Gegenstand dieses Essays ist die Erörterung der Frage, wie das liberale Bürgertum mit der Revolution von 1918 umging. Die Kriegsniederlage, der Zusammenbruch des Kaiserreiches und die Bildung einer sozialdemokratischen Regierung ließen das Weltbild des Liberalismus zusammenbrechen. Dennoch waren es überwiegend liberale Kräfte, die unmittelbar nach der Revolution begannen, das Bürgertum zu sammeln und politisch neu zu formieren. Der Liberalismus erlebte für kurze Zeit eine Renaissance, bei den Wahlen zur Nationalversammlung 1919 kamen beide liberale Parteien zusammen auf 22,9 Prozent. Nie wieder in der deutschen Geschichte war das liberale Lager so stark. Welche Rolle spielte das liberale Bürgertum in der Endphase des Kaiserreichs? Wie erlebte es die Revolutionstage? Wie fand es sich in der Republik zurecht und welche Konsequenzen zog es aus dem Umsturz? Um diese Fragen zu beantworten wird zunächst auf die Verwobenheit des liberalen Bürgertums mit dem Kaiserreich und dem Ersten Weltkrieg eingegangen. Daraufhin geht es um die Rolle der Oktoberreformen und die Situation vor Revolutionsausbruch. Die Revolutionstage selbst zeigen, wie das liberale Lager zwischen Ohnmacht und Erleichterung verharrte. Die Wochen nach der Revolution beleuchten das Spannungsverhältnis zwischen einem politischen Neuanfang und der Rettung des Alten. Abschließend geht es um die Skizzierung des Verfalls liberaler Ideen mit dem wieder erstarkenden Selbstbewusstsein im Bürgertum. Die Darstellung der Ereignisse erfolgt überwiegend chronologisch, um die verschiedenen, sich gegenseitig bedingenden Handlungsstränge entlang der großen historischen Ereignisse aufzeigen zu können. Hauptaugenmerk liegt dabei auf den liberalen Persönlichkeiten des Bürgertums, die sich vor, während und nach der Revolution politisch aktiv betätigten. Die Geschehnisse in der Reichshauptstadt Berlin stehen hier im Mittelpunkt. Auf eine nähere Bestimmung des ‚liberalen Bürgertums‘ unter historischen, kulturellen und ökonomischen Gesichtspunkten muss leider ebenso verzichtet werden, wie auf die Darstellung der unzähligen lokalen Ereignisse oder des Stinnes-Legien-Abkommens.
Auf einen Blick
- Schwerpunkt auf politisch aktiven liberalen Persönlichkeiten in Berlin
- 12 Quellen im Literaturverzeichnis
Inhaltsverzeichnis
Einleitung
1. Der ‚Vornovember‘
1.1 Der Erste Weltkrieg und die Vorboten des Untergangs
1.2 Wirkungslosigkeit der Oktoberreformen
2. Die Revolutionstage
2.2 Ausbruch der Revolution – Stillstand im liberalen Bürgertum
2.3 Glimpflicher Verlauf und Erleichterung
3. Liberales Bürgertum und die Republik
3.1 Die neue Ordnung
3.3 Liberalismus danach: Rettung oder Neuanfang?
3.4 Die Rückkehr des Selbstbewusstseins und der Fall des Liberalismus
Fazit
Zielsetzung und Themen
Der Essay untersucht, wie das liberale Bürgertum auf die Revolution von 1918 reagierte, welche Rolle es in der Endphase des Kaiserreichs spielte und wie es sich in der entstehenden Republik politisch neu orientierte. Im Mittelpunkt stehen politisch aktive liberale Persönlichkeiten und die Ereignisse in Berlin.
- Das Verhältnis der Liberalen zum Kaiserreich und zum Ersten Weltkrieg
- Die Oktoberreformen und die Lage vor dem Umsturz
- Reaktionen des liberalen Bürgertums auf die Revolutionstage
- Politische Handlungsmöglichkeiten in der neuen Republik
- Sammlungsversuche und Gründung liberaler Parteien
- Das Verhältnis zwischen Liberalismus und Sozialdemokratie
Auszug aus dem Buch
1.1 Der Erste Weltkrieg und die Vorboten des Untergangs
Eine enorme Kriegsbegeisterung erfasste 1914 auch das liberale Bürgertum. In ihrem Nationalismus standen die meisten Liberalen, darunter auch Friedrich Naumann1, Thomas Mann, Gustav Stresemann2 und Walther Rathenau3 bedingungslos an der Seite des Kaiserreichs4, bestärkt durch den Glauben, dass Deutschland völlig unschuldig in den Krieg hineingeraten sei5.
Die Einheitlichkeit der Kriegsbegeisterung wich jedoch schnell der bitteren Kriegsrealität. Tod, Zerstörung, Inflation und Kriegszieldiskussion6 sorgten auf Dauer auch im Bürgertum für eine immer kriegskritischere Stimmung. Gleichzeitig hatte sich das Feindbild des Bürgertums – die Sozialdemokratie – durch den Krieg grundlegend gewandelt. Die Liberalen erkannten, dass politische Reformen durch den Krieg nicht verhindert, sondern gerade heraufbeschworen wurden. In den Augen vieler Linksliberaler waren sie durchaus legitim, doch auch Nationalliberale wie Gustav Stresemann hielten sie teilweise für nötig7. Denn mit der Bewilligung der Kriegskredite hatte sich die SPD auf die Seite des Kaiserreichs geschlagen. Sie war zu einem verlässlichen Teil des Staats- und Kriegsapparates geworden. Zudem kämpften und starben die Arbeiter an der Front im Namen des Vaterlandes. Diese Loyalität konnte auf Dauer nicht unbelohnt bleiben8. Der Druck für innere Reformen wuchs unaufhaltsam. Während des Krieges aber, so hofften viele Nationalliberale und Konservative, könne man diese aufschieben9.
Doch mit den zunehmenden militärischen Schwierigkeiten an der Front10 bahnte sich die Katastrophe einer Niederlage des Krieges an, den fast alle Liberale mitgetragen hatten. Und mit ihr drohte, unter dem Druck der nach Wandel dürstenden Massen, auch gleich der Staat zusammenzubrechen, der jahrzehntelang die Heimstätte des liberalen Bürgertums gewesen war. Auch wenn es niemand wahrhaben wollte, so war der Krieg im Sommer 1918 bereits verloren11.
Der Liberalismus war somit als politische Bewegung in einer ebenso schwierigen Lage wie die gesamte Nation. Die vergangenen Kriegsjahre hatten praktisch jede Liberalität zunichte gemacht. Längst wurde das Land von reaktionären Militärs gelenkt12. Die ganze Gesellschaft war auf den Krieg ausgerichtet, Raum für individuelle Freiheit gab es immer weniger, sowohl im materiellen als auch im ideellen Sinne13.
Zusammenfassung der Kapitel
Einleitung: Die Einleitung formuliert die Leitfragen und erläutert den überwiegend chronologischen Aufbau. Sie grenzt die Darstellung auf politisch aktive liberale Persönlichkeiten und vor allem auf Berlin ein.
1. Der ‚Vornovember‘: Das Kapitel behandelt die Haltung des liberalen Bürgertums zum Ersten Weltkrieg, den wachsenden Reformdruck und die Oktoberreformen von 1918.
2. Die Revolutionstage: Im Mittelpunkt stehen der Ausbruch der Revolution, die zunächst passive Haltung des Bürgertums und dessen Reaktionen auf den Verlauf des Umsturzes.
3. Liberales Bürgertum und die Republik: Das Kapitel beschreibt die politische Neuorientierung nach der Revolution, liberale Sammlungsversuche und die Gründung von DDP und DVP. Es verfolgt außerdem das Verhältnis liberaler Kräfte zur Republik und zur Sozialdemokratie.
Fazit: Das Fazit bündelt die Deutung der liberalen Passivität vor und während der Revolution und ordnet die spätere Entwicklung des Liberalismus in der Weimarer Republik ein.
Schlüsselwörter
Liberales Bürgertum, Novemberrevolution, Deutsches Kaiserreich, Erster Weltkrieg, Oktoberreformen, Parlamentarisierung, Weimarer Republik, Sozialdemokratie, Nationalversammlung, Linksliberalismus, Nationalliberalismus, Deutsche Demokratische Partei, Deutsche Volkspartei, Berlin
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dem Essay?
Der Essay untersucht den Umgang des liberalen Bürgertums mit der Revolution von 1918 und seine politische Neuorientierung nach dem Ende des Kaiserreichs.
Welche Themen stehen im Mittelpunkt?
Behandelt werden der Erste Weltkrieg, die Oktoberreformen, die Revolutionstage und die Stellung liberaler Kräfte in der entstehenden Republik.
Welche Forschungsfrage verfolgt die Arbeit?
Sie fragt, wie das liberale Bürgertum die Revolution erlebte, welche Rolle es vor dem Umsturz spielte und welche Konsequenzen es danach zog.
Welche wissenschaftliche Vorgehensweise verwendet der Essay?
Die Darstellung ist überwiegend chronologisch aufgebaut und stützt sich auf historische Fachliteratur. Sie konzentriert sich auf politisch aktive liberale Persönlichkeiten und die Ereignisse in Berlin.
Was behandelt der Hauptteil?
Der Hauptteil verfolgt die Entwicklung vom Ersten Weltkrieg über die Revolutionstage bis zur Neuformierung des Liberalismus in der Republik.
Welche Begriffe charakterisieren die Arbeit?
Zu den Schlüsselbegriffen zählen liberales Bürgertum, Novemberrevolution, Oktoberreformen, Weimarer Republik, Sozialdemokratie und Nationalversammlung.
Welche Rolle spielen die Oktoberreformen?
Der Essay behandelt sie als Versuch, das Reich in eine parlamentarische Monarchie umzubauen, und untersucht ihre Wirkung unmittelbar vor der Revolution.
Welche liberalen Parteien werden näher betrachtet?
Die Arbeit beschreibt die Entstehung der Deutschen Demokratischen Partei und der Deutschen Volkspartei sowie die vorausgegangenen Bemühungen um eine liberale Einigung.
Welche Bedeutung hat Berlin für die Darstellung?
Die Ereignisse in der Reichshauptstadt bilden den räumlichen Schwerpunkt. Lokale Entwicklungen außerhalb Berlins werden punktuell einbezogen, aber nicht umfassend dargestellt.
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- Anonym (Author), 2005, Das liberale Bürgertum und sein Umgang mit der Revolution 1918, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/60021
