Usually, the person […] falls asleep at some location not ordinarily frequented by humans and therefore regarded as otherworldly.” (Dáithí Ó hÒgáin 206) Interestingly, the blind children’s home can actually be seen as such a place. McCann’s Padraic has the notion of “letting the smoke carry him along […] to somewhere very different.” (SC 96) This is also understood as an escapist fantasy in “Understanding Colum McCann” (cf. Cursatis 37) Once again, the wish of escaping into a dream world is made explicit. For him, this wish manifests in the anticipation towards the time with his wife Orla: “It’ll be nice to curl up beside her and let the morning pass.” (SC 97)
Dana imagines herself in a fantasy world when Padraic tells her about Ireland and the Irish goddess Dana in special: “Padraic talked to her of somewhere different […] Dana imagined thick forests […] valleys where drizzled rain settled heavily on long grasses.” (ibd. 100) She is fascinated by the ocean and asks Padraic how far Ireland would be as she thinks of it as some kind of fairy world, because Padraic has told her many fantasy stories about it.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Introduction: Die Einleitung stellt die beiden Werke vor und formuliert die These, dass irische Mythologie und Yeats' Gedicht maßgeblichen Einfluss auf McCanns Erzählung hatten.
2. Identifying the topics: Dieses Kapitel erläutert die zentralen Themen wie Feenwesen, Parallelwelten und Kindesentführung bei Yeats sowie die irische Vergangenheit und das soziale Außenseitertum bei McCann.
3. Comparison and interpretation: Hier erfolgt die vergleichende Analyse der beiden Texte mit Fokus auf Eskapismus, mythische Identitätsfindung durch die Figur Dana und die Interpretation der Charaktere als moderne Entsprechungen von Feen.
4. Conclusion: Das Fazit fasst zusammen, dass die Parallelen in Motivik und Namensgebung die enge literarische Verbindung zwischen dem Gedicht und der Kurzgeschichte bestätigen.
Schlüsselwörter
W.B. Yeats, Colum McCann, The Stolen Child, irische Mythologie, Feen, Identität, irische Literatur, Dana, Tuatha Dé Danann, Parallelwelt, soziale Ausgrenzung, Intertextualität, Erzählanalyse, Kindesentführung, Kurzgeschichte.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit grundlegend?
Die Arbeit untersucht die literarischen Bezüge und motivischen Parallelen zwischen dem Gedicht „The Stolen Child“ von W.B. Yeats und der gleichnamigen Kurzgeschichte von Colum McCann.
Was sind die zentralen Themenfelder der Analyse?
Die zentralen Themen sind der Eskapismus in eine „bessere“ Parallelwelt, die Nutzung irischer Mythologie zur Identitätsbildung und die Interpretation gesellschaftlicher Außenseiter als mythologische Feenwesen.
Was ist das primäre Ziel der Forschungsarbeit?
Das primäre Ziel ist es, nachzuweisen, dass McCann durch bewusste Anspielungen auf Yeats' Werk eine tiefere Ebene der irischen Identität und des Umgangs mit Trauma sowie Ausgrenzung erzeugt.
Welche wissenschaftliche Methode wird angewendet?
Es wird eine vergleichende literaturwissenschaftliche Analyse durchgeführt, die primäre literarische Texte mit mythologischen und folkloristischen Hintergrundquellen (Lore of Ireland) abgleicht.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Identifikation der Motive in beiden Werken und deren anschließende vergleichende Interpretation, insbesondere in Bezug auf die Charakterzeichnung von Dana und Padraic.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Wichtige Begriffe sind irische Mythologie, Feen, Identität, Intertextualität und das Motiv der Parallelwelt.
Warum spielt der Name „Dana“ eine so wichtige Rolle?
Dana bezieht sich direkt auf die irische Göttin Dana bzw. Danu. Der Name dient als Brücke zwischen der mythologischen Tradition und der Identitätsfindung der blinden Protagonistin im Kontext der Kurzgeschichte.
Wie lässt sich die Figur des Will in der Geschichte interpretieren?
Will wird im Kontext der Analyse als moderne, „feenartige“ Figur interpretiert, die Dana aus ihrem gewohnten Umfeld entführt, ähnlich wie in der irischen Folklore Feen menschliche Kinder entführen.
- Quote paper
- Erik Lutz (Author), 2014, "Stolen Child". A literary comparison between McCann's short story and Yeat's poem, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/334882
