Das 18. Jahrhundert gilt der Geschichtsforschung als Übergangsphase von der vormodernen zur modernen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts. Die gewichtige Katalysatorfunktion kommt dabei der Französischen Revolution von 1789 zu: Kein Vorgang in Europa hatte vorher so vilefältige, divergierende und kontroverse Bewertungen zur Folge. Von der Vorbildfunktion für die radikalen Aufklärer bis hin zu einer totalen Ablehnung der "Herrschaft des Pöbels" enthielt das Meinungsspektrum alle erdenklichen Assoziationen. Die Aufnahme der Französischen Revolution in Preußen ist besonders interessant, wird doch dieses Territorium bis heute als "revolutionsfürchtig" betrachtet. Dass diese Bewertung zu kurz greift und die zunächst zustimmende Grundhaltung der Aufklärer erst nach Ermordung des Französischen Königs Ludwig XVI. umschlägt, ist ebenso bedeutsam für das Verständnis der öffentlichen Wahrnehmung in Preußen wie das Verhältnis der Eliten zur Monarchie und zum Herrscherhaus der Hohenzollern. Ein Blick in die Zeitungen dieser Epoche sowie in einige der zahlreichen Aufklärungszeitschriften wie die "Berlinische Wochenschau" soll die Strukturen und Grundlagen der preußischen Wahrnehmung in dieser Zeit nachzeichnen, um eine bewusste Bewertung und Auseinandersetzung der preußischen Aufklärer und Bildungseliten mit der Französischen Revolution und deren Leitideen einerseits sowie den Umgang mit den Folgen der "Großen Revolution" aufzuzeigen. Innerhalb der Debatte um Preußens "Sonderweg" in der Geschichte soll dieser Ansatz zu einer Differenzierung der einseitigen Beurteilung des elitären Preußen-Staates anhand der "Öffentlichkeit", die im 18. Jahrhundert vornehmlich vom Bildungsbürgertum gestellt wurde, beitragen, und somit den Blick auf die Wahrnehmung von historischen Prozessen im Allgemeinen öffnen.
Inhaltsverzeichnis
1 Einleitung
1.1 Zum Begriff der Öffentlichkeit
1.2 Struktur und Formen der Öffentlichkeit im 18. Jahrhundert
2. Entwicklung der Öffentlichen Meinung in Preußen
2.1 Aufschwung der Presse
2.2 Lesen als gesellschaftliches Phänomen
3 Die Ereignisse der Revolution in Frankreich im Blickfeld des öffentlichen Interesses in Preußen
3.1 „Die Glückseligkeit der Völker ...“ – Erwartungen an die Revolution
3.2 Revolutionsreisende in Paris
3.3 Von den Rechten der Menschen
3.4 Der König ist tot!
3.5 Eine Revolution – Gefahr für Preußen?
4 Zusammenfassung
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht, wie die Ereignisse der Französischen Revolution die öffentliche Meinung und das gesellschaftliche Klima in Preußen beeinflussten. Die Forschungsfrage fokussiert sich darauf, wie preußische Intellektuelle, Publizisten und Beamte auf den radikalen Umbruch reagierten, welche politischen Ideale sie vertraten und inwieweit die Sorge vor einer Übertragung revolutionärer Ideen die preußische Stabilität gefährdete.
- Wandel der „Öffentlichkeit“ und der Rolle der Presse im 18. Jahrhundert.
- Die Wahrnehmung der Französischen Revolution durch preußische Aufklärer.
- Debatten über Menschenrechte, Staatsrecht und die Rechtmäßigkeit monarchischer Herrschaft.
- Reaktionen auf die Schreckensherrschaft und die Hinrichtung Ludwigs XVI.
- Die Angst der preußischen Obrigkeit vor revolutionären Unruhen im Inland.
Auszug aus dem Buch
3.2 Revolutionsreisende in Paris
Die Ereignisse in Frankreich führen nicht nur zu einer differenzierten und theoretischen Auseinandersetzung mit den Grundlagen derselben in Deutschland, sondern sie veranlassen darüber hinaus eine große Zahl an Aufklärern, Revolutionsbefürwortern und Beobachtern, das Land der politischen Umwälzungen zu besuchen, um die Entwicklung vor Ort selbst in Augenschein zu nehmen. Einige kommen bereits im Verlauf des Jahres 1789, andere folgten erst in den kommenden Jahren, um sich von der Berichterstattung zu überzeugen. Zu den ersten Reisenden, die von der Revolution entweder in ihren Bann gezogen worden sind oder aus Neugier kommen, sind unter anderem Joachim Heinrich Campe aus Braunschweig, welcher in seinen Briefen aus Paris die Vorgänge im revolutionären Paris eingängig und detailliert für das Publikum in Deutschland wiedergibt und ein Größe aus Preußen – der Geschichtswissenschaftler Wilhelm von Humboldt.
Durch die Begegnung mit der französischen Revolution wird Humboldts literarische Beschäftigung mit der Politik ausgelöst und begründet seine politische und wissenschaftliche Auseinandersetzung mit Staatsverfassungen aller Art. Als überzeugter Anhänger der Aufklärung in Preußen will sich der junge Student selbst ein Bild über die Geschehnisse in Frankreich machen und einen Eindruck von der Größe der Revolution erhalten. Er besucht eine Sitzung der Nationalversammlung und trifft sich mit zahlreichen Gelehrten und Schriftstellern aus Süddeutschland und der Schweiz. Dies kann jedoch nicht verhindern, dass sich seine Einstellung zu Aufklärung und Herrschaft der Vernunft bald ändert. Gegenüber vielen anderen Intellektuellen, die in das „Land der Freiheit“ gekommen sind, um an der Revolution selbst teilzuhaben, will Humboldt schon von Beginn an keine engeren Berührungen mit den revolutionären Kräften und bleibt stets etwas bedeckt gegenüber allen politischen Gruppen in Frankreich. Die Revolution erscheint dem skeptischen Beobachter eher als Mittel zum Abbau wichtiger gesellschaftlicher Hindernisse, aber nicht als universaler Pfeiler einer künftigen Verfassung, die nur auf dem Grundsatz der Vernunft fußen soll.
Zusammenfassung der Kapitel
1 Einleitung: Die Einleitung verortet die Französische Revolution als Zäsur der Geschichte und erläutert das methodische Vorgehen, die preußische Reaktion mittels Presseanalysen zu untersuchen.
1.1 Zum Begriff der Öffentlichkeit: Dieses Kapitel definiert den Wandel des Begriffs Öffentlichkeit im absolutistischen Preußen und beleuchtet die restriktiven Faktoren wie Zensur.
1.2 Struktur und Formen der Öffentlichkeit im 18. Jahrhundert: Hier wird der Übergang von einer repräsentativen, hofgeprägten Öffentlichkeit hin zu einer bürgerlichen Meinungssphäre diskutiert.
2. Entwicklung der Öffentlichen Meinung in Preußen: Die Rolle der wachsenden Presse und publizistischer Institutionen für die Meinungsbildung der Gebildeten wird analysiert.
2.1 Aufschwung der Presse: Untersuchung der wachsenden Bedeutung politischer Zeitungen und Zeitschriften für den Austausch von Ideen.
2.2 Lesen als gesellschaftliches Phänomen: Beschreibung der Bedeutung von Lesegesellschaften und Lesezirkeln als Orte des politischen Austauschs.
3 Die Ereignisse der Revolution in Frankreich im Blickfeld des öffentlichen Interesses in Preußen: Überblick über die rege und kontroverse Debatte unter preußischen Literaten und Beamten.
3.1 „Die Glückseligkeit der Völker ...“ – Erwartungen an die Revolution: Analyse der anfänglichen Hoffnungen vieler preußischer Intellektueller auf eine fortschrittliche Reform des Staates.
3.2 Revolutionsreisende in Paris: Darstellung der persönlichen Beobachtungen preußischer Reisender vor Ort und deren Ernüchterung.
3.3 Von den Rechten der Menschen: Diskussion der kontroversen Ansichten über Menschenrechte und gesellschaftliche Gleichheit.
3.4 Der König ist tot!: Analyse der Schockwellen in der preußischen Öffentlichkeit nach der Hinrichtung Ludwigs XVI.
3.5 Eine Revolution – Gefahr für Preußen?: Erörterung der Frage, warum eine breite soziale Revolution in Preußen ausblieb und das monarchische System stabil blieb.
4 Zusammenfassung: Resümee über die Komplexität der preußischen Perspektive, die zwischen Begeisterung für Ideale und Angst vor Chaos schwankte.
Schlüsselwörter
Französische Revolution, Preußen, Öffentlichkeit, Öffentliche Meinung, Aufklärung, Presse, Zensur, Menschenrechte, Monarchie, Bürgerliches Lesepublikum, Staatsbewusstsein, Politische Partizipation, Ludwig XVI., Revolutionsreisende, Reformpublizistik.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit analysiert die Reaktionen der preußischen Öffentlichkeit, insbesondere der gebildeten Schichten, auf die politischen Umwälzungen der Französischen Revolution.
Was sind die zentralen Themenfelder der Publikation?
Zentral sind der Wandel der Öffentlichkeit durch Presse und Lesegesellschaften sowie die inhaltliche Debatte über Menschenrechte, Staatsform und das monarchische Prinzip in Preußen.
Was ist das primäre Ziel der Arbeit?
Ziel ist es, die Stimmungslage und die politische Mentalität der preußischen Aufklärer gegenüber der Revolution aufzuzeigen und zu klären, warum Preußen als Staat stabil blieb.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Die Autorin nutzt eine diskursanalytische Herangehensweise, indem sie primär historische Quellen wie Zeitungen, Zeitschriften (z.B. Berlinische Monatsschrift) und Reiseberichte auswertet.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Untersuchung der publizistischen Entwicklung, die Berichte von Paris-Reisenden und die inhaltliche Debatte über Gleichheit und Menschenrechte.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die Arbeit wird maßgeblich durch Begriffe wie Öffentlichkeit, Aufklärung, Französische Revolution und preußisches Staatsbewusstsein charakterisiert.
Wie reagierten die Preußen auf den Königsmord?
Der Mord an Ludwig XVI. löste Entsetzen und Staatstrauer aus und führte dazu, dass sich selbst anfängliche Befürworter der Revolution entsetzt von den radikalen Jakobinern distanzierten.
Warum blieb in Preußen eine Revolution aus?
Laut der Arbeit fehlte eine vergleichbar schlagkräftige Bürgerschaft wie in Frankreich, zudem waren weite Teile der Bevölkerung fest an die monarchische Ordnung gebunden und fürchteten die Anarchie.
Welche Rolle spielten die sogenannten "Revolutionsreisenden"?
Sie lieferten durch ihre Berichte aus Paris authentische Einblicke, die oft zur Ernüchterung bei den Daheimgebliebenen führten, da sie die Diskrepanz zwischen idealistischer Theorie und blutiger Praxis aufdeckten.
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- Janine Rischke (Author), 2006, Öffentlichkeit in Preußen, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/62787
