1. Einführung .............................................................................................. 2

2. Walter Bagehot und sein Werk............................................................. 3 2.1.Walter Bagehots Analyse des Britischen Verfassungsmodells ....... 4 2.1.1. Die ehrwürdigen Teile der Verfassung .......................................... 4 2.1.1.1. Die Krone ...................................................................................... 4 2.1.1.2. Das Oberhaus ................................................................................ 5 2.1.2 Die leistungsfähigen Teile der Verfassung .................................... 7 2.1.2.1. Das Unterhaus ............................................................................... 7 2.1.2.2. Das Kabinett.................................................................................. 8 2.2. Bagehots Werk aus heutiger Sicht .................................................... 8

3. Die verfassungspolitische Entwicklung in England nach 1867 ......... 9

4. Walter Bagehot und das heutige politische System Großbritanniens

.................................................................................................................... 10 4.1. Die Monarchie ................................................................................... 11 4.2. Das Oberhaus .................................................................................... 11 4.3. Das Unterhaus ................................................................................... 12 4.4. Das Kabinett...................................................................................... 12

1. Einführung

Walter Bagehots acht Essays über den englischen Parlamentarismus in der Mitte des 19. Jahrhunderts, „The English Constitution“, zählt auch heute noch zu den Standardwerken über die Britische Verfassung. Wenngleich sich die Verfassung seit jener Zeit stark geändert h at, sind wichtige Prinzipien noch heute gültig, zum Teil gelten sie sogar für alle demokratisch verfassten Systeme, bei denen die Regierung von der Legislativversammlung gewählt wird. Eben das Erkennen dieser Verschränkung zwischen Legislative und Exekutive, die auch im bundesdeutschen Regierungssystem herrscht, zählt zu den wichtigsten Leitungen Bagehots. Bis dahin hatte man in Großbritannien noch vom „King in Parlament“ gesprochen, „das Parlament ist die Vereinigung und

2

die Übereinstimmung des Königs, des Oberhauses und des Unterhauses“ ¹ , hieß es in den Reihen der Wissenschaftler. Die nachfolgende Arbeit stellt das Werk Bagehots vor und zeigt die wesentlichen Entwicklungen der englischen Verfassung von 1862, dem Jahr, in dem „ The English Constitution“ erstmals erschien, bis zur Jahrhundertwende, bis in die Zeit also, in der sich die britische Massendemokratie entgültig herausgebildet hatte. Im letzten Teil soll die Brücke zur Gegenwart geschlagen - und untersucht werden, inwieweit sich Bagehots Beobachtungen auf das heutige britische System anwenden lassen.

Noch eine begriffliche Anmerkung zum Schluss: In den folgenden Kapiteln werden die Bezeichnungen „England“ und „Großbritannien“, beziehungsweise die Adjektive „englisch“ und „britisch“ gleichbedeutend benutzt. Dies liegt daran, dass die britische Verfassung aus der englischen hervorgegangen ist. Bagehot selbst sprach ja von der „English Constitution“, denn England war in seiner Regierungsform

gleichbedeutend mit zentralistischen Großbritannien. Föderale A nsätze, wie sie zurzeit in Großbritannien getestet werden sind also für diese Arbeit unerheblich, weshalb sich auch eine Trennung der Begriffe erübrigt.

2. Walter Bagehot und sein Werk

Walter Bagehot wurde 1826 als Sohn eines Bankiers in Langport geboren und studierte Rechtswissenschaft. Nach kurzer Zeit avancierte er zum Chefredakteur des Economist und galt als einer der brillantesten Journalisten seiner Zeit. 1867 erschien sein Werk „The English Constitution“; in acht Essays beschreibt Walter Bagehot die politischen Institutionen und Abläufe Großbritanniens in der viktorianischen Epoche. 2

¹ Friedrich GLUM, Das parlamentarische Regierungssystem in Deutschland,

Großbritannien und Frankreich, ² 165, S. 10

² Vgl. Udo BERMBACH in: Fetscher/Münkler (Hrsg.), Pipers Handbuch der politischen

Ideen, Band 4, München, 1986

3

2.1.Walter Bagehots Analyse des Britischen Verfassungsmodells Bagehot hatte erkannt, dass sich englische Verfassung nach 1832 in „dignified“, d.h. ehrwürdige, und „efficient “, d.h. leistungsfähige, Komponenten einteilen lässt, wobei für ihn beide Teile eine wichtige Rolle im Gesamtkonzept der Verfassung spielen. ³ Deshalb ist es an dieser Stelle wichtig zu klären, welche Teile des britischen Systems er welcher Rolle zuordnet und welche Aufgaben die einzelnen Organe für Bagehot besitzen.

2.1.1. Die ehrwürdigen Teile der Verfassung

2.1.1.1. Die Krone

Bagehot sieht in der englischen Krone einen außerordentlich wichtigen Bestandteil der britischen Verfassung. Er nennt fünf G ründe, warum seines Erachtens die Monarchie der Republik gegenüber die bessere Staatsform ist: 1. Für Bagehot ist der jeweilige Monarch eine „intelligible government“ ⁴ . Diese Personalisierung des Staates scheint ihm am besten geeignet, das einfache Volk für die Politik zu interessieren. „Royalty is a government in which the attention of the nation is concentrated on one person doing interesting actions. A Republic is a government in which the attention is divided between many, who are all doing uninteresting actions. Accordingly, so long as the human heart is strong and the human reason weak, Royalty will be strong because it appeals to diffused feeling and Republics weak because they appeal to the understanding.” ⁵ 2. Der Monarch hat für Bagehot weiterhin die Möglichkeit über die Religion die Regierung zu stärken. Als „the Lord’s anointed“ ⁶ folgt in seinen Augen die einfache Bevölkerung dem Wort des Monarchen, der so die Regierung stärken kann. „They [the mass of the English people] agree with the oath of allegiance; they say it is

³ Walter BAGEHOT, The English Constitution, Oxford ⁵ 1939., S. 4

⁴ ebenda, S. 30

⁵ ebenda, S. 35

⁶ ebenda, S. 36

4