Sister Carrie ist nicht nur ein Roman über den Amerikanischen Traum - die Horatio-Alger-Myth- sondern auch ein Buch über die Entstehung der amerikanischen Unterhaltungsindustrie und Konsumgüterindustrie. Oder anders gesagt: “Sister Carrie […]is an account of an ordinary farm girl who comes to Chicago, goes wrong, and prospers.“
Als erster Autor der amerikanischen Literatur wandte sich Dreiser der neuen Konsumkultur der Kaufhäuser und Einkaufspassagen, der Massenpresse und dem Theater zu, die er aus seiner Reportertätigkeit kannte und die er als Orte des Entfachens immer neuer Wünsche - aber damit auch: immer neue Entwürfe des Selbst - begreift. Das Theater und die gesellschaftlichen Rollenspiele sind die zentralen Motive des Romans.
Prägend für den Roman ist sicherlich auch die genaue Beschreibung der echten amerikanischen Wirklichkeit der 1890er Jahre. “Thebook is also a „superior piece of reportorial realism,´ […]. As a reporter, magazine editor, and freelance journalist, Dreiser had written about labor strikes, the theatre, and life on the mean streets. He drew heavily on these experiences to give his fictive world authenticity, even inserting directly into his novel several manuscript pages from his […] magazine piece.”notiert dieTheodore Dreiser Encyclopaedia. Der Autor hat aus der historisch-sozialen Wirklichkeit des amerikanischen Großstadtlebens besonders die Motive des Theaters und der öffentlichen Selbstinszenierung in den Vordergrund gestellt. Die Schauplätze des Romans sind allesamt Orte der öffentlichen Selbstdarstellung, wie besonders an der Aufführung von Under the Gaslight deutlich wird. Die private, eigentlich unbedeutende Aufführung wird zum Ereignis der sozialen Selbstpräsentation im Kreise der illustren Gesellschaft modifiziert.
Inhaltsverzeichnis
1. Einleitung
2. Theatergeschehen in Sister Carrie in Bezug zu der amerikanischen Theatergeschichte
2.1. Die Theaterstücke in Sister Carrie
2.1.1. Theater als Reflektor der textinternen Wirklichkeit
2.1.2. Theater als kulturelles Ereignis
2.2. Theater als Entertainment
2.3. Die Rolle der Frau im amerikanischen Theater
3. Sichtweisen der Gesellschaft
4. Carrie und das Theater
4.1. Carrie und die Illusionen
4.2 Carrie und die Schauspielerei
5. Fazit
Zielsetzung und Themen
Die vorliegende Seminararbeit untersucht die vielfältigen Funktionen des Theaters im Roman „Sister Carrie“ von Theodore Dreiser, wobei der Fokus auf der historischen Bedeutung des Theaters in der amerikanischen Gesellschaft um 1900 sowie der persönlichen Entwicklung der Protagonistin Carrie Meeber liegt.
- Die Rolle des Theaters als Unterhaltungsmedium und gesellschaftliches Kommunikationselement.
- Der Einfluss von Theaterinszenierungen auf das Streben nach sozialem Status und Identitätsbildung.
- Die Darstellung von Geschlechterrollen und der ökonomischen Strukturen innerhalb der Theaterwelt.
- Die Analyse der Diskrepanz zwischen realer Lebenswirklichkeit und theatraler Illusion im Leben der Hauptfigur.
- Die gesellschaftskritische Komponente von Dreisers Realismus und Naturalismus.
Auszug aus dem Buch
2.1. Die Theaterstücke in Sister Carrie
Das Theater ist in seiner Rolle als Unterhaltungsmedium in Sister Carrie durchgehend präsent. Immer wieder werden Bezüge zu zeitgenössischen Stücken und Aufführungen hergestellt, bekannte zeitgenössische Schauspieler, Produzenten und Theatergebäude werden erwähnt und präzise und detailliert von Dreiser beschrieben.
Die Stücke werden von Dreiser funktionalisiert. Er verwendet sie als Kontrastmittel, um Aspekte zu betonen, als Verstärker und Kommentare, die nicht explizit sondern subtil Ungesagtes andeuten. Auch sollen die Stücke Sachverhalte verdeutlichen oder Atmosphäre entstehen lassen.
Carries Debüt im privaten Rahmen in Chicago ist eine Adaption eines realen, erfolgreichen Melodrams, Under The Gaslight. Das Stück ist ironisch eingesetzt, denn, “Laura’s expulsion from established society ironically parallels what happens to Hurstwood […]. Furthermore, Carries first success comes in a play that expounds the rewards which come with the virtuous life while her own life proves the opposite.”15 An diesem kurzen Beispiel wird bereits deutlich, dass die im Text erwähnten Stücke nicht zufällig in den Roman eingebunden sind. Daher erachte ich es für wichtig, sie gesondert nach ihren Funktionen im Text genauer zu betrachten. Bei meiner Auswahl der Stücke habe ich nur diese berücksichtigt, denen sich eine Funktion klar zuordnen lässt.
Nachfolgend habe ich die von mir untersuchten Stücke, die im Text erwähnt werden, nach ihren Funktionen im Roman geordnet.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Einleitung: Die Einleitung etabliert das Theater als zentrales Motiv, das nicht nur den Amerikanischen Traum reflektiert, sondern auch die Entstehung der amerikanischen Unterhaltungsindustrie in den 1890er Jahren beleuchtet.
2. Theatergeschehen in Sister Carrie in Bezug zu der amerikanischen Theatergeschichte: Dieses Kapitel ordnet die Romanhandlung in den historischen Kontext des „Gilded Age“ ein und untersucht die funktionale Rolle zeitgenössischer Stücke wie Melodramen.
3. Sichtweisen der Gesellschaft: Hier wird analysiert, wie unterschiedliche soziale Schichten das Theater wahrnehmen – von der puritanischen Ablehnung der Unterschicht bis zur strategischen Nutzung als soziales Kontaktmittel durch die Oberschicht.
4. Carrie und das Theater: Dieses Hauptkapitel fokussiert auf die Protagonistin und zeigt, wie ihre Identitätsentwicklung eng mit theatraler Illusion und ihrer späteren beruflichen Karriere verknüpft ist.
5. Fazit: Das Fazit stellt fest, dass das Theater im Roman als Spiegel einer substanzlosen, von Schein geprägten Gesellschaft dient, in der materieller Erfolg das seelische Glück der Charaktere nicht dauerhaft sichern kann.
Schlüsselwörter
Theodore Dreiser, Sister Carrie, Amerikanischer Realismus, Naturalismus, Theatergeschichte, Unterhaltungsindustrie, Gilded Age, Identitätsbildung, Soziale Mobilität, Illusion, Selbstdarstellung, Geschlechterrollen, Konsumkultur, Melodrama, Broadway.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit untersucht die verschiedenen Funktionen des Theaters im Roman „Sister Carrie“ von Theodore Dreiser und wie diese das Leben der Charaktere sowie das Verständnis der amerikanischen Gesellschaft um 1900 beeinflussen.
Was sind die zentralen Themenfelder der Analyse?
Zu den Schwerpunkten gehören das Theater als Unterhaltungsmedium, die Bedeutung von Illusion und Identität, die ökonomische Struktur der Theaterwelt sowie die kritische Reflexion des amerikanischen Traums.
Was ist das primäre Ziel der Arbeit?
Das Ziel ist es aufzuzeigen, wie Dreiser das Theater nutzt, um die sozialen Spannungen, das Streben nach Status und die Verwandlung der Protagonistin von einer passiven Beobachterin zu einem Broadway-Star darzustellen.
Welche wissenschaftliche Methode verwendet die Autorin?
Die Arbeit nutzt einen literaturwissenschaftlichen Ansatz, indem sie historische Kontexte (Theatergeschichte des Gilded Age) mit einer detaillierten Textanalyse verbindet und dabei fachspezifische Literatur zur Interpretation heranzieht.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Untersuchung theatergeschichtlicher Bezüge, die Analyse gesellschaftlicher Sichtweisen auf das Theater sowie die spezifische Untersuchung der Rolle von Carrie Meebers Illusionen und ihrer Schauspielkarriere.
Welche Schlüsselbegriffe charakterisieren die Arbeit?
Wesentliche Begriffe sind „Gilded Age“, „Selbstdarstellung“, „Theaterhaftigkeit“, „Illusion“ und „gesellschaftskritische Distanz“.
Wie verändert sich Carries Einstellung zum Theater im Laufe der Handlung?
Anfangs ist sie fasziniert von der theatralen Welt als Ort der Sehnsucht und des sozialen Aufstiegs, während sie am Ende des Romans eine professionell-distanzierte, aber von innerer Leere geprägte Sichtweise einnimmt.
Welche Rolle spielt Hurstwood im Kontext der „Theaterhaftigkeit“?
Hurstwood agiert im Roman als eine Art Schauspieler, der durch die Notwendigkeit, gesellschaftliche Rollen zu spielen, seine eigene Identität verliert und schließlich am Scheitern seiner sozialen Fassade zugrunde geht.
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- Magdalena Drywa (Author), 2006, Funktionen des Theaters in Dreisers Sister Carrie, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/65424
