Die Entwicklung von IRC begann in den 1980er Jahren und hat sich seitdem zu einem wichtigen Teil der Online-Kommunikation entwickelt. In der Forschung werden verschiedene Aspekte von IRC untersucht, wie z.B. die soziale Dynamik in Online-Communities, die Rolle von IRC in der politischen Kommunikation oder die technischen Aspekte der Protokoll-Implementierung. Zentrale Theorien und Modelle, wie z.B. die Theorie der sozialen Netzwerke oder die Analyse von Kommunikationsmustern, werden verwendet, um die Phänomene von IRC zu verstehen. Angrenzende Begriffe und Anwendungsfelder umfassen soziale Medien, Online-Communities und virtuelle Teams. Lies wissenschaftliche Arbeiten zu IRC als PDF oder eBook, viele auch als Print-on-Demand, bei GRIN.