The aim of this paper is to critically examine how Jane Eyre adapts to the conventions of the Victorian Age in order to oblige Rochester. This essay will examine how far Jane Eyre is an emancipated woman regarding her relationship with Rochester. In order to achieve this aim topics as equality and gender within the relationship will be discussed, but also the subtle suppression Rochester exercises over Jane will be a central theme. Additionally, it will be discussed how far Jane can be considered the 'Angel in the House' at the end of the novel.
The relationship to be discussed in this essay tells a story, which is set in the Victorian Age and therefore, the circumstances for female emancipation to develop were probably more challenging than nowadays. Still, a bildungsroman with a female protagonist was probably as unusual as the protagonist (Jane Eyre herself) during that era.
Throughout "Jane Eyre" it is quite outstanding that Jane is different from the other female characters in the novel and the female stereotype of the Victorian Age does not quite fit her. She cannot be defined as the 'Angel in the House', which does of course not mean that there are not characteristics of that stereotype to be found in Jane's character. Despite the fact that Jane Eyre is such a unique and specific character, her relationship to Rochester evokes some ambivalence in her.
Also, the relationship between those two characters leads to the discussion of equality of the sexes and gender and relationship constructions. Nevertheless, even though Jane Eyre's character tends to be more emancipated than the other female characters in the novel, Jane behaves reluctant regarding her relationship to Rochester. Therefore, I assume that even though Jane Eyre is not exactly the stereotype of a conventional Victorian woman, or the 'Angel in the House', her strong and emancipated character is suppressed by her relationship with Rochester.
Inhaltsverzeichnis
1. Introduction
2. Jane Eyre's Adaption to Victorian Standards and Rochester's Suppression
2.1 First conversations and claiming superiority
2.2 Age difference and male authority
3. Equality and Challenging Gender Roles
3.1 Equality Within the Relationship
3.2 Challenging Gender Roles of the Protagonists
3.2.1 Jane
4. Ferndean: Jane, the Angel, or Jane, the pants-wearer?
4.1 Jane, the Angel
4.2. Jane, the Pants-Wearer
5. Conclusion
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht kritisch, inwieweit die Protagonistin Jane Eyre im Roman von Charlotte Brontë als emanzipierte Frau innerhalb ihrer Beziehung zu Rochester betrachtet werden kann und wie sie mit den sozialen Konventionen des viktorianischen Zeitalters umgeht.
- Analyse von Machtdynamiken und Unterdrückung in der Beziehung zwischen Jane und Rochester.
- Untersuchung der Anpassung Janes an viktorianische Geschlechterrollen und deren Herausforderung.
- Betrachtung der Bedeutung von ökonomischer Unabhängigkeit für die Selbstbestimmung der Protagonistin.
- Diskussion über das Rollenbild des "Angel in the House" im Kontext des Romanendes.
Auszug aus dem Buch
2.2 Age difference and male authority
Disregarding the facts that Rochester exercises his authority because of his position as employer and his experience of life which Jane could not acquire yet, due to the age difference, Rochester additionally claims his superiority by sharing former (sexual) relationships he has led with Jane (Godfrey 865). Adele's existence contributes to the rising of the question where she comes from and why she lives at Thornfield Hall. Because of this, Rochester tells Jane about Céline Varens, the Opera singer, the “grande passion“(Bronte 165). The next following pages Rochester goes on and tells Jane more about his relationship with Céline and even lines out how inexperienced Jane is: “if it were the most usual thing in the world for a man like me to tell you stories of his opera-mistresses to a quaint, inexperienced girl like you!” (Bronte 168).
By calling Jane a girl, the age difference comes again into the center, which ”allows […] an exaggerated performance of masculine knowledge of sex, while preserving […] Jane's angelic and ignorant status.” (Godfrey 865). Giving Jane the label of being inexperienced, is at the same time also an act of adapting her to Victorian standards, since women were expected to be innocent and ignorant. Again, the age difference enables Rochester to claim his superiority. Since he is more experienced than Jane, he acts as if she has no knowledge about the world and is just a immature girl, to which he can show-off his masculine power and authority.
Taking a look at Jane while she is suppressed by Rochester's personality, she mostly acts passive and adapts to the conventions. She acts as expected. She is the listener Rochester can tell his secrets to (Bronte 168). Also, Jane does not defend herself actively when she is judged by Rochester, when she accuses her to have let the life of a nun (Bronte 144).
Zusammenfassung der Kapitel
1. Introduction: Die Einleitung umreißt die Ambivalenz von Janes Charakter und stellt die Forschungsfrage nach ihrer Emanzipation innerhalb der Beziehung zu Rochester sowie ihre Anpassung an viktorianische Normen.
2. Jane Eyre's Adaption to Victorian Standards and Rochester's Suppression: Dieses Kapitel analysiert, wie Rochester durch seine Dominanz und das Ausnutzen von Alters- sowie Machtunterschieden versucht, Jane in eine untergeordnete Rolle innerhalb der viktorianischen Gesellschaft zu drängen.
3. Equality and Challenging Gender Roles: Hier wird untersucht, wie Jane trotz der Unterdrückung Momente der Gleichheit einfordert und wie beide Protagonisten durch ihre Handlungen und Rollenwechsel vorgegebene Geschlechterrollen infrage stellen.
4. Ferndean: Jane, the Angel, or Jane, the pants-wearer?: Dieses Kapitel beleuchtet das Ende des Romans und diskutiert, ob Jane in ihrer Rolle als Ehefrau in Ferndean lediglich dem Idealbild des "Angel in the House" entspricht oder durch ihre neue finanzielle Unabhängigkeit ein emanzipiertes Selbstbild bewahrt.
5. Conclusion: Das Fazit fasst zusammen, dass Jane ein ambivalenter Charakter ist, der zwischen Anpassung an gesellschaftliche Erwartungen und dem Streben nach Selbstbestimmung schwankt, wobei ihre Ehe als Kompromiss zwischen traditionellen Rollen und individueller Unabhängigkeit gedeutet wird.
Schlüsselwörter
Jane Eyre, viktorianisches Zeitalter, Emanzipation, Rochester, Geschlechterrollen, Angel in the House, Unterdrückung, Machtdynamik, Identität, Unabhängigkeit, Bildungsroman, Geschlechteridentität, Feminismus, viktorianische Gesellschaft, Liebesbeziehung.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundlegend?
Die Arbeit analysiert das Spannungsfeld zwischen weiblicher Emanzipation und gesellschaftlicher Unterdrückung am Beispiel der Hauptfigur Jane Eyre in Charlotte Brontës Roman.
Welche zentralen Themenfelder stehen im Mittelpunkt der Untersuchung?
Die zentralen Themen sind das viktorianische Geschlechterverständnis, die Machtdynamiken zwischen Arbeitgeber und Angestellter sowie die Möglichkeiten der Selbstverwirklichung einer Frau in einer patriarchal geprägten Gesellschaft.
Was ist das primäre Ziel oder die Forschungsfrage?
Das Ziel ist es, kritisch zu prüfen, inwiefern Jane Eyre eine emanzipierte Frau ist oder ob sie sich letztlich den viktorianischen Konventionen und Rochesters Dominanz beugt.
Welche wissenschaftliche Methode wird in dieser Arbeit verwendet?
Die Arbeit nutzt eine literaturwissenschaftliche Analyse, bei der Textstellen aus dem Primärwerk "Jane Eyre" im Kontext von theoretischen Ansätzen zu Gender, Macht und viktorianischen Gesellschaftsstrukturen interpretiert werden.
Was wird primär im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Analyse von Rochesters Dominanz, Janes Umgang mit viktorianischen Standards, ihr Ringen um Gleichberechtigung und die Bewertung ihrer Rollenentwicklung gegen Ende des Romans in Ferndean.
Welche Schlüsselbegriffe charakterisieren die Analyse?
Wichtige Begriffe sind Emanzipation, "Angel in the House", viktorianische Geschlechterrollen, Machtausübung, individuelle Unabhängigkeit und die Ambivalenz von Janes Charakter.
Welche Rolle spielt Rochesters Blindheit für die Machtverteilung im letzten Kapitel?
Die Blindheit symbolisiert den Verlust seiner Vormachtstellung; er ist nun auf Jane angewiesen, was die Machtverhältnisse zugunsten einer gleichberechtigteren Partnerschaft verschiebt.
Wie bewertet die Arbeit das Ende des Romans in Bezug auf Janes Emanzipation?
Die Autorin argumentiert, dass Jane eine Form des Kompromisses findet: Sie verbindet das Eheleben mit ihrer durch Erbschaft erlangten Unabhängigkeit, wodurch sie ihren Status als emanzipierte Frau trotz Konventionen bewahrt.
- Citation du texte
- Elisa-Maria Schneider (Auteur), 2016, Emancipation and Suppression in "Jane Eyre". An Emancipated Heroine or the Slave within a Relationship?, Munich, GRIN Verlag, https://www.grin.com/document/983724
