Im Vorwort zu The House of the Seven Gables1 skizziert Nathaniel Hawthorne
seinen Begriff von „Romance“, indem er einige Forderungen formuliert, die
diese erfüllen sollte, um sich von einem „Novel“ zu unterscheiden. Im
Folgenden werde ich untersuchen, ob bzw. inwieweit Hawthorne seinen
Ansprüchen selbst gerecht wird. Zur besseren Unterscheidung der im
Deutschen so ähnlichen Bezeichnungen „Romanze“ und „Roman“, werde ich
in dieser Arbeit das englische „Romance“ bzw. „Novel“ beibehalten. Die Anwendung von Hawthornes „Romantheorie“ - eigentlich handelt es sich
eher um sein Verständnis eines bestimmten Terminus, als um eine „Theorie“ -
auf sein 1850 erschienenes Werk The Scarlett Letter2 soll Gegenstand meiner
Betrachtung sein. Auf The Custom House3 , das Vorwort dieses Buches, wird
nicht Bezug genommen, da es für die Untersuchung nicht von Relevanz ist.
Das „Preface“ des ein Jahr später erschienenen The House of Seven Gables
muss zur Untersuchung der Aspekte einer „Romance“ in The Scarlet Letter
aber ebenso zulässig sein, da Hawthorne selbst eben dieses Buch als solche
bezeichnete - schon die erste Ausgabe trägt den Untertitel „A Romance“. 1 Nathaniel Hawthorne: The House of the Seven Gables. A Romance. Boston: Ticknor, Reed and Fields 1851(Erstausgabe) Anm.: In Anbetracht der Kürze des Vorwortes und der Einfachheit des Zitierens halber beziehe ich mich in dieser Arbeit auf die Version des „Preface“ wie es auf www.eldritchpress.org/nh/pfsg.hmtl zu finden ist. 2 Nathaniel Hawthorne: The Scarlet Letter. In: N. Hawthorne: The Scarlet Letter and selected Tales. Hrsg. v. Thomas E. Connolly. London: Penguin Books 1986 (Penguin Classics 27) 3 Eb. d. S 35-76 Anm.: Auch in The Custom House schreibt Hawthorne von seinem Begriff der „Romance“. Das zitierte Vorwort zu The House of the Seven Gables ist ob seiner Prägnanz und Ausführlichkeit jedoch besser zur Untersuchung geeignet.
Inhaltsverzeichnis
A. Einleitung
B. „Romance“ vs. „Novel“
Das Vorwort von The House of the Seven Gables
3. The Scarlet Letter - A „Romance“?
3.1. „To mingle the Marvellous“ - Das Wunderbare
3.1.1. Personen
3.1.1.1. Pearl
3.1.1.2. Roger Chillingworth
3.1.1.3. Wunderbar passende Namen
3.1.2. Ein himmlisches Zeichen
3.2. „Historical Connection“ und Moral
3.2.1. Moral und Perspektiven zwischen Vergangenheit und Gegenwart
3.2.2. Historische Bezüge
4. Zusammenfassung
5. Bibliographie
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht, inwieweit Nathaniel Hawthorne seine eigene, im Vorwort zu The House of the Seven Gables formulierte Definition der „Romance“ auf sein Werk The Scarlet Letter anwendet. Dabei liegt der Fokus darauf, ob die literarische Umsetzung die von Hawthorne aufgestellten Kriterien – insbesondere das „Wunderbare“, die moralische Zielsetzung und die historische Anbindung – erfüllt.
- Theoretische Abgrenzung zwischen „Romance“ und „Novel“
- Analyse wunderbarer Elemente und deren psychologische Einbettung
- Symbolik und Charakterisierung der Protagonisten (Pearl, Chillingworth)
- Verbindung von historischen Bezügen mit moralischen Fragestellungen
- Reflektion puritanischer Vergangenheitsbewältigung im Werk
Auszug aus dem Buch
3.1.1.1. Pearl
Das Mädchen Pearl ist kein „normales“ Kind, sondern wird fast übernatürlich gezeichnet. Pearl ist sehr hübsch und intelligent, aber auch sehr wild. Sogar ihrer Mutter kommen manchmal Zweifel: „Hester could not help questioning [...], whether Pearl was a human child.“ Die Puritaner betrachten sie als „demon offspring“. Der auktoriale Erzähler bezeichnet sie aber hauptsächlich als „little elf“ , „elfish“ oder auch „elf-child“.
Den, sowohl positiven als auch negativen, supernaturalen Attributen „Elfe“ und „Dämon“ hält der Erzähler einen religiös-übernatürlichen Vergleich entgegen, gegen den Bezeichnungen, wie „child[ren] of the Lord of Misrule“ nicht ankommen können: „[...] the infant was worthy to have been brought forth in Eden [...] to be the plaything of the angles, after the worlds first parents were driven out.“
Pearl könnte also nicht nur „Engel-Spielzeug“ sein, Hawthorne unterstreicht auch ihre Besonderheit, indem er sie als so unschuldig charakterisiert, dass sie auch nach den vertriebenen ersten Eltern - also Adam und Eva - im Paradies leben könnte. So hebt sich Pearl nicht nur auf mystische Weise von ihrer Umwelt ab, sondern bildet außerdem einen Widerspruch zur ihr, von der strengen Gesellschaft Neu Englands, zugedachten Rolle: Für diese „ist sie das sichtbare Zeichen des Ehebruchs und des Bösen.“ Pearl ist auch für Hester Verkörperung ihrer Sünde, „she is the scarlet letter“ Sie ist für ihre Mutter aber auch „object of her affection“ und Produkt ihrer Liebe zu Dimmesdale. Pearl steckt also voller Symbole. Die ambivalente Figur ist beispielhaft für Überzeichnungen und „the marvellous“, wie sie Hawthorne der „Romance“ attestiert.
Zusammenfassung der Kapitel
A. Einleitung: Diese Einleitung skizziert das Untersuchungsziel, Hawthornes „Romance“-Begriff auf das Werk The Scarlet Letter anzuwenden und die Relevanz der gewählten Vorlage zu erläutern.
B. „Romance“ vs. „Novel“: Hier wird Hawthornes theoretische Differenzierung zwischen „Romance“ und „Novel“ anhand seines Vorwortes zu The House of the Seven Gables analysiert, wobei besonders die Begriffe „latitude“ und „marvellous“ im Zentrum stehen.
3. The Scarlet Letter - A „Romance“?: Das Hauptkapitel untersucht die praktische Anwendung von Hawthornes Kriterien auf seinen Roman The Scarlet Letter unter Einbeziehung von Figurenanalyse und symbolischen Elementen.
4. Zusammenfassung: Das Fazit bestätigt, dass Hawthorne die im Vorwort definierten Anforderungen an eine „Romance“ in The Scarlet Letter erfolgreich umsetzt.
5. Bibliographie: Dieses Verzeichnis listet die verwendete Primär- und Sekundärliteratur sowie Nachschlagewerke auf.
Schlüsselwörter
Nathaniel Hawthorne, The Scarlet Letter, Romance, Novel, Literaturtheorie, Puritanismus, Pearl, Roger Chillingworth, Arthur Dimmesdale, das Wunderbare, Symbolik, moralische Zielsetzung, historische Bezüge, Literaturanalyse, amerikanische Romantik.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundlegend?
Die Arbeit analysiert, wie der Autor Nathaniel Hawthorne seine eigene literaturtheoretische Definition der „Romance“ in seinem Roman The Scarlet Letter praktisch anwendet.
Welches ist das zentrale Themenfeld der Untersuchung?
Das Hauptthema ist die Abgrenzung der literarischen Gattung „Romance“ vom „Novel“ und die Identifikation spezifischer Stilmittel Hawthornes, wie der Integration des Wunderbaren und moralischer Ambitionen.
Was ist das primäre Ziel der Arbeit?
Das Ziel ist der Nachweis, dass The Scarlet Letter alle von Hawthorne postulierten Kriterien für eine „Romance“ erfüllt und somit gezielt diesen literarischen „Spielraum“ nutzt.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Die Arbeit stützt sich auf eine literaturwissenschaftliche Analyse des Primärtextes unter Heranziehung von Hawthornes theoretischem Vorwort sowie ergänzender Sekundärliteratur zur Interpretation.
Was wird im Hauptteil der Arbeit primär behandelt?
Im Hauptteil wird analysiert, wie Hawthorne die Charaktere Pearl und Chillingworth mit übernatürlichen Zügen ausstattet, wie „sprechende Namen“ verwendet werden und wie eine historische Verbindung zur puritanischen Gesellschaft hergestellt wird.
Welche Begriffe charakterisieren die Arbeit am besten?
Neben der Gattungsbezeichnung „Romance“ sind „moral purpose“, „marvellous“, „historische Anbindung“ und „psychologische Tiefe“ die entscheidenden Schlagworte.
Wie erklärt der Autor die Vision des „scarlet letter“ am Himmel?
Hawthorne bietet drei Perspektiven an: eine meteorologische, eine zeitgenössisch-puritanische (als göttliches Zeichen) und eine psychologische, die das Erscheinen als Spiegelung des inneren Zustands von Arthur Dimmesdale deutet.
Warum spielen „sprechende Namen“ in der Analyse eine Rolle?
Sie dienen als Beleg für Hawthornes bewusste Gestaltung und Überzeichnung der Charaktere, was laut seiner Theorie ein typisches Merkmal einer „Romance“ ist, um das „Wunderbare“ subtil einzuflechten.
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- Anna Lindner (Author), 2004, Nathaniel Hawthornes Definition der "Romance" und ihre Umsetzung in "The Scarlet Letter", Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/38969
